– Эй, полегче, - прошептала я, чувствуя, как любопытный корешок лезет мне в нос. – Фу…

Я хотела ссадить с себя подорожник, но…

– Что?! – ужаснулась я, снова пытаясь поднять руку. – Не может быть!

Мои руки висели, как две веревки, словно их парализовало.

Я кое-как встала, листая носом книгу до раздела «Возможные побочные эффекты, и что делать, если вдруг что-то пошло не так».

– Онемение губ, онемение рук! Нашла! – рыла я носом страницы, склонившись буквой «зю».

– В некоторых заклинаниях в случае ошибки или неточности возможно онемение рук. Не переживайте. Эффект пройдет на следующее утро, - прочитала я, видя то же самое для губ и век.

– На следующее утро?! – ужаснулась я, радуясь, что платье успела надеть.

Громкий и радостный голос снова оповестил всех студентов и преподавателей о том, что конкурс начнется через десять минут.

– Уф… - выдохнула я, понимая, что теперь чинить придется уже меня.

Надеть туфли я так и не смогла. Точно так же, как и закрыть двери в комнату.

– Сторожи! – прошептала я подорожнику, толкнул дверь плечом.

Портал перенес меня к главному залу, а я замерла, глядя на себя в зеркало. Впервые в жизни это платье смотрелось на мне элегантно. Это был уже не плюшевый медвежонок. Это было сверкающее зелеными блестками платье. Может дело в ошибке заклинания? И блесток получилось слишком много? Длинные светло-зеленые волосы интересно подчеркивали цвет платья и тоже сверкали! И вся я была сверкающей, да вот только руки болтались веревками и не могли сотворить ни одно заклинание!

– Гелиад меня убьет, - прошептала я, видя висящую перед главным залом турнирную таблицу. Я занимала золотую середину, не сильно отставая от лидеров. Разница у нас была всего лишь четыре балла.

– Ты почему опаздываешь? – налетел на меня ректор, видимо, чувствуя неладное.

– Господин ректор, - опустила я голову, а потом посмотрела с надеждой. – Главное, ведь, не победа? Главное, участие, да? Я вот тут долго думала и переосмысливала… И поняла…

– Что стряслось? – сощурил глаза ректор, явно раскусив мой коварный план.

– А вы не могли бы … - начала я осторожно, боясь умереть преждевременно. – Заправить мне руки в карманы? А?

– Зачем? – спросил ректор, как вдруг нахмурился. – Так, а ну подними руку!

– Не могу, - вздохнула я, чувствуя себя красивой и несчастной одновременно.
– Так случайно получилось, когда я макияж накладывала!

– Быстро вспоминай, что ты умеешь делать ногами! – сурово смотрел на меня ректор, осторожно заправляя мои руки в карманы.

– Ну, бегать… Но плохо… Танцевать я не умею… Все думают, что кто-то пустил в меня заклинание электричества. А так… - вспоминала я.

– Ты колдовала ногами! – вспомнил ректор, нависая надо мной. – Почему я помню, а ты нет?

– Просто… я не… - замялась я, как вдруг мне на голову легла рука.

– Все, успокойся. Поверь, не каждый чародей так умеет, - заметил ректор, смягчившись. – Далеко не каждый…

– А мне казалось, что все, - буркнула я, видя как ректор заправляет мои руки в карманы.

– Иди, - негромко произнес он, открывая мне дверь гримерной.

– И вот! Все участницы собрались! – послышался голос, когда я влетела в гримерную. – Чтобы показать свои таланты! Обожаю этот конкурс! Он является заключительным конкурсом.

– С чего бы это? – переглянулись участницы, приводящие себя в порядок. – Обычно был еще конкурс танцев в купальниках!

– Да-да, вы не ослышались! Это последний конкурс! Решающий! – повторил призрак, пока я пыталась поймать рукой свое перепуганное сердце. Оно все еще гулко стучало от быстрого бега. Неподалеку от меня сидел хмурый грифон на магической цепочке. Он изредка поднимал крыло и интенсивно чесался там, воюя с пухоедами. Иногда он издавал пронзительный крик и тут же замолкал с удивленным видом: «Кто это сделал? Я?».

– Не будем вас томить! Вы же не бессмертные! У вас каждая минута жизни на счету! Итак, наш дорогой ректор готов сказать свое вступительное слово! – радостно объявил призрак.

Послышался визг, писк, овации, а я улыбнулась, вслушиваясь в нотки его голоса. Самое интересное, что у меня губы сами растягивались в улыбке, когда я слышала его голос.

– Они бывают у женщины большие и маленькие,– сурово произнес ректор. – Выпирающие и спрятанные. Иногда одна из них больше другой. Но это не страшно. Это – уникальная способность, которую называют талант. И сегодня наши участницы снимут с себя ответственность, расстегнут комплексы и явят миру свои таланты. Некоторые таланты можно пощупать, а некоторые нет. Поэтому сегодня мы смотрим и щупаем таланты, чтобы определить, у кого они больше! Спасибо…