Риас покраснела, тут же вспомнив обстоятельства её показательной попытки якобы переспать с Усоги Хёдо. И последующего короткого разговора, снявшего с неё накопленное напряжение. Однако аловолосая не была бы собой, если бы сразу же не взяла себя в руки, и не сказала, с ещё большим недовольством:

— Эти слова… предназначались не для тебя! А для Усоги Хёдо! И я теперь прекрасно вижу, что между вами — огро-о-омная разница!

— Усоги Хёдо… — Выждав положенную небольшую паузу, не поведя при этом и бровью, заметил Райзер Фенекс: — …эта личность была амальгамой моих качеств и черт характера с таковыми у нерождённой души, невероятно «чистой» в этом плане от природы. Ведь характер определяется детством и опытом, которых у души не было. Проведя со мной долгое время ещё до вселения, данная душа почти что стала «мной» по характеру… Лишь сохранила ещё большую естественность и искренность в некоторых вопросах. Например, там где я не чураюсь насилия, но не приемлю убийство разумных, получившийся Усоги категорически не принимал жестокость вообще, и лишь отдавал мне в таких вопросах контроль. Там где я предпочитаю совсем слегка исказить правду во всеобщее благо, Усоги попытался бы из кожи вон вылезти, но вывернуться, не сказав ни слова лжи. И так далее. Будь я жестоким маньяком, и считай своё поведение за абсолютную норму, то Усоги бы с ещё большей естественностью и чистотой помыслов начал бы резать первого встречного… но это, как ты видела, совсем не так. Хорошо познав качества Усоги, вполне можно сказать, что ты отчасти познала и меня.

— В жизни не слышала большей ерунды. — Упрямо попыталась не согласиться младшая Гремори, недоверчиво покачав головой. — Я…

— Довольно, Риас! — Неожиданно твёрдым тоном потребовал Райзер, после чего тут же смягчился: — Пожалуйста… прекрати. Своим недоверием ты лишь оскорбляешь память о нём. Да и потом мы всё равно обязательно поговорим обо всём наедине, где я постараюсь объяснить и доказать всё предметнее. Но сейчас и здесь — не место и не время.

Намёк был более чем прозрачен: за ними сейчас наблюдали чуть ли не самые влиятельные лица Ада. А тема — явно не для посторонних ушей, это Риас ещё могла понять и принять. Поэтому прерванная на полуслове девушка всё же недовольно кивнула, лицом при этом обещая данному наглому мужлану все незавидные кары.

«Как-то не так прошло «снятие масок». Явно как-то не так…» — мысленно цыкнув, отметил про себя Райзер.

— Что же, раз никто больше не хочет высказать мне свои претензии… — Неодобрительно покачал головой носитель Ддрайга… но вдруг резко замялся, глядя на вышедшую из-за спины Риас молодую некомату. — Эм-м-м. Широне-чан?

— Я… так и думала, что это вы, Райзер-сан. — Тихим тоном призналась, продолжая идти вперёд под взглядами обеих команд, Ладья Риас. — Запах магии. Хорошо скрытый, но знакомый.

Младшая из сестёр Некошо подошла к Фенексу на два шага, и немного погодя, внезапно поклонилась мужчине.

— Я не имела возможности сказать это, ведь мы увиделись всего раз, тогда, после Набериусов. — Не поднимая головы, сказала Широне. — …Спасибо вам. За себя и за сестру.

…И уже через секунду, под взорами напрягшихся демонов Гремори, некомату как-то быстро и естественно захапала в объятия другая кошкодевушка, тут же принявшись её тискать, абсолютно не замечая сопротивления… впрочем, если то и было, то явно совершенно несерьёзное, ведь обе некоматы очень хорошо знали друг дружку.

— О-онее-сан! — Возмутилась пополам со смущением Широне. — Х-хватит!

— Ох, сестрёнка-ня! Я так тебя рада видеть, ня! — С силой потёрлась Курока щекой о макушку своей имото. — Больше года не виделись, ня!

— М-м-х! — Что-то неразборчиво промычала младшая Некошо куда-то в район ключиц старшей сестры.

Райзер же с улыбкой на лице удовлетворённо про себя отметил, что Широне в изменённой его действиями реальности растёт куда быстрее, чем если бы замкнулась в себе и совершенно не практиковала сендзюцу с йодзюцу. В тех видениях малышка походила скорее на ученицу младшей школы. А тут, имея прекрасную возможность сравнить, «Конеко» оказалась лишь на полголовы ниже собственной уже взрослой сестры… пусть последняя и не была прямо-таки образцом высокого роста.

— Я… не совсем понимаю, что происходит на самом деле, но также должен сказать. — Внезапно, раздался голос Генширо, который тоже вышел вперёд.

Теперь и на нём также скрестились взгляды всех присутствующих… всех, кроме занятых обнимашками некомат.

— Твой… ваш ритуал, что передала Некошо Курока-сан, спас меня. Если ты… если вы и вправду были всё это время Райзером Фенексом под маскировкой, то моя вам благодарность. — Постаравшись не кривиться от воспоминаний, сказал Саджи, после чего грозно нахмурился, и «пообещал»: — …Но я всё равно не собираюсь отдавать госпожу Риас кому-либо! Ни Усоги, ни вам!

Веко и без того выведенной из себя младшей Гремори чуть дёрнулось, но она вновь быстро взяла себя в руки.

— Ох… значит, всё это время рядом со мной находился тот, кто уговорил Лорда Фенекс дать мне хорошую рекомендацию на демоническом рынке труда наёмников… из-за чего я и смогла попасть на службу к Гремори. — Сделала шаг вперёд Юбелунна, когда-то действительно присматривавшаяся к Фенексам ради стартовой репутации. — Что же, тогда я присоединяюсь к благодарностям!

Риас с недоумением посмотрела на свою Королеву — об этой «незначительной» подробности из её биографии она не знала.

— Мхм-м… Это всё действительно странно, но… — Прочистила горло Цубаса, обменявшись взглядом с кивнувшей ей Ханакай. — Раз уж такое дело… мы с Момо в курсе, что первыми увидели в нас двоих потенциал именно вы, Райзер Фенекс-сама. Сона Ситри-сан рассказала, когда направляла к госпоже Риас. Так что… спасибо? Так непривычно… ещё час назад вы были… эм-м-м, Усоги Хёдо…

На Ладью со Слоном Риас уже не стала коситься, а просто приняла их единую позицию как факт.

— Ой, сколько драмы, а я без попкорна! — Ехидно прокомментировал Зелзан, который всё это время в отличие от почти всех остальных, внимавших «чудесному превращению Усоги», метался взглядом между уже означенным «бывшим Хёдо» и ещё одним индивидом из свиты Фенекса, обладающим аналогичными самому Фриду белыми волосами и красными радужками глаз. — А меня вот интересует немного другое. Это ведь не ещё один ******* в маскировке, а?!