— Ты понимаешь Усоги? — Требовательно спросил второй Конь младшей Гремори.

— Д… *кх-х-х*… д-да… — Было ему ответом.

— Как тебя зовут?

— Вай… зер… — Чуть увереннее ответила отступница, собравшись с силами.

— Вайзер… из-за чего ты предала Короля? — Спрятав в себе все возможные эмоции, и оставив на лице лишь сожаление, поинтересовался Усоги. — Что тебя сподвигло?

— Да что ты с ней сюсюкаешься?! — Недовольно и громко проворчал Фрид, прицениваясь к тому чтобы аккуратно метнуть свой меч.

— На её месте когда-нибудь может оказаться каждый из нас! — С неожиданным жаром, не переводя взгляда с Вайзер, ответил Хёдо.

Свита, хотевшая было поддержать Зелзана, от этих слов как-то дружно замерла в шоке. И словно бы рассеявшееся боевое наваждение, пелена дружного неодобрения пополам с презрением к сегодняшнему уродливому врагу вмиг рассеялась. Демоны присмотрелись, и своими глазами увидели… другую сторону неоднозначной правды: на колене у Хёдо лежала голова беспомощной, измождённой женщины, с каждым выдохом пускающей кровавые пузыри. Больше не монстр, и даже не опасный враг, по-хорошему говоря, она не заслуживала вот так быть просто добитой аки скот. Услышать от неё её имя и последние слова — чем не благородный, и ничего не стоящий лично для Хёдо поступок?

— Не я… меня… *кха-кха*…меня пре… дали. — Кое-как выдохнула Вайзер. — Я… не хоте…ла. Станов… *кха*…виться такой.

По лицу отступницы потекла собиравшаяся в слёзниках влага.

— Есть ли то, что бы ты хотела исправить? Или, может, Усоги передаст какие-нибудь слова кому-то?

— Переда… *кх-х-х-х*… Деболас… лю… люб… *кха*…

Попытка выдавить из себя важное признание ценой последних крох жизни, что в ней ещё остались, сократили оставшееся время Вайзер. С последними словами она начала захлёбываться подступающей кровью, так и не договорив. Впрочем, Усоги её понял. Услужливо повернув набок голову отступницы, парень добился временной прочистки горла от жидкости, и женщина смогла еле слышно, слабым голосом попросить:

— До…бей… боль *кх-х-х*

— Хорошо. — Тут же с виду спокойно отозвался Хёдо. — Твои слова будут услышаны адресатом. Усоги обещает.

Наступили молчание с относительной тишиной, нарушаемые только предсмертными хрипами. Секунда-другая… ожидание длилось мучительно долго — не только для Вайзер, но и для всех присутствующих, невольно проникшихся моментом. И только спустя десяток секунд Риас уже было подумала, что у парня, возможно, не хватит духу закончить начатое, как…

Усоги закрыл глаза и чуть опустил голову — словно невесомым кивком отдавая дань незримого уважения уходящей жизни. В мгновение, в его свободной руке оказалось магическое лезвие, и в ещё одно, следующее мгновение, это лезвие пробило через подбородок череп навылет, пронзив и моментально прожарив магией мозг демоницы. Быстро, решительно, эффективно и без колебаний.

Тут же развеяв призванный инструмент убийства, Хёдо аккуратно переложил голову, и закрыл веки Вайзер. И лишь спустя ещё минуту молчания, встал с земли и отряхнулся, оставив тело позади.

— Пойдём… Риас? — Спросил Усоги у странно глядящей на него красноволосой девушки.

Гремори кивнула, и больше ничего не говоря, пошла на выход, поманив за собой остальных, мотнув головой. Впрочем, шла она неторопливо, скорее задумчиво брела, поэтому Усоги с Юбелунной смогли обогнать госпожу у ворот выхода.

Риас перевела взгляд на своего второго Коня, и её сумбурные мысли, связанные с оценкой общих реакций свиты, приняли новое направление.

«Он… так сильно изменился с момента перерождения? Или был таким всегда, и лишь носил маску?» — Примерно так можно было охарактеризовать в целом возникшие у девушки мысленные «сентенции». Взгляд аловолосой остановился на лице парня, повёрнутом к ней в профиль, и Гремори нехотя признала для себя, что второй вариант вполне возможен. Ей, да и никому из свиты, так и не удалось разговорить старшего из братьев Хёдо на предмет его прошлого. Они все прошли с ним за этот месяц немало различных ситуаций, таких как с Широне. Совместно, одним лишь своим присутствием давали волю к действиям странной влюблённой парочке застенчивых контракторов, помешанных на исторических доспехах. Придумывали что можно сделать со стариком, пытавшимся отдать свою душу ради излечения неизлечимо больной внучки (жаль, что это было до появления Ардженто, пришлось потрудиться). Усоги даже один раз помог качку-бодибилдеру, что в душе мечтал стать девочкой-волшебницей, с его желанием «познать магию»: изготовил ему косплейную одежду и набил невидимые татуировки, выступавшие маяками для быстрого «магического переодевания», что этот самый Мил-тан считал первым и самым важным пунктом магии. В общем, компания подружилась с Усоги, привязалась к нему — особенно Широне… да и сама Риас нет-нет, да иногда слегка «заинтересованно» посмотрит, прежде чем оборвать свои намерения на корню. Так вот, подружились и привязались… возможно, все, кроме Генширо. Но так и не смогли по-настоящему стать ближе.

«Кажется… он даже как-то внешне изменился? Стал выше, чуть взрослее, черты лица слегка заострились… или нет?» — Продолжила в подобном ключе размышлять Гремори.

…Насчёт свиты же Риас всерьёз не переживала. Судя по лицам идущих рядом с ней демонов, они не превратятся вдруг во внезапных пацифистов. Это был лишь момент накатившей всеобщей «слабости», и он только закрепит понимание того факта, что они всё это время единой командой избавляли мир от бывших перерождённых, аналогичных самим себе. Это грязная, неблагодарная, но всё же необходимая работа. И Усоги в общем-то правильно сделал, что напомнил о том, что даже по отношению к поверженным противникам следует проявить минимум терпения с уважением. Гораздо хуже было бы, если они все с течением времени стали бы воспринимать данные обязанности как скучную рутину, потеряли бы всякие остатки «человечности»… как бы это ни было странно слышать о демонах — что о чистокровных, что о перерождённых.

— Пойдёмте. — Решительно мотнула головой Гремори, отгоняя непрошенные мысли. — Юбелунна, начинай строить круг переноса… хотя, не надо, я сама. Мне следует больше упражняться.

— Ха-а-а… это будет… проще, чем я предполагала. Но всё же не слишком. — Откинулась на спинку своего кресла Риас Гремори, с удовольствием потягиваясь.

Аловолосая «для порядка» покряхтела, вытягиваясь и прогибаясь в спине, со сцепленными в замок, устремлёнными вверх руками. Школьная форменная блузка с чуть ли не видимым напряжением обтянула весьма нескромные передние полушария своей хозяйки, кое-как удерживаясь от того чтобы не распахнуться лишь героическими усилиями двух передних пуговиц… явно на такое над собой издевательство не рассчитанных, даже с учётом того, что вся одежда красавицы из семьи Гремори делалась на совесть, из лучших для человеческого мира материалов, профессионалами своего дела, с идеальной подгонкой по фигуре.