Я сделал шаг ближе к ним, мои глаза защипало от сильной вони. Они перестали смеяться и посмотрели на меня сверху вниз. На их уродливых лицах мелькнуло недоумение, и они сморщили свои здоровенные бородавочные шнобели.

— Назови пароль, — прорычали они.

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Было трудно сосредоточиться из-за отвратительной вони и сильного, пронизывающего жара от песка. Но я должен был справиться. Мне нужна была помощь высших сил, и если я не смогу связаться с ними… то мы все умрем. Или останемся в этом мире навсегда.

— Ты чё, вздремнуть собрался, ты, мелкий сученыш, — прорычал один из троллей.

— Казино находится на… на этой… рис… тав… ра… цэ… ху… ции, — с трудом выговорил второй, — Пройти могут только уважаемые люди и только по паролю. Остальных мы сье… выводим через черный ход.

Мои глаза оставались закрытыми, я не двигал ни одним мускулом. Я чувствовал сердцебиение людей вокруг меня, а также тяжелое и хриплое дыхание троллей передо мной. Также я уловил смех, звон бокалов и музыку из казино. Там точно кто-то отлично проводил время.

Я уловил все происходящее вокруг, но… пароля все равно не чувствовал. Может быть потому, что его и не было? Да нет, глупости. Давай, Бог-Император, соберись.

— У тебя осталась одна минута, — услышал я голос троллей, — Если ты угадаешь неправильно… то ты отправишься отсюда через мой черный ход.

— Заткнитесь оба, — раздражённо произнес я.

И что интересно, тролли действительно заткнулись. То ли что-то такое неуловимо властное проскользнуло в моем голосе, то ли тролли просто охренели от наглости оборзевшей козявки. Тем не менее, это помогло мне выиграть немного тишины.

Давай… тебе нужно просто немного подумать. Нельзя беспокоиться о возможной ошибке. Я должен был оставаться максимально сосредоточенным.

Внезапно чьё-то незримое присутствие заполнило мой разум, и я увидел густой чёрный дым, клубящийся перед моим мысленным взором. Я последовал за дымом и в мыслях увидел каменную стену. Она был покрыта лианами и мхом, которые слегка шевелились, как будто живые. Я протянул руку, чтобы отодвинуть преграду. Внезапно на стене начала медленно появляться фраза. Причем почему-то на русском языке. Но я немного знал этот язык и вполне мог её произнести.

Я медленно открыл глаза и посмотрел на гигантов-охранников.

— Братан, а как поднять бабла? — сказал я по-русски.

Их кривые желтые улыбки исчезли, и они разочарованно покачали массивными головами.

— Великая Зыбь, три топора, — печально произнес один, словно давая некий кодовый ответ.

— Я был так голоден, — произнес тоскливо второй, отступая в сторону. В уголке его глаза набухла огромная слеза и скатилась по жесткой щеке, оставляя влажный след.

— Я тоже, братан, — ответил первый гигант, тоже роняя скупую слезу, — Я тоже…

Мы прошли мимо охранников. Двери, покрытые драгоценными камнями, распахнулись перед нами. Как только мы вошли внутрь казино, наши челюсти упали на пол.

По огромному помещению, утопающему в золоте и роскоши, бродили всевозможные существа. Казино было полностью заполнено причудливыми созданиями всех форм и размеров.

«Великая Зыбь» представляла собой многоуровневую структуру с балконами, галереями и переходами. Мои глаза изо всех сил пытались остановиться на чем-то одном, но каждый раз моим вниманием завладевал некий новый объект. Акробаты-женщины в облегающих трико качались высоко на украшенном золотом потолке. Болтались, кружились и танцевали в воздухе на длинных золотых и красных лентах или на охваченных пламенем обручах. Как у них только не подгорало известное место? Не все из них были человеческими женщинами. Некоторые имели зеленую кожу, иные могли похвастаться маленькими рожками на головах и иные необычные черты. Длинные огненные волосы трепетали вокруг танцовщиц, как языки пламени. Их блестящие платья отсюда казались золотыми. Я оценил их умение двигаться быстро и стремительно, как бурлящая река.

На первом этаже находились группы посетителей самых разных форм, размеров, цветов и видов. Все они играли за столами и в кабинках. Многие танцевали, ели, пили и смеялись. Я заметил нескольких людей в масках, прибывших несомненно из нашего мира. Отдыхают здесь инкогнито?

Мы словно попали на праздник. Вокруг нас играла громкая, пульсирующая музыка. Звуки барабанов, труб и колоколов наполняли воздух. Женщины, или, вернее, существа, похожие на женщин, танцевали полуголые в золотых клетках, подвешенных на цепях, по всем углам. Цвет их кожи варьировался от бледно-лилового до цвета морской волны. Они были красивы, с роскошными и соблазнительными фигурами, с большими экзотическими блестящими глазами и заостренными эльфийскими ушами, украшенными драгоценными камнями и разноцветными кольцами. Женщины танцевали в расшитых блестками юбках, а на их запястьях болтались браслеты.

Одна женщина заметила, что я смотрю в ее сторону, и подмигнула мне, а также обольстительно улыбнулась. Я не мог не улыбнуться в ответ. Эх… старая добрая ксенофилия…

— Кое-кто пускает слюни, — услышал я голос Эйки над ухом.

Я посмотрел на нее сверху вниз, и ее красные глаза заблестели от раздражения. Я не мог не улыбнуться ей довольной улыбкой.

— Ревнуешь, золотце?

— Даже не близко, — фыркнула она.

— Вы все это чувствуете? — сказала Акира мечтательным голосом, — Пахнет совершенно божественно.