— Что же мне делать?! Как быть?!

Стрелка показывает, что мой рабочий день закончен, собираю свой рюкзак и направляюсь к дверям. Декан так и не пришел, а я его ждать не буду. Пусть хоть маленькая передышка будет.

А если тебя поджидает Шаповалов?! — задает вопрос внутренний голос, но я не успеваю ответить.

Дверь открывается, и декан приветствует меня кивком.

— Вижу, уже готовы Вишневская — прошу.

Делает жест рукой, и я сжимаю ручку своей сумки, выхожу, иду рядом с деканом, но Филипп Константинович сокращает дистанцию между нами и аккуратно берет меня за локоть.

— Сюда, Алина, — толкает дверь, и мы выходим на улицу, короткий спуск по лестницам в сторону парковки и мужчина распахивает передо мной дверь своего автомобиля.

Опять галантно приглашает и я ныряю в дорогой кремовый салон его автомобиля.

Здесь витает приятный аромат ванили, а панель передач просто являет собой гармоничный консенсус между древесиной и ультрасовременными решениями дизайна.

— Есть предпочтения? Где бы вы хотели отужинать, Алина Николаевна?

Декан заводит автомобиль нажатием кнопки и выруливает с парковки, а я улыбаюсь себе под нос.

— Что не так?

Интересуется, не отводя взгляд от дороги.

— Смешно просто стало, Филипп Константинович. Вы так спрашиваете, словно я каждый вечер ужинаю в дорогих ресторанах. Я могу предложить вам поесть в общепите, или закусочной, но думаю, вам там не сильно понравится.

Пожимаю плечами и напряжение, как по волшебству начинает исчезать. На меня не нападают, не угрожают, не принуждают.

Либо делают все это настолько филигранно тонко, что я не чувствую угрозы.

Филипп Константинович неожиданно смеется. Так по-мальчишески. Короткий смешок и я поворачиваю голову в сторону мужчины, изучаю острый профиль.

Возможно, лет этак двадцать назад мой декан был еще тем ходоком. Внешность располагающая.

— Вы удивительна, Алина. Простая и с перчинкой. Прошу прощения. Не подумал. Надеюсь, вам понравится мой выбор, так как от забегаловок я отвык еще в начале своей карьеры. Но с вами и в бургерную бы пошел, — косится на меня и подмигивает, — но я там буду не к месту.

Закатываю глаза.

— А я в вашем элитном ресторане как раз к месту буду. В своей одежке с рынка.

С деканом общаться легко, легче, чем я думала. Он располагает и мне не страшно говорить то, что думаю.

Мужчина бросает на меня короткий взгляд.

— Вы прекрасны, Алина. В любой одежде, но я бы предпочел увидеть вас без всего.

Вспыхиваю и на автомате тянусь к двери. Слышу щелчок. Филипп Константинович блокирует двери.

— Не нужно выпрыгивать на ходу. Покалечитесь. Это во-первых. А во-вторых, я просто пошутил.

— Мне не смешно.

— В любой шутке, как говорится, — улыбается задумчиво, — так на счет вашей одежды. Не беспокойтесь, вы со мной, а значит любые двери открыты, а про то, кто и что скажет, советую не думать. Люди много говорят. И в основном желчь стекает с таких разговоров, хоть ложкой черпай. Я давно не обращаю на это внимания и вам советую.

— Вы правы.

Соглашаюсь. Декан умный мужчина. Я всегда восхищалась его талантом, знаниями, а на его открытых лекциях народа столько, что иголки негде упасть. Плюс ко всему, если не ошибаюсь, у него еще и частная клиника имеется. Девчонки шушукались об этом, а я, как всегда, половину всей информации пропустила мимо ушей. Мне важно было просто работать в деканате. Я не шла сюда с желанием закадрить декана, или еще кого.

А ведь скажут…

Филипп Константинович прав. Люди много говорят. И в основном гадости о тех, кого даже не знают.

Салон погружается в тишину. Декан уверенно ведет автомобиль, а я смотрю в окно. Спустя минуты молчания слышу:

— Хотя, знаете, что, дорогая моя Алина Николаевна, если бы вы согласились, я бы позволил себе для начала поход в бутик. Небольшой подарок от меня вам. Выберете все, что посчитаете нужным.

Сжимаю пальцы, опускаю взгляд, а декан наконец поясняет свою мысль:

— Чтобы какая-нибудь содержанка, не посчитала себя выше вас только на том основании, что у нее кофточка от дизайнера, а у вас нет.

Резко оборачиваюсь к мужчине и упираю в него взгляд, поджимаю губы, а затем выговариваю четко:

— А чем тогда я буду отличаться от этой самой содержанки?!

Декан улыбается. Смотрит на меня коса, а затем возвращает свое внимание к дороге. Спустя минуту тишины, когда уже и не жду ответа на мой выпад, Филипп Константинович выдает:

— Вот поэтому вы мне и нравитесь, Алина Николаевна. Вы гордая. Честная. Уважаете себя. Не заискиваете и при этом предельно уважительно относитесь к окружающим. За это я и взял вас на кафедру. Поверьте, желающий было много, но выбрал именно вас за усердие. Даже мысли, не допуская, что меня может привлечь скромная девушка в очках и вечном пучке на голове.