— Да при чем тут вообще… Хватит нести чушь! — рявкнула Юля, и ее зеленые глаза вспыхнули, — Мы должны пройти испытание, дожить до годового экзамена. Не знаю, как вы, но я хочу выбраться живой! И успешно перевестись на третий курс!

— Но он же… — начала было Акира, но Пальмистрия запрокинула голову и застонала.

— Акира, прекрати, — сказала кибердева, — Они правы, мы не можем просто ворваться туда.

— В кои-то веки я с ней согласна, — Эйка бросила взгляд на Акиру, — Мы тут можем вечность прождать, пока нас пустят.

— Эйка, нас просто погонят ссаными тряпками, как только мы перелезем через ворота, — вставил Геннадий свои пять копеек.

— Мы должны пройти внутрь официально, по закону. Этот городок, полагаю, дружественен к нашей Империи… ну какая-то связь и договоренности скорей всего есть, — предположила Пальма, — Любые нарушители, кем бы они не были, будут наказаны за нарушение закона. Возможно, даже заключены в тюрьму. Подумайте об этом.

Чёрные глаза Акиры метнулись от дверей обратно к Пальме.

— Хорошо, — вздохнула она после долгой паузы, — Как скажете, ребят.

— Угу, — неохотно кивнула Эйка.

Я внимательно посмотрел на дверь и глубоко вздохнул. Что же мы можем сделать, чтобы попасть внутрь. Казино, несомненно, ждало нас где-то там. Время утекало, как песок сквозь пальцы, нам нужно было попасть в деревню как можно скорее. Но всё разрешилось само собой.

Когда я поднял руку, чтобы постучать еще раз, с лязгом открылось небольшое отверстие на уровне глаз. Я оказался лицом к лицу с морщинистым стариком. И всё бы ничего, да только он… не был человеком. Он больше походил на… черного мохнатого крота с проплешинами, вставшего на ноги. Его кожу на морде покрывали шишки и фурункулы, она была окрашена в глубокий болезненно-розовый цвет. Его глаза были сильно прищурены, словно солнечный свет слепил его. На морде существа выделялся огромный нос, немного похожий на свиной пятачок с четырьмя длинными розовыми отростками, похожими на извивающихся червей. Эти самые «черви», извиваясь, тянулись в мою сторону, словно ощупывали воздух и пространство.

В моей голове что-то щелкнуло. Забытые воспоминания закрутились хороводом, и некоторые из них даже успешно встали на место.

Я вспомнил, что это было за существо. Их называли зыбниками. Весьма неприятные создания, образом жизни похожие на гоблинов и орков. Замечены в работорговле, занятиями черной магией, набегах, насилии и грабеже. Но дело было даже не в этом.

Зыбники и казино… зыбники и казино… зыбники и казино… Я вспомнил. Вспомнил, что это за место. И что нас, скорее всего, здесь ждет… И если это так, то у нас всех очень большие проблемы.

О чём вообще думали Верховные Лорды, когда утверждали подобную учебную программу?

Полагаю, когда пятьсот лет назад произошла катастрофа, изменившая мой мир, ОНА со всем своим потомством спряталась именно в этом под-измерении. Ну и казино своё сраное тоже прихватила…

У нас ОЧЕНЬ большие проблемы. Но при этом отступить мы не можем… чёрт.

Зыбник носил яркий красивый костюм, сотканный из отдельных блестящих лоскутов. На стражника он не походил, скорее на какого-то шоумена… шоумена-бомжа, поскольку одежда его выглядела довольно грязной и пропылившейся.

Он осмотрел нас всех, одного за другим. Затем его губы скривились в снисходительной усмешке. Червеобразные отростки на его носу начали извиваться ещё быстрее.

— Приветствую вас в нашем маленьком городке Ново-Зыбинск, — прохрипел он, — Что привело вас к нашему порогу?

— Это Аномалия… — тихонечко пропищала Даша, её глаза расширились от испуга. Эйка шикнула неё, заставляя замолчать.

— Мы здесь, чтобы исследовать ваш милый и широко известный в узких кругах Ново-Зыбинск, — я дружелюбно улыбнулся, — Мы просто туристы, приехали осмотреть достопримечательности. Обещаем вести себя культурно, памятники краской не обливать, ничьих религиозных чувств не оскорблять. Можно ли нам войти?

Но зыбник покачал головой.

— К сожалению, мы сейчас… это самое… закрыты для внешнего мира и не пускаем чужаков. У нас реконструкция и… это самое… ремоделирование бизнеса, — прохрипел он, — Приходите через пару недель, и мы сразу примем вас.

— Ох, как жаль… — вздохнул я, — Наша туристическая программа, к сожалению, немного ограничена по времени. Кроме того мы столько слышали про ваше великолепное казино. И прямо-таки днями не досыпаем и ночами не делаем, так хотим его посетить. И возможно, даже сделать ставку.

— О, так вам интересно казино? — зыбник немного оживился. В его прищуренные глазках появился странный блеск, — Так что же вы сразу не… кхм… то есть я хотел сказать… думаю для такой толпы аппетит… группы юных человеческих детёнышей мы, конечно же, сделаем исключение.

— О, это отлично, — я улыбнулся, довольный тем, как легко идут переговоры, — В таком случае мы…

— С вас две серебряные монеты за проход в город, — радостно сообщил зыбник, — С каждого! И гуляйте спокойно.

Наступило неловкое молчание. Молчали одноклассники, молчал я. У меня была с собой кредитная карточка, доставшаяся ещё от Вадима Сабурова. Но я что-то очень сомневался, что в Ново-Зыбинске принимают безнал.