— …Допустим. — Кивнул, сложив руки на груди, Баэл. — Но почему именно ты?

— А кто ещё из нашей свиты? — Опустив кучу вариантов кандидатур вне свиты по понятной причине отсутствия такого же к ним доверия, переспросила Куиша. — Нашим мечникам это без надобности, ты их знаешь. Обладатели других святых механизмов отпадают — технология внедрения сразу двух СМ в одного носителя как была недоработана ещё с десяток лет назад, так до сих пор особо с той же точки и не сдвинулась. Если, конечно, речь не про достаточно автономный святой механизм. Ясака отказалась, у неё уже имеется сложившийся стиль. С Курокой проклинающее пламя Вритры несовместимо из-за очищающих Кася. Если внедрить в Акено, то это до невозможности затруднит осваемую ей «фишку», характерную только для неё и Баракиэля. Наша юная гений магии, Ле Фэй… она, кстати, меня во многом скоро догонит. Разве что в мощности заклинаний из-за возраста пока что не сильна. Так вот, я даже в страшном сне не могу себе представить, чтобы она начала драться «на передовой». А Вритра, по прогнозам Райза, будет хорош как раз на средней и близкой дистанции, плюс его Крушитель Баланса будет давать броню как у драконьих типов.

Фенекс при упоминании Ле Фэй снова ненадолго отвлёкся, вспоминая её с Артуром последнюю выходку: поход в междумирье и заключение там контракта с настоящим Гогмагогом! Древним, но ещё функционирующим. Нда уж, младшая Пендрагон, наверное, действительно слишком добра для Вритры, да и вообще для беспощадного противостояния врагам, скорее уж всегда и везде будет стремиться сделать из врагов новых друзей, что и выражается в её удивительном контракторском таланте. Данный факт очень нравился Райзеру, и он бесспорно хотел бы чтобы подобный образ мышления был распространён хоть чуточку шире, тем более среди своих.

…Гогмагог — это полуразумный автоматон, сочетающий в себе свойства самообучения, саморазвития, и невероятно широкой «полиморфии», если это слово вообще применимо к искусственному существу с непонятно то ли органической, то ли механической, то ли вообще чисто магической природой. При первом его демонстрационном призыве представлял из себя неуклюжего толстого увальня с несуразно толстыми и короткими ногами и руками. Напоминая, скорее, эдакого большого, не совсем плюшевого мишку. Или даже помесь упомянутой мягкой игрушки и карикатурного рыцаря, как их видит Ле Фэй — ведь именно от её воображения отталкивается Гогмагог в конструировании собственной формы при призыве. Следует ли упоминать, что быстро уловивший суть затруднений, Райзер тут же в приказном порядке назначил Ле Фэй курс просмотра с изучением литературы на тематику современной боевой техники различных мифологий и групп? Европейские осадные големы, греческие колоссы, автоматоны-титаны, горгульи-гиганты, и многое другое, различных видов и «национальной принадлежности». Пендрагон даже попробовала чуть углубиться в саму суть, то есть, в маготехнологические процессы функционирования, понять что и как работает… но почти сразу завязла — данная тема слишком широка для самостоятельного поверхностного изучения, и ради неё пришлось бы урезать изучение магии, что по-прежнему идёт у Ле Фэй неостановимыми семимильными шагами. Как бы там ни было, при следующем призыве Гогмагог выглядел уже куда более грозно, и даже с первого взгляда обладал куда большей эффективностью. Он представлял из себя массивного четырёхрукого рыцаря с почти человеческими пропорциями, полностью закованного в металлическую броню — толстую, но не настолько сковывающую его движения как ранее. Четыре неподвижных «крыла» на спине после серии экспериментов смогли поднять эту махину в воздух с помощью чего-то, напоминающего урезанную антигравитацию… ненадолго, и летел он с грацией падающего топора, но ведь летел! А ещё каждая рука смогла превратиться в оружие, в том числе достаточно современно выглядящее. Да и не только руки трансформировались: почти любой участок тела, кроме лица, мог в любой момент обнажить верхний слой брони, чтобы под ней обнаружилась очередная ракетная пусковая установка, или ещё какой сюрприз.

— Будто ты у нас типа воин ближнего и среднего боя. — Буркнул Сайраорг, проглотив все приведенные доводы, не зная что на них ответить.

— Прогнозируемые способности цельного механизма Вритры весьма подходят для Ку. — Неожиданно поддержал Райзер Абаддон. — Она и без этого сильна в контроле, телепортируя наших врагов и их атаки туда-сюда, запирая их между серией порталов, и такое прочее. А со способностью поля негации Вритры, которое как раз и требует предварительной хотя бы недолгой остановки противника, чтобы поместить его в «тюрьму тьмы»… плюс нити поглощения, плюс медленное чёрное проклинающее пламя… в общем, способности этого СМ идеально комплементируют уже и так умелого «контроллера», позволяя вместе с позицией и векторами атак врагов регулировать ещё и их жизненные и магические силы. Доспех Крушителя же никогда лишним не будет.

— А ведь и правда… — Задумчиво потёр подбородок Баэл.

— Ты мне лучше другое скажи, друг. — Вдруг вкрадчивым и слегка ехидным тоном поинтересовался Райзер: — Когда вы с Куишей уже пригласите меня на свою свадьбу?! Вы уже полтора десятка лет при мне милуетесь… когда мне ждать племяшек, а?! Или ты «недостаточно стараешься»?

Смущённый, слегка покрасневший в районе щёк здоровяк Сайраорг — то ещё зрелище для кого-нибудь с ним знакомого, но не слишком хорошо знающего. Прямо скажем, разрывающая очередной шаблон картина. Абаддон от такого заливисто засмеялась, несмотря на то что и сама была достаточно смущена.

— Кхм-гхм. — Прочистил горло Сай. — Ты же знаешь, мой отец не желает уступать и одобрять мой с Ку брак…

— Расслабься, любимый. — Отсмеявшись, ласково обратилась девушка к Баэлу, после чего повернула голову к Райзеру, насколько позволяло её зафиксированное положение. — А тебе отдельное спасибо за попытку отвлечь от ритуала и предстоящей боли. Но не выйдет, я в этой магии понимаю не меньше тебя… скажи честно, Райз. Сильно мне придётся кричать?

— Очень сильно. — Серьёзным тоном признался Фенекс под взглядами вмиг напрягшегося лица девушки, и перекосившегося у мужчины, прежде чем подать сигнал на начало магического действа.

Учитывая то количество боли, через которую пришлось пройти Куише вместе с парнями на заре формирования команды (Райз и Сай её прикрывали, но достаться на орехи иногда могло всем без исключения), её болевой порог с тех пор был немного повышен. И если даже с учётом этого Райзер считает объём прогнозируемой боли таковым, что от него придётся «очень сильно» кричать, то…

Абаддон быстро откинула отголоски намечающейся паники, моментально собрала мысли в кучу, и увидев, что её Король запускает ритуал, сосредоточилась, прикусывая появившуюся из пространственного кармана капу, подготовленную как раз на этот случай. Ожидание разрывающей и поглощающей сознание боли, красного марева на периферийном зрении, и почти что ломающих кости судорог — всё это было не ново для девушки. Однако… лёгкое, едва заметное чувство прикосновения к груди чего-то ощутимо тёплого, и каким-то неизвестным образом ощущаемого «наощупь» тёмным, стало для Куиши полной неожиданностью. В сознании постепенно зародилось предчувствие беды и вернувшейся паники — «неужели прошло неудачно?!». Абаддон с ужасом, но не теряя надежды, ждала развязки, наступления обещанной боли, и ожидание это было как бы не ещё более «болезненным». Вот только… дробно стучала в висках столь долгая секунда времени, две, три, десять… вот уже они успели сложиться в минуту, полторы, две… и Райзер, ехидно улыбаясь, стал сворачивать отработавшие своё магические круги?!

— А… а? — Удивлённо выпучила глаза девушка-блондинка. — А где… боль?

— А нет её. — Весело заявил Райзер. — И не планировалась. С чего ты её вообще ожидала, не пойму.

— Ты… — Забуксовала мыслями Абаддон, постепенно пробуждая в себе всё возрастающую ярость от только что впустую пережитых нервных минут («Он же сам сказал, что придётся очень сильно кричать!») — …ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?! ТЫ ЖЕ САМ СКАЗАЛ…

— Ну, вот ты и «сильно кричишь», ага. — Повертел еле сдерживающий смех Фенекс у себя в ухе мизинцем. — Аж уши заложило. Однако, хорошая тут акустика!