— …ЯВИЛСЯ, НАКОНЕЦ. — Громогласно прорычало в мою сторону «обстоятельство».

Да уж, видеть его посредством онейромантии — одно, а чувствовать его мощь, даже в этом месте, что должно быть абсолютным источником моих тут сил — другое.

— И ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ СКАЗАТЬ В СВОЁ ОПРАВДАНИЕ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ Я РАЗДАВЛЮ ТЕБЯ, КАК КЛОПА?!

Не такой уж и большой на первый взгляд рост как для могущественнейшего существа, что своим совместным с Альбионом яростным боем поставило все три библейские фракции перед выбором: объединиться, или исчезнуть из-за «сопутствующего ущерба» окружению… однако вблизи этот поистине великий дракон из-за опасности кажется огромным и страшным. Устрашающая зубастая пасть приоткрыта в будто бы постоянном угрожающем оскале. Вырывающиеся из неё языки пламени одним лишь своим жаром заставляют рядом находящуюся растительность желтеть, сохнуть и постепенно воспламеняться. Расцветка — от светло-алого на брюхе, до тёмно-красного по всему остальному телу. Широченная грудь и относительно короткое тело не оставляет сомнений в «западности» данного экземпляра. Работа налитых мощью исполинских мышц видна даже под состыкованной без единого изъяна и слабого места непреодолимой природной чешуйчатой бронёй, что в процессе роста гордого в своей тогдашней непобедимости существа образовала крайне опасного вида шипы на спине, шее, величественной морде, и поверх сочленений конечностей и крыльев. Опасней всего выглядит хвост, будто специально предназначенный если не пробивать монолитные скальные массивы одним могучим ударом, так распиливать его огромными наростами-«зубами», что образованы из всё тех же шипов. На когти у лап даже не хочется смотреть — с половину моего роста, массивные треугольники на конце таких же бронированных пальцев скорее напоминали своим «дизайном» таковой у идеально подогнанной хищной латной перчатки, а не лапу живого существа с присущей ей мягкостью плоти хотя бы с тыльной стороны. «Мягкости» у дракона вообще не было видно нигде. Со своими бритвенно-острыми краями выступов и когтей, в своей устрашающей угловатости и массивности, он выглядит так, словно был создан только лишь для битвы с себе подобными махинами, и никак не для мирной жизни.

Реальность «сна» искажается под весом его судьбоносной сущности и силы. Не так, как рядом с Офис, но и И-Ддрайг Гох в своё время совершил множество повлиявших на мир моей текущей основной реальности свершений. Готов спорить, он даже сам не понимает этого, но дракон «принёс» с собой на своих крыльях немного той, основной реальности, из которой он пришёл во времена его свержения и заточения в Повышающий Механизм. На одной лишь колоссальной воле долгоживущего ради сражений, и на непомерном эго, что практически выразилось у него в отдельную концепцию «Господства». Рядом с ним даже начинают сбоить некоторые законы моего «сна». Это неприятно, но всё же некритично.

Меня он, кстати, атаковать, пока я его рассматривал, не спешил. Что доказывает, что Ддрайг — отнюдь не безрассудная, помешанная на драках и уничтожении крылатая ящерица. Глубоко посаженные, большие глаза с зелёной радужкой и вытянутым зрачком внимательно следят за каждым моим движением… и я ощущаю себя при этом, как бессильная дичь, на которую ведут охоту.

— Приветствую, красный император, небесный валлийский дракон, И-Ддрайг-Гох!

…Повернул морду на пару градусов вправо.

— Я с огромным удовольствием сейчас как положено представился бы вместо неизбежной драки, и попробовал бы всё решить мирно… вот только я знаю наперёд, что с тобой это не сработает. Поэтому… не обессудь: сначала мне придётся вытереть тобой пол и слегка подпортить местные крас…

Рывок крыльями назад.

На моменте про «вытирание пола» дракон весьма шустро для его большой туши рванул ко мне и быстро оказался рядом — только пошатнулись деревья и взметнулись комья земли на прежнем месте. После чего, без какого-либо перехода, ящер попробовал располосовать меня наискось растопыренными когтями правой передней лапы.

— Так, значит? Ну ладно…

Набросить на себя магию усиления мышц, ускорения реакции и процессов. Собрать Тоуки в жизненных точках и перейти на «форсаж». «Пробойник» на правый кулак…

Взгляд в будущее (плоховато получается), и рывок в сторону дракона. Начать уворачиваться от будущего размашистого удара левой передней лапой уже сейчас. И… УДАР!

Голова Ддрайга пошатнулась в сторону, окутавшись моим огнём и впитав в себя магию «пробойника»… как и ожидалось, небесному дракону это до лампочки — чешуя не пробита и даже не закоптилась, а магия расплылась безвредной кляксой по поверхности.

Увернуться от передней лапы! И теперь от задней (ловкая ящерица!)… и теперь от хвоста… а от него не получится — захлестнул меня, зараза. Поставленный мной барьер… пробивается «зубьями» хвоста вмиг, и те, практически не встречая сопротивления отделяют мои ноги от остального тела.

Первое: не стоит забывать, что одной из способностей валлийского является «Проникание» — и если «снаружи» мне оно будет недоступно, то сам Ддрайг его не утратил. Ему побоку на все мои барьеры.

Второе: церемониться со мной он, видимо, не собирается. Но, как мне кажется, плюсик в его оценке меня любимого я только что заработал своей яростной атакой. Значит, будем продолжать.

Отрегенерировать ноги за секунду, уворачиваясь в воздухе при помощи крыльев. Увернуться… и меня почти что сносит ударной волной от прошедшей в этот раз слишком рядом со мной лапы. Пользуясь этим импульсом, приземляюсь отросшими ногами на камень, и уже в следующее мгновение выстреливаю собой вперёд — как с помощью мышц, так и крыльями с демонической энергией. Камень подо мной разносит в щебень, а рядом стоящие деревья (как, впрочем, уже и хорошую такую лесную полянку от действий Ддрайга) — в труху. Но я не могу отвлекаться на это — потом всё восстановлю.

Вынуть артефактное копьё из кармана, и вложить всю силу своего тела в просчитанный, идеальный колющий удар, на который дракон не успевает отреагировать… и я втыкаюсь в его бочину, увязая аки в монолитной стене. Копьё через стык чешуек зашло в плоть на жалкий десяток сантиметров — достаточно чтобы пустить кровь, но недостаточно чтобы против дракона с его большим телом считаться чем-то б'oльшим, чем комариным укусом.

— ЖАЛКАЯ БУКАШКА! — Скорее от негодования над фактом «ранения», чем от боли, пророкотал Ддрайг.

И в следующее мгновение стало темно — лапа дракона закрыла свет от местного неба без солнца. Лишь на жалкую долю секунды. В следующую же я, не успевший ровным счётом ни на что большее чем поставить блок копьём, улетаю в сторону на сотню метров. Пропалывая своим многострадальным телом все растения с деревьями, и остановившись во втором попавшемся мне на пути камне (первый я прошёл навылет).

Хорошая новость: силовой магический панцирь уберёг меня от необходимости регенерации половины тела (иначе собирал бы себя «с нуля», а так хоть половина панциря и тела выдержала). Плохая новость: разгневанный дракон уже надо мной, и ждать не собирается! Рывок в сторону одним единственным уцелевшим крылом и бластом от себя! Место, где я находился до этого, скрывается в сомкнувшейся пасти дракона, которому оказалось раскусить потрескавшийся камень, что человеку — разжевать хлебный сухарик.