— Погладила твою рубашку. Она на вешалке. Все, побежала.

Я потянулась к кастрюле. Мелькнула мысль, что стоило бы разозлиться, из-за того что мама без спроса залазит в мой шкаф и берет мои вещи. Даже для того чтобы погладить. Мне, блин, третий десяток, мам, давай начнем уважать личные границы!

Но раздражение и не думало поднимать свое уродливое лицо. Вместо утреннего ворчания я лишь невнятно пробормотала, будто все еще находясь в полусне:

— Спасибо, мам.

— Не возвращайся затемно! — уже из коридора.

Хлопнула дверь.

Я не сразу уловила смысл ее слов.

— Мам, погоди! — крикнула я, но она меня уже не слышала. — Пап?

Отец тоже не отозвался. Наверное в ночной смене. Значит, раньше десяти не появится.

— Наверное? — переспросила саму себя. Обычно я знала наизусть папины смены.

Я пододвинула смартфон и ткнула в иконку календаря. Пятница. Звездочка в квадратике содержала уведомление о каком-то событии. Клик на нее показал пустое окно. Ничего.

— Ну естественно, — фыркнула я, делая глоток обжигающего кофе.

Я не надеялась, что он меня взбодрит, но хоть немного мои мысли мог бы и прояснить. Например, откуда это зудящее чувство, что я забыла что-то важное?

Прокрутив в голове классический набор страхов и недовольств, с некоторым сомнением остановилась на стандартной депрессии перед днем Рождения. Ну да, за полгода до этого самого дня Рождения. Но так круглая дата! К ней заранее надо готовиться, а то вдруг не успею. Что там у нас? Гнетущие мысли о том, что пора бы начать жить той жизнью, которой хочется. Что-то изменить. Сделать важный шаг. Или хоть какой-нибудь шаг. Выучить другой язык, сменить работу, завести серьезные отношения. Купить безумно дорогой телефон, который мне не по карману чисто ради крутой фотокамеры, которую я буду использовать не чаще раза в месяц.

— Ах, да, — хмыкнула я, поглядывая на блестящую поверхность новенького телефона. — Выполнено. Нет, как-то слишком просто.

Тем не менее, пока я заканчивала завтрак, взгляд то и дело блуждал в пространстве по кухне, выискивая повод побеспокоиться. Как только выбор пал на нелюбимую работу и что я не на своем месте, в ногу боднулся серый комок шерсти. Улыбка на лице расплылась по мимо воли.

— Тима, — умилилась я. Почувствовав приглашение, кошак бесцеремонно прыгнул на мои колени. — Тимьяний. Только не делай вид, что мама тебя не кормила, прожорливая ты морда.

Прожорливая морда протестующе боднулась в грудь. Мол, покормить — покормили, а вот догладить не догладили. Отодвину подальше пустую тарелку, я обняла мальца. Тот в ответ зыркнул черно-золотистым газами и замурлыкал.

— Как же я по всем вам скучала, — выдала я в пушистую шерстку любимчика, и осеклась.

Телефон издал противную трель пришедшего сообщения. Сбитая с какой-то мысли, я глянула на экран. «Марина раб» — высветилось серыми буквами.

— Эээ… — уставилась я на стандартный текст оповещения о скором прибытии такси. — Ну вот и Маринка чудит. Эх, пора мне Титьяниий. Приятная ты компания, жаль что зарплату платить не можешь.

С сожалением спустив кота на пол, а я приступила к привычному ритуалу сборов. Следующий звонок застал меня уже в коридоре.

— Да?

— Да, — подтвердил невыспавшийся голос коллеги. — Я в такси. Буду через пятнадцать минут.

— Где? — не поняла я. И на всякий случай не поняла еще раз. — Зачем?

Из трубки донесся сладостный зевок.

— У тебя. Договаривались же.

Я глянула на брелок и документы, аккуратно лежащие на тумбочке.

— Я же на машине.

— И я на машине. Мы все сегодня договаривались пить. Так что никаких оправданий, типа ты за рулем. Рестопабы не для того созданы, чтобы рядом с ними надолго парковаться. Пятнадцать минут, Анютка. Опоздаешь, за простой скидываться не буду.

— А?

Экран мигнул закончившимся звонком.

— Блин. — Хлопнула себя по лбу. Именно после этого маневра память отозвалась смутными обрывками о вечернем событии. Действительно договаривались. Ну да, надо поддержать Иришку — девчонку из соседнего отдела. У нее развод и все такое. А мы вроде вместе на обед ходим.

Я заново оценила выбранный на работу комплект. Темные джинсы и серый свитер с черным котом, дрыхнущим над миской с сухим кормом, мало походили на вечерний наряд.

— Блин, — повторила я, спешно сгребая в сумку косметику, и туда же закидывая клатч. — Блин. Тимьяний, ты не помнишь в чем я хожу в рестопабы?

Кот, вышедший меня провожать, продолжал смотреть расширенными черными зрачками.

— Зараза, все-таки придется платить за простой.

И да, пришлось. Но это оказалась меньшей из проблем, что ждали меня впереди. Так, первый звоночек.

— 2 -

Следующий звоночек, сигнализирующий о том, что беда не то что за порогом, а вот — вот свалится на плечи, обнимет цепкими ручонками и утащит в мир пушистых зверьков, славящих своим мехом и обещанием незабываемых ощущений, прозвенел через минуту после того как я зашла в кабинет. И продолжил звонить на протяжении всего дня.