— ГР-Р-Р-Р! ЯСНО ТЕПЕРЬ, ПОЧЕМУ ТЫ ОСТАВАЛСЯ ПОЧТИ СПОКОЕН…

Вот ведь зараза. Он пересиливает притяжение за счёт своего постепенного усиления. Да и говорить способен почти свободно… проблемный противник, даже для меня и тут.

Гравитацию ещё в пару раз сверху. И пусть его конечности оплетут огромные древесные корни. Ещё. И ещё.

— Это… ха-а-а… была… ха-а-а-а… хорошая драка, красный император драконов. Может, теперь послушаешь, что мне есть тебе сказать??

— ГР-Р… НАГЛЫЙ ВОРИШКА! МАЛО ТОГО, ЧТО ПЫТАЕШЬСЯ ПРИСВОИТЬ ТО, ЧТО ТЕБЕ НЕ ДОЛЖНО ПРИНАДЛЕЖАТЬ. ТАК ЕЩЁ И ФЕНИКС!

— И что? — Не совсем въехал я в суть «претензии».

— ФЕНИКСЫ — ДАВНИЕ СОПЕРНИКИ ДРАКОНОВ! ПЛОХО ГОРЯТ, И ЛЕТАЮТ В НАШЕМ НЕБЕ, БУДТО ТАК И НАДО…

— Настоящих высших Фениксов уже давным давно нет, ящерица… Да и драконы почти вымерли.

— НУ И ЧТО? Я-ТО ПОМНЮ!

…Драконья логика. Убираю лишнюю гравитацию, и не ожидавший такого Ддрайг резко взмывает вверх, оставив за собой зеркально-ровную горелую поляну с трещинами и несколькими рытвинами с разорванными толстенными корнями — то, во что превратилось поле под сравнявшей всё гравитацией. Куча пыли и пепла летит от взмаха огромных крыльев во все стороны. Перемещаюсь к носу дракона.

— Хватит! Молчи и слушай. А также смотри, от чего я тебя спас!

Взмах моей руки, и облака выше нас окрашиваются в разные неестественные цвета, чтобы затем устремиться друг к другу и образовать «водоворот». Спустя полминуты готов круглый «экран» на пол неба, который тут же начал показ событий бывших потенциальных вариантов.

Час спустя.

— …СПАСИБО.

— Ну вот, оказывается, ты можешь говорить и не с громкостью реактивного двигателя… погоди, что? Ты… только что поблагодарил меня?!

Вообще-то я это уже видел в вариантах будущего, но… вживую это ещё невероятнее слышать. Всё же это ведь небесный дракон (силовой ранг, в который из всех драконов входят лишь Ддрайг да Альбион), воплощение силы, гордости и «господства»…

— ЭТО… БЫЛО БЫ ХУЖЕ ОКОНЧАТЕЛЬНОЙ СМЕРТИ. Я, И-ДДРАЙГ ГОХ, КРАСНЫЙ ИМПЕРАТОР — «СИСЕЧНЫЙ ДРАКОН»?!.. ДА И ЧТОБЫ МЫ С АЛЬБИОНОМ ПЛАКАЛИСЬ ДРУГ ДРУГУ?! НЕ БЫВАТЬ ЭТОМУ!!!

— Ага-ага… тоже так думаю. Моё «понимание нормальности» плачет горькими слезами, глядя на это. Бессмысленное и беспощадное для психики окружающих получение силы из грудей юной демоницы… мне сложно на это смотреть.

— …ПОНИМАЮ.

— Поверь: моя кандидатура, как Секирютея-пользователя Повышающего Механизма — в тысячу раз лучше для всего этого мира в целом, и для тебя в частности, чем… это.

— СОГЛАСЕН.

— Благо, этого варианта будущего уже не произойдёт.

— ДА…

— …А ты немногословен. — Констатировал я, глядя на в определённый момент застывшего и так и не поменявшего позы до конца «фильма» дракона.

— Я… В ШОКЕ.

— Ага…

Помолчали.

— Ну так что, подпишем мировую? Может, даже обнимемся? — Хотел я воспользоваться состоянием аффекта Ддрайга, но…

— ЖУЙ ЗЕМЛЮ!

*Хрякс*. И прилетевшая по мне сверху лапа отправила меня вниз. Отплёвываюсь от земли, встаю из получившегося кратера, и со злостью смотрю на спустившегося дракона.

— ЭТО ТЕБЕ ЗА ГРАВИТАЦИЮ. НЕ ЛЮБЛЮ ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ВРЕМЕННО БЕСПОМОЩНЫМ.

Отряхиваюсь.

— Ну… ладно, допустим, заслужил. Что дальше?

— НИЧЕГО. — Мотнул головой Ддрайг. — ОТ СВОЕЙ СУДЬБЫ МНЕ ВСЁ РАВНО НЕ УБЕЖАТЬ. ДА И ТЫ… ФЕНИКС И ДРАКОН, ДА? ТЫ СПОСОБЕН СТАТЬ ОЧЕНЬ СИЛЬНЫМ СЕКИРЮТЕЕМ! СИЛЬНЕЙШИМ…

Последнее слово было сказано даже как-то задумчиво.

— ХОРОШО. Я ПРИНЯЛ РЕШЕНИЕ. Я БУДУ ПОМОГАТЬ ТЕБЕ, ПАРТНЁР! ПОКА ЧТО ТЫ СЛАБ, НО… ЭТО ВСЁ РАВНО БЫЛО ДОБРОЙ ДРАКОЙ!

Ухмыляюсь в ответ. Да, Партнёр, нам с тобой предстоит поучаствовать и не в таком махаче. Или я разучился читать варианты будущего!

…

Следующий день. Преисподняя, земли двенадцатого Столпа — Дома Ситри. Территория одного из особняков-палат для VIP-пациентов, неподалёку от Мемориального Госпиталя имени Серафол.

Аккуратные асфальтированные парковые дорожки, море растительности (гораздо более ухоженной, чем в моём «домене»), цветочные арки над главными пешеходными проходами, скамейки-лавки для реабилитирующихся пациентов, прудики, арочные мини-мосты из дерева с жёлтыми квадратными перилами… последние напоминают своей стилистикой японские сооружения храмового стиля. Мягкие порывы ветра заставляют зелень листьев загадочно шелестеть, и в такие моменты отдыхающий здесь разумный вполне может подумать, что магия места и живой природы ну просто не может не существовать… ведь вот он, живой пример. Атмосфера практически пропитана доброжелательностью и пожеланием исцеления тела и души. Зеленоватое небо преисподней, должно быть, отлично смотрится в своих фиолетовых закатах вот отсюда, из вот этой точки, где я сейчас нахожусь: расположенный впереди зеркально-непоколебимый пруд с редкими красными и жёлтыми кружками листьев адских кувшинок отражает вид на безмятежное небо и горизонт за чисто-декоративным кованым заборчиком.