— Я по-прежнему служу тебе, но люблю другую, — выдохнул устало, признаваясь честно.

— Что?! Любишь?! — прошипела она не хуже змеи и взмыла в воздух, начиная светиться силой. — Твоя любовь принадлежит мне, и только! Никогда другая не получит тебя!

Яркая вспышка и она исчезла, оставляя после себя лишь слабый аромат лаванды.

Поклонившись статуе, я вышел из храма и нервно провел рукой по волосам, словно желая сбросить весь этот тяжелый разговор. Окинув взглядом природу, заметил её преображение. Небо стало лазурным, ярко светило солнце, играя бликами на вершинах гор. В ущелье зацвела акация, возвещая, жизнь вернулась и весна уже близко.

Разве не ради этого я служу богине? Видеть, как возрождается твоя планета, как зарождается новая жизнь. Да всё так, но и моё сердце желало любви. Я скучал по Злате, по звонкому смеху и невнятному бурчанию. Она даже ругалась как-то по-особенному, так мило и невпопад, что хотелось сразу прижать к себе и начать успокаивать, желательно поцелуями.

Как она сейчас там одна, наверное, напугана или скорей всего обижена за моё внезапное исчезновение. Нужно вернуться к ней и чем скорей, тем лучше.

— Майер, — позвал старейшину и тот вышел из храма, — мне нужно отлучиться на время, присмотришь за камнями?

— Буду рад, — ответил он, улыбаясь хитро, — только долго не задерживайся, не зли Терру.

— Я постараюсь, — улыбнувшись, ответил и коснулся пальца, где раньше было кольцо, но сейчас оно отсутствовало. — Где оно? — пробормотал, рассматривая удивленно руку, словно она чужая.

Майер подошел ближе и прошептал:

— Походу она знала, что ты захочешь уйти и забрала его. Ох-ох-ох, ты играешь с огнем сынок. Она еще та ревнивица.

Я бросил озабоченный взгляд на храм, старейшина прав, она специально поцеловала меня, чтобы отвлечь. И как теперь быть? Время уже шло к закату, а я всё еще не вернулся к Злате. А что будет, если она уйдет из дома? Я не предупредил её об опасности!

Страх сковал сердце, какой же я идиот, нужно было предупредить хотя бы крикнуть, но я даже не подумал об этом. Так спокойно, мне нужно найти выход. Я ведь могу обратиться за помощью к другой, той, что подарила мне встречу с истинной!

— Майер, мне нужно добраться до храма Гейи, помоги открыть портал через перевал, — обратился с мольбой к старику. Терра лишила меня полного перемещения, желая, чтобы я оставался в храме.

Старейшина тяжело вздохнул, покачал головой, словно собирался отказать, но потом наклонившись ко мне, прошептал:

— Борись за свою любовь, Бранд, чтобы потом не жалеть всю жизнь, как я.

Это откровение от старика поразило в самое сердце. Он был одинок и даже отказался от жены в свое время, но я думал, он это сделал ради служения богини. Как оказалось, всё было гораздо глубже.

— Спасибо, — поблагодарил его от сердца, а потом нырнул в открывшийся портал.

Мне предстоял путь по горному хребту до самой высокой точки, там стояла маленькая часовня, давно забытая оборотнями, лишь избранные знали к ней путь. Перекинувшись волком, не теряя времени, помчался по заснеженным холмам, надеясь добраться туда как можно быстрее.

Но путь оказался тернистым, Терра злилась и наслала снежный буран, путая мне ориентир. Я утопал в снегу, иногда почти по горло, но переживания за Злату, толкали меня вперед. Тараном брал сугробы, прокладывая себе дорогу. Наконец, к утру следующего дня я достиг часовни. Её тоже занесло снегом, лишь куполообразная крыша торчала из сугроба. Мне пришлось раскапывать лапами вход, чтобы попасть внутрь.

Запрыгнув в холодное помещение, огляделся. В самом темном месте стояла женская статуя с восьмью руками и в каждой она держала прозрачный шар, обозначавший планету. Обернувшись человеком, упал на колени перед ней и зашептал призывные слова. Я просил, умолял явиться, но богиня оставалась глуха к мольбам, тогда я стал молиться за Злату, выливая всю боль, переживания и тоску, говоря, что не нахожу себе место без неё и это сработало. Гейя появилась передо мной, в черном воздушном платье, словно сама ночь окутывала ее тело.

— Зачем ты призвал меня сын Терраган? Неужели твоя богиня неспособна решить проблемы? — иронично спросила она, окидывая меня взглядом.

— Прости за призыв, но только ты способна помочь сейчас, — прошептал взволнованно — Ты подарила мне истинную, и я переживаю за неё.

— Переживаешь? — усмехнулась богиня. — Тогда почему ты здесь, а не с ней?

Замечание задело за живое, почувствовал себя предателем и паршивым псом. Оправдываться удел трусов, поэтому просто сказал:

— Неважно, сейчас мне нужно попасть к ней, защитить.

— А-а-а-а, я поняла, твоя ревнивая богиня лишила тебя силы? — ухмыльнувшись, заметила Гейя. — О да, она не готова делить тебя с человеком, это унизительно для неё. Неужели ты пойдешь на такой шаг?

— Пойду, — выдохнул уверенно, — я люблю Злату.

— Любишь… — прошептала задумчиво богиня, — вот только ты опоздал.

Еще один удар настиг меня и сердце сжалось в предчувствие беды.

— Что с ней? — спросил дрогнувшим голосом, боясь услышать ответ.

Богиня бросила на меня хитрый взгляд и улыбнувшись, ответила: