– Я блогер, – снизошла до объяснений Марина и сразу перешла на «ты». – Мы с тобой почти коллеги. Ты возишь на экскурсии по дороге, а я по интернету. Буду снимать видео про горное озеро Кезеной-Ам. Нужны хорошие снимки для статьи и много видеоматериала. Поэтому надо попасть в горы как можно раньше и у нас нет времени на остановки. По прогнозу после обеда там может быть дождь. Я ехала сюда пятьсот километров и у меня только один день для съёмки. Не хотелось бы, чтобы из-за погоды всё сорвалось.

– Какой прогноз? Где горы, а где прогноз? Там у дождя своё расписание, – буркнул Арсен.

– Тем более, – сказала девушка и отвернулась к окну.

Арсен выехал из Грозного. Дороги в Чечне хорошие. Ровные, достаточно широкие, с чёткой свежей разметкой. Впереди видны горы, цепляющее небо зелёными вершинами. Неужели ей совсем нерадостно от предстоящего путешествия?

Марина смотрела в окно на пролетающие мимо дома, минареты, магазинчики и портреты современных вождей. Хотелось лечь на диван, укрыться пледом, закрыть окно, выключить телефон и спать. Вчера после работы она вздремнула пару часов, а потом поехала в Грозный. Проведя шесть часов за рулём, она успела только заселиться в номер, принять душ и наскоро позавтракать. И тут выяснилось, что, по версии Яндекса, в месте предполагаемой видеосъёмки сегодня ожидается дождь. Настроение тут же скатилось в самую глубокую пропасть, в которой пребывало до сих пор. Можно было поехать к озеру самостоятельно, предварительно выспавшись. Но тогда её руки будут заняты рулём, а хотелось бы, чтобы фотокамерой. Экскурсовод, конечно, в этом не был виноват. Попал под дурное настроение. Вот теперь он молчит и явно не знает, как с ней себя вести. Как неловко! Марина повернулась к водителю и стала его рассматривать. Обычный мужик, лет тридцати. Может, меньше. Или больше. Поймёшь тут, когда пол-лица закрыто бородой. Глаза светлые, волосы коротко подстрижены, чёрные джинсы, рубашка с длинным рукавом.

– Извини, я вела себя грубо, – сказала Марина.

Арсен улыбнулся и кивнул. Напряжение растаяло. У всех бывают плохие дни.

– Почему ты путешествуешь одна? – спросил он. – Обычно туристов набивается полная машина.

– Мне так удобно. Не зависишь ни от кого. Приехала, сделала съёмку и уехала. Посмотрела то, что хотела. По плану, без неожиданностей, – ответила девушка.

– Любишь планировать?

– Не люблю неожиданности.

– А где можно посмотреть твой блог? Дашь ссылку?

– Если оформишь подписку, – деловым тоном ответила Марина.

Она больше не хмурилась, глаза её весело блестели и на щеках от улыбки образовались очаровательные ямочки.

Она хорошенькая, когда не выпускает колючки.

– И много зарабатывают блогеры? – поинтересовался Арсен.

– А экскурсоводы?

Всё-таки она язва, хоть и хорошенькая. Арсен сбавил скорость, чтобы объехать вышедшее на дорогу стадо. Коровы здесь бродят вольно и часто перегораживают проезжую часть.

«Объезжай корову сзади, а бабу спереди», – говорил Маринин муж во времена их совместных поездок к морю. А потом объяснял, что корова может продолжить движение, даже если перед носом машина. А женщина, вероятно, остановится. И в этом их принципиальное отличие. Марина шуточно била Игоря кулачком в плечо. От воспоминания стало грустно. Кошки, с утра скребущие на душе, стали делать это ещё старательнее.

– Блогер – это неосновная работа. Это хобби. Способ заполнить время. Поэтому ездить приходится, когда на работе есть свободные дни. Если ещё под это подстраивать попутчика, получается энергозатратно, – объяснила Марина.

Не рассказывать же первому встречному, что ей просто некого взять в попутчики.

– А кем работаешь? – проявлял интерес водитель.

– Ветеринаром, – Марина подняла руку, чтобы опустить солнцезащитный козырёк, звякнули тонкие жёлтые металлические браслеты, рукав туники скользнул к локтю и открыл глубокие царапины на коже.

 Позавчера чёрный матёрый кот отстаивал неприкосновенность нарыва на передней лапе своими острыми когтями. Этого разбойника приносили часто. Кот держал в страхе свою территорию и зорко следил за перемещениями чужаков, часто влезая в кровавые разборки. После чего попадал к Марине на стол. Это только с виду она хрупкая. Марина могла уверенно прижать острого со всех сторон зверя к столу и вскрыть нарыв без всяких «ой, мамочки». Она находила общий язык с животными. Звери чувствовали её внутреннюю уверенность и силу. Они доверяли ей. Признавали в ней вожака. А она доверяла им. Гораздо больше, чем людям.

Её оранжевая косынка всё время сползала и кудряшки настойчиво рвались на свободу. Марина терпеливо поправляла капризную ткань, затягивая кончики косынки на затылке.

Она много работала. У изматывающего ритма жизни была самая обычная причина – разбитое сердце. Кто не переживал любовные неудачи? Рецептов борьбы с болью от «не сложившегося» множество. Можно было начать новые отношения, чтобы «клин клином». Можно было выплакать горе подружкам и заполнить вечера любовными романами, в которых у героев всё «сложилось». Можно было поедать тортики и демонстрировать независимость умудрённой опытом женщины. Марина решила сменить обстановку, наполнить жизнь впечатлениями и открытиями. Чтобы в мозгу не осталось места для гнусного изменника, за которым она была замужем целых два года.

Сразу после развода она собрала сумку и уехала в Элисту смотреть Храм Золотого Будды. Там её и постигло просветление: она возрождается в путешествии. Марина покрутила все барабаны, окружающие храм, что очистило её карму на несколько перерождений назад, вперёд и уж точно должно было сделать текущую жизнь светлее и проще. Мысленно поболтала она с золотой статуей Будды, улыбка которого показалась ей не менее таинственной, чем у Джоконды. Посмотрела, как монахи в красных одеждах собирают мандалу в храме из разноцветного песка. Прошлась по усыпанному золотыми листьями парку, прониклась покоем и осознала быстротечность бытия. Домой она увезла обожание осени, вкус облепихового чая и кучу фотографий, из которых родился её блог.