— Ты немного нервно отреагировал на мое предположение, — я указал рукой на предоставленные принцу свои мысли на бумаге. — Есть смысл в дальнейшем разговоре? Если собираешься скрывать информацию и ставить дурные задачи, то дела не будет. Прости за резкость, но карты или вскрывай, как я сделал, или сбрасывай.

— Ты же понимаешь, что ставки высоки? — задал вопрос Саид и открыл дверцу сейфа.

Ожидал всего, но чтобы он достал початую бутылку коньяка (если верить этикетке) не мог и подумать. Следом появились два бокала, а вот на закуску мой одногруппник предложил большую шоколадку, целую, следует заметить.

— За что пьем? — поинтересовался я, когда принц разлил коньяк по бокалам и один протянул мне.

— За дружбу? — предложил тост Саид, подумал и добавил: — И деловое партнерство!

— Это можно, — кивнул я.

Интересно попробовать напиток, хранившийся в дубовой бочке семьдесят лет, а потом перелитый в стеклянную емкость оплетенную соломой, в которой находился еще около века. Этого не напишут на этикетке, узнать не так просто, но травник ощущает на раз. Насчет же столетних и более выдержанных алкогольных напитков, то тут все не так просто. Цифры можно поставить чуть ли не любые. Коньяк зреет и набирает свою ценность в дубовых бочках, но если напиток не перелить в стеклянную тару, то к восьмидесяти годам хранения он начнет терять крепость и никакой магии!

Изумительный напиток и, скорее всего, в предыдущие мои расчеты могла закрасться ошибка. Он имеет магическую составляющую, не позволяет опьянеть, но поднимает настроение, дает легкий доступ к потокам и энергии. Готов поспорить, что его изготавливали в специальных зачарованных сосудах маги-виноделы. Современным, таким как Ленька Гардинов учиться и учиться, а не впаривать друзьям квартиры! Ну, это я так, ни капли не жалею, что арендую рядом с универом хату. Сейчас-то не очень по карману бьет, а было время, что хотел ему назад ее отдать. Но тогда все закрутилось и завертелось, такие мысли быстро из головы выветрились. Что-то я своих друзей давно не видел, пару недель — точно! Надо бы поинтересоваться, чем они так заняты, но сейчас не до этого.

— Ты уверен в своих выводах? — тихо спросил Саид.

— Тебе виднее, — пожал я плечами и указал на перстень: — Проблема намного глубже, чем в этом бриллианте. Допускаю, что кто-нибудь может разобраться с перстнем, артефакт восстановится, но ненадолго. Если и искоренять, то не симптомы, а причины. Это главный постулат.

— Готов помочь? — уточнил Саид и плеснул по бокалам еще коньяка.

Мы говорим намеками, хотя проблема подслушки исключена. Меня в этом уверяет Жейдер, внимательно следящий за магическими потоками. Правда, есть еще обычные механические средства, на них магия не действует. Но резонансно-электромагнитную волну по кабинету Саид не просто так запустил. Парень в разведывательной деятельности кое-что смыслит, но если тут обычный пленочный диктофон где-нибудь заныкан, то он сейчас исправно все пишет.

— Что я могу, — развел руками, отвечая на вопрос одногруппника.

— Таких смелых предположений никто не делал. А отец, поверь, обращался ко многим знающим и даже видящим. Да и сам он далеко не слаб в магическом деле. У тебя стройная теория, не поспоришь, — задумчиво говорит Саид, как бы рассуждая вслух и стараясь себя убедить или найти недочет в выводах.

Парень взял в руки мои выкладки, но на этот раз стал их внимательно изучать, начав с самого начала. Расхаживая по кабинету, что-то бурча себе под нос он вчитывается в мой почерк. Пару раз радостно хотел что-то мне показать думая, что я ошибся, но потом еще больше мрачнел, прочтя обоснование.

— Пойдем подышим свежим воздухом, — кивнул он, складывая листы и убирая их в карман брюк. — Тут как-то душно.

Ага, его не отпускает опасение, что нас могут подслушать. Ну, я-то не против, давно уже пора вернуться в поместье, завтра, а точнее, уже сегодня начнется напряженный день. Зачет по этике, будь он неладен. Не представляю, как сумею выкрутиться с этими танцевальными па и поведением за званным ужином. А если устроят проверку сымитировав бал, то и вовсе пиши-пропало!

— Можем и прогуляться, — согласился я с принцем. — В любом случае, портал отсюда строить не стану, боюсь оказаться в сугробе!

Саид понимающе хмыкнул, намек понял, немного его подколол. А вот обувь высохнуть не успела, не очень комфортно. Жалиана, когда мы одевались, вышла с уложенными волосами, макияжем и в строгом платье.

— Уходите? — наблюдая, как мы одеваемся, спросила молодая женщина.

— Да, — буркнул хозяин квартиры, не став ничего объяснять.

— Надолго? — не сдержала любопытства Жалиана.

Принц неопределенно дернул плечом и ничего не ответил, я тоже промолчал. На улице морозный воздух, снег под ногами хрустит, ветра нет, пар изо рта, на небе видны звезды. Саид выискивает место для разговора, идет в сторону детской площадки, счищает с лавочки снег и присаживается. Пока мы ни слова не проронили, даже хорек помалкивает.

— Выставил защиту и просканировал местность в радиусе десяти метров. Тут нет ловушек и нас никто не подслушает, — сказал парень.

Мой питомец подтвердил его слова, я не стал проверять и активировать собственную сторожевую сеть. Честно говоря, устал от всего этого. Тайна не моя, заботиться о ее сохранности не нанимался. Да и вообще, зря так скоропалительно и необдуманно решил беседовать с Саидом. Другой бы на моем месте попытался выискать для себя преференции, поторговался, а только потом выкладки показывал. С другой стороны, доказать ничего не могу, заключение построено на логике и второстепенных фактах. Мало того, не занимайся я параллельно с кристаллами, которые создает Сверчок, то вряд ли бы до истины докопался.