— Я у себя дома, а мама готовит мне обед, — пробормотала я, оправдываясь.

То, что до Центра считалась полным провалом в жизни, в Центре стало почти мечтой. А значит, мои планы не так уж плохи.

Итак, как же мне поговорить с Тинхе?

В Деополисе я связалась с ним во сне. Но, кажется, это было его желанием, а не моим. Какой-то особый вид магии. Сработает ли еще раз? Насколько хорошая связь из этого мира?

Я прикрыла глаза. Спать не хотелось. Чувство тревоги поглощало меня миллиметр за миллиметром. Разбитая, усталая и одинокая. Я тонула в своей беспомощности. В таком состоянии я точно не могла идти к Врагу. Но какой у меня выбор?

Кажется, я почти задремала, когда рядом звякнул телефон.

Я автоматически потянулась к дисплею. Новой сообщение. Отправитель неизвестен.

Не ожидая ничего интереснее рекламы, я ткнула на иконку.

— Блять, — выругалась я совсем не в духе героини любовного романа. — Еще и точку поставил.

Текст на зеленом оформлении гласил:

«Твои друзья все еще в Немерности. Приходи по указанному адресу, если хочешь их вернуть. Георгий.»

— 7 -

Всегда поражалась абсолютной неестественности природы стерильного мира.

Яркие сочные краски. Зеленая поляна и яркое безоблачное небо. Идеальные травинки, одна к одной, будто созданные компьютерной графикой и ленивым разработчиком.

— Тинхе? — позвала я, выглядывая черное пятно докучливого визитера.

Гора Атроса, как и ведущая к нему тропинка, не отображались, будто низкое качество графики этого не позволяло.

В прошлый раз Враг ждал встречи со мной. Предполагал ли он, что я еще раз захочу с ним связаться подобным образом?

— Тинхе!

Поляна задрожала. Зелень поплыла туманом.

«Абонент не доступен, — пояснила сама себе. — Попробуйте связаться с более достойным мужчиной.»

Я вздохнула. Мир поплыл. Реальность безжалостно утягивала в неласковые объятья. Едва коснулась ее кончиком сознания, как меня рвануло обратно. Неизвестная сила ухватила и бросила в водоворот. Я нелепо взмахнула руками, в надежде за что-нибудь уцепиться.

Безрезультатно. У сознания нет рук.

— М-мать ее! — вскрикнула я, шлепнувшись на что-то твердое.

Это был не Центр.

Вокруг царила слабо-знакомое серебристое марево. Оно плотно опоясывало огромную мраморную площадку зеркальной тьмы.

— Что за прикол? — спросила у своего отражения, поднимаясь на ноги.

Учебный наряд Избранной испарился, сменившись полупрозрачным одеянием из ниспадающих складок и трепещущей дымки. Полураспущенные волосы выглядели так, будто меня застали после бала, расплетающую сложную прическу. При всей небрежности это не выглядело растрепано или некрасиво. Наоборот, мое лицо приобрело несвойственную утонченность.

— Не-а, — схватила я перламутровые шпильки, вытаскивая их из прически и швыряя на пол. — Не пойдет.

Следующим должен был стать длинный подол, но едва я коснулась ткани, как прозвучал женский голос.

— Довольно, вещь.

Тон не допускал возражений.

Я выпрямилась, выискивая угрозу. Из «тумана войны» вышли две женщины. Одна постарше в брючном костюме, другая чуть пониже и младше спутницы. Цокая каблучками по мраморным плитам, они остановились метрах в пяти от меня.

Внутри все напряглось. Незнакомые красивые люди редко вносили в мою жизнь что-то помимо страданий. А вынырнувшие из белесой тьмы дамы в полной мере имели право зваться мисс Вселенная и мисс Мира.

— Меня зовут Дробь, — представилась я.

Высокая женщина махнула рукой, как бы отсекая услышанное.

— Нонсенс, — безапелляционно возразила она. — У ничейной вещи не может быть имени.

Досчитав до пяти, я медленно вздохнула и решила быть спокойной, осторожной и вежливой. В конце концов, я не обязана враждовать с каждым встречным лэйтарцем. А дамы явно принадлежали к породе Золотой оси.

— Не имеет значения, кто ты. Важно, кто мы, — продолжила она. Глубокий изумрудный костюм идеально сидел на тощей фигуре. Спина прямая, как прут арматуры. Рыжие волосы скручены в строгий пучок. При всей строгой красоте ее глаза оставались блеклыми и безжизненными. Если бы не жемчужный блеск, можно было назвать их мертвыми. — Леди Опал. Комитет нравственности и утвержденного стиля. — Женщина повел ладонью в направлении своей молодой спутницы. — Леди Дана. Комитет неписанных правил.

Юная девушка коротко улыбнулась, обнажив безупречный жемчуг зубов.

Мой разум неожиданно свернулся в комочек. Инстинкт потребовал срочно материализовать оружие для защиты. Во сне-Центре получалось.

Леди с мертвыми глазами заметила возникшее напряжение.

— Тебе не стоит волноваться, вещь.

— Да-да, — хмыкнула я, — именно когда меня называют вещью, я чувствую, что волноваться не надо.

Женщина склонила голову набок и сухо заметила:

— Моя терминология верна. Что вызывает твое недовольство, вещь?