— Приём. Это отряд А, — донёсся с рации голос Прайса через некоторое время. — Нашли пять человек. Приём.

— Приём. На связи отряд Г, — а это уже голос Юми. — Шесть человек успешно освобождены. Отправляемся обратно. Приём.

— Приём. Вещает отряд Б, — Эрика невозможно не узнать по фирменному хриплому голосу. — Десять нашли, все переправляются. Приём.

И действительно — в считаные минуты быстрым, стремительным шагом пришли остальные три группы. Всего тридцать два человека на третьем этаже. И ни одного бандита. Это, как посчитал Джейкл, очень странно, но он не сомневался в том, что они располагаются на втором и первом этажах.

— Отряд А, отведите всех заложников на крышу, — затем Мэйнайо достал рацию и с кем-то связался. — Приём. Говорит Джейкл. Пёрпл, приземляйся на крышу и охраняй вместе с Кейт людей. Конец связи.

Прайс и Дефренд вместе со всеми присутствующими людьми прошли на склад. Отпросилась и Элизен, желающая проследить за подругами и всеми спасёнными людьми. Не прошло и нескольких минут, как Группа А вместе с картографом пришли обратно. Джейкл тем временем связался с Фредли, оповестившим о хорошей новости — бандиты постепенно отступают, хотя никто из них не пострадал; двери на первый этаж торгового центра, кстати, тоже открыты, так что через несколько минут, вероятно, "Торговцы" проникнут на первый этаж.

— Этим надо воспользоваться, — предложила Элизен.

— Постой-ка, — отозвался несколько смущённый такими новостями Килобайт, — а на хрена это им в принципе? Сами устроили дрисню, держали её целую ночь да утро, а потом свалили?

— Я тоже не пойму, в чём логика. Есть ли она тут вообще? — поделилась Венди. — Не оставляют же они тут своих?

— Согласен — здесь что-то не так, — прищуренный Джейкл облокотился об перила рядом. — Это не полноценная атака этих уродов, так они обычно не поступают. Это… что угодно: акция, предостережение, попытка отвлечения внимания. Хрен его разберёт. Потом выясним.

На некоторое время Арканцев повис в задумчивости, но в итоге решил действовать, как велит интуиция и подошёл к эскалатору на второй этаж; следом за ним пошла остальная девятка. Даже если это ненастоящая атака, то это не означает, что людям не нужна помощь. И Джейкл приложит все усилия, чтобы её оказать.

***

Если прибытие на третий этаж обошлось для агентов без последствий и шума, то после спуска на второй этаж спецназ встретили во всеоружии засевшие по укрытиям террористы; полицейским пришлось срочно перегруппироваться и отойти по укрытиям. На некоторое время установилась тишина… Тем временем выглянувший из последнего Джейкл заметил поднявшегося бандита. Реакция спецагента была на порядок быстрее реакции противника и через секунду один из террористов падает с пулей в голове.

Это словно послужило сигналом для дальнейшей перестрелки между полицейскими и преступниками; на удивление первых у последних было неплохое вооружение, да и их стрелковые навыки не оставляли желать лучшего: одному из бандитов удалось подстрелить не успевшую среагировать Юми в плечо, а другой рикошетом задел Эрика; к счастью, оба раза не смертельно. Эта перестрелка продолжалась ещё несколько минут…

Всё изменилось после того, как Ли достал винтовку и, не высовываясь, открыл огонь на подавление, не позволяя бандитам встать из-за укрытия.

— Отас, граната! — прикрикнул Мэйнайо.

Два полицейских одновременно вышвырнули две светошумовые гранаты в направление террористов. Те из-за шквала пуль не услышали слов агента и даже не сразу заметили, как у них под ногами оказалось что-то маленькое и овальное. Вспышка! Преступники падают, не в силах оказать сопротивление.

Этим воспользовались спецназовцы… точнее, спецназовец в виде Арканцева: он смело двинулся вперёд и двумя шагами оказался возле укрытия террористов, а затем достал винтовку и самолично перестрелял абсолютно всех оглушённых: бронежилеты не закрывали голову. Из-за угла вышло ещё пять преступников, не принимавших участие в перестрелке, но все они были обезврежены агентами из-за укрытия. Ключевое слово обезврежены — террористы были по-прежнему живы.

Но ненадолго: выглянувший из отделения Джейкл сделал пять точных выстрелов и окончательно ликвидировал всех. Девятнадцать бандитов повержены.

— Джей! — с возмущением в голосе произнесла перевязавшая рану Юми. — Зачем ты так жестоко? Они могли нам всё рассказать!

— С гнидами разговор имею короткий, — не заставил себя ждать Джейкл. — Ниже ещё есть, а этих щадить не собираюсь.

Агент попробовала снова возмутиться, но резко остановилась и подняла руку. Тишина, тишина… нет, рядом чей-то плач. Тихий, детский, едва слышимый плач. На него вышли Элизен и Венди, обнаружившие маленького ребёнка лет четырёх от роду. Сердца обеих агентов неприятно кольнуло, они поспешили успокоить мальчика и отвести его в центр комнаты, где за ним присмотрят; остальные полицейские, соответственно, почти прежними группами прошлись по всему второму этажу.

На сей раз гражданских было гораздо больше, чем на третьем этаже: один только Джейкл самолично вызволил под десяток людей, при этом два из них оказались в неважном состоянии: нервоз и потеря сознания.

Во время сбора гражданских Арканцева привлекло нечто странное в одном из поверженных террористов: он как-то слишком отличался от остальных более сероватой униформой, другой формой шлема и плотным бронежилетом. Парень решил на всякий случай обыскать его. Вроде ничего…

Точнее, нет, есть что!