— Итачи-сама, — Кабуто ненатурально улыбнулся. — Вы были правы. Данзо выдал мне новую миссию.

Через отца удалось выяснить, что официально Кабуто, как медик С-ранга, был направлен в Коноху из гарнизона Бакузан в то же время, когда Итачи поступил в АНБУ. В поданном полиции досье значилось, что до этого Кабуто проживал в приюте небольшого городка Коотэн, недалеко от Химачи — столицы Страны Огня. А в десять лет усыновлён местным медиком-ветераном, которая успела передать приёмному сыну свои знания до того, как скончалась. Выяснилось, что вдобавок Кабуто занизили возраст — и официально ему в месяце Крысы только исполнилось тринадцать, а не пятнадцать, как показала «Система». Впрочем, из-за непонятного светло-серого оттенка волос, среднего роста, тонких костей и крупных очков на пол-лица сложно было бы сказать, сколько ему лет. А при желании медики могли изменить свою и чужую внешность.

Короче, к бумагам Кабуто было не подкопаться, но всё же Итачи пришлось кое-что объяснять отцу и наврать, что Кабуто получил более расширенную специализацию, чем указано в документах, занимался проверками в госпитале и иногда под маской «выгуливался» на миссиях АНБУ в качестве бойца поддержки. Это подтвердил и Шисуи. Для полиции все эти данные были засекречены, да и отец был слишком горд, чтобы уточнять ещё у кого-нибудь — тем более что официальную полицейскую проверку Кабуто прошёл и не вызвал никаких подозрений и вопросов, что косвенно указывало на некомпетентность проверяющих, если начать всё это ворошить.

По заданию «Корня» Кабуто после некоторого «периода адаптации» в Деревне должен был периодически участвовать в экзаменах на чуунина, чтобы оценивать уровень генинов и их наставников из сопредельных стран, а также собирать информацию, допрашивать, вербовать, используя техники гендзюцу и медицинские препараты, а иногда и ликвидировать, подстраивая «несчастные случаи» шиноби, которые попадут в общий госпиталь.

Также выяснилось, что у Кабуто, как у всех остальных из «Корня», на языке была специальная фуин, которая не позволяла рассказывать секреты, касающиеся личности лидера «Корня» — Данзо, его местонахождения и техник, которыми тот обладал. Одно упоминание имени активировало «проклятую печать» возле задней части горла, которая парализовала тело и делала невозможным ни говорить, ни двигаться — защита от допросов, получения информации или предательства. Орочимару в своё время смог покопаться в этой «проклятой печати» своего помощника, но не снял её полностью, чтобы не возбудить подозрений, а лишь слегка перенастроил. Так что Кабуто мог говорить имя Данзо без особых проблем для себя, рассказывать о миссиях, которые дали лично ему, но и только. А изменённая печать уже не позволила Итачи посмотреть данные Данзо через «Систему» — требовался неповреждённый образец чакры.

Шимура Данзо оказался весьма осторожным человеком, так что попытки Итачи и его брата Шисуи его увидеть проваливались. Казалось, что лидер «Корня» АНБУ безвылазно сидит где-то в секретных катакомбах, куда не было доступа обычным АНБУ, впрочем, и они осторожничали, опасаясь, что их интерес раскроют. За почти полгода единственное, что удалось узнать, это что после гибели Второго Хокаге — Тобирамы Сенджу — Данзо бросил вызов Сарутоби Хирузену и сражался с ним за титул Третьего. Об этом сообщил дед Савада — такой же старый, как сам Хокаге и его «главный соперник». Дед же и сообщил, что после той битвы Данзо остался калекой и его больше никто не видел. Дед даже полагал, что Данзо давно умер, и удивился тому, что тот является главой внешней разведки Конохи, «а не кто-нибудь из Нара». Получалось, что для старшего поколения имя «соперника Третьего» давно забылось, а многие и не знали, что такой вообще был. Видимо, Шимура Данзо сделал всё, чтобы к нему было крайне сложно подобраться. По крайней мере, со своим кланом он точно не общался и не появлялся на их территории. Итачи бы не удивился, если бы узнал, что Шимура тоже считают Данзо погибшим давным-давно.

По тем данным, которые они получили от иномирянина, получалось, что первый контакт Итачи с главой «Корня» должен будет произойти на совещании по поводу устранения клана Учиха, а это слишком поздно для каких-то контрмер. Иномирянин путался в годах и датах, но утверждал, что к тому времени Итачи должен был стать капитаном своей группы и ему будет не менее тринадцати. А ещё по всему получалось, что изначально совет старейшин во главе с Хокаге и Данзо делали ставку на Шисуи. Всё же брат был и старше, и обладал высшей степенью додзюцу, которую не скрывал. Благо ещё сейчас про «Котоамацуками» не знал и не успел доложить — по правилам АНБУ подобная информация не должна скрываться от Хокаге или вышестоящего руководства.

В клановой библиотеке им удалось раскопать, что «Котоамацуками» — это очень редкое свойство Мангекё шарингана, которое позволяет использовать гендзюцу высочайшего калибра: технику проникновения в сознание любого человека в поле зрения. Можно было манипулировать, внушая ложные воспоминания, и даже склонить к какой-то идее, создавая впечатление, будто жертва техники, которая вообще не будет подозревать о контроле над собой, действует по собственной воле. Проблема лишь в том, что «перезаряд» особой чакры для этого гендзюцу длится целых десять лет. Сейчас оба глаза Шисуи были «заряжены», и обнадёживало, что оставалось лишь чётко определить цель и внушение. И желательно не промахнуться с выбором.

Впрочем, в том будущем, которое их ожидало, Шисуи отчего-то так и не воспользовался «Котоамацуками», передав один свой глаз Итачи, а второй, кажется, потеряв в драке с Данзо. Итачи до сих пор терялся в догадках, почему старший брат не нашёл иного выхода, как покончить с собой, чтобы не выполнять то задание по устранению Учиха? Не хотел марать руки кровью братьев и сестёр? Или думал, что, потеряв его, старейшины побоятся конфликтовать с целым кланом?

Знания иномирянина, который оценивал ситуацию с какой-то своей гарнизонной башни, тоже не особо помогли в прояснении данного вопроса.

Но после самоубийства Шисуи совет старейшин обратил внимание на Итачи, его привязанность к младшему брату и неприятие войны. Сказалось и то, что с Шисуи они, видимо, так и оставались «вечными соперниками», так толком и не поговорив. К тому же, ко всему получалось, что весь клан решили признать предателями, а бесчестие хуже смерти.

В любом случае получалось, что и на Шисуи Данзо должен был выйти, когда будет сложно переломить ход будущего. Поэтому оставался единственный выход: провокация. Чтобы Данзо сам вышел на них. Тут план иномирянина с вхождением в клан Учиха Кабуто вполне подходил и вдобавок давал бонусы за выполнение миссии от «Системы» с получением свитка призыва змей.