– Копейки, – потирая бок, процедил я.

– О-о-о, – протянул Иван и расхохотался. – Скажи, Эл, ты дружишь с такими людьми ради денег или он так шутит? – а потом он мгновенно прекратил посмеиваться и спросил: – Или он просто лжет, так же, как и ты?

– Я лгу? – Элен привстала, впившись в мое бедро пальцами. – Не слишком ли серьезны твои обвинения? Особенно после того, что мы для тебя сделали? Мой человек умер, прояви каплю уважения!

– О да, как же. Ни слова плохо о покойниках. А то, что он пил каждый день и подворовывал на корабле – это, должно быть, знаком свыше ему определено было? – Иван сжал кулаки. – Не надо нести эту чушь про уважение. Особенно оскорбительно это слышать от тебя! У меня надежные источники – в сейфе должно быть не меньше восемнадцати миллионов.

Я услышал, как Элен нервно сглотнула. Она расслабила пальцы и опустилась обратно на диван. Сейчас не время нервничать, сказал я себе.

– Врешь ты про свои источники. Каждый, кто работал на корабле, знал, что у Апраксина в сейфе куча денег. Но он никого не допускал до них! – она выплюнула эти слова ему в лицо и закашлялась.

– Нет уж, малышка, – как-то нехорошо ухмыльнулся Иван. – То, что тебя не допускали до этих денег, еще не говорит, что их никто не видел, – он немного помолчал. – И все же я знаю, что ты меня обманула. Твой друг тебя сдал. Невольно и почти незаметно, но ты дернулся, когда она сообщила про десять миллионов.

Девушка сидела, не шелохнувшись, да и я тоже как будто врос в диван. Меня не просили ни о чем, а махать пистолетом, не зная, кто твой противник, я не собирался. Тем временем, Иван продолжал:

– И тогда я подумал: наверняка ему ты назвала другую цифру. Но не меньшую, чем мне, это было бы нелогично. Совсем нелогично. Разница в миллион или два при таких суммах несущественна. Вот я и предполагаю, что она составляет не меньше пяти, а то и десять миллионов. Признайся. Ты меня обманула, Эл.

– Нет! – тряхнув головой, крикнула Элен.

– А ведь я тебе доверял, – Иван встал, подошел к узкому шкафу и три раза постучал в дверцу. – Придется узнать правду другим способом.

Наверняка шкаф был каким-то секретным проходом в другую комнату, иначе в нем не поместилось бы два человека. Правая сторона лица у меня заныла, словно по ней уже хорошенько приложились – давал о себе знать почти исчезнувший синяк. Снова драка. Снова из-за девушки.

Парочка выглядела грозно. Но поставить против них хотя бы тех же братьев, у которых прятали Анну – казались мелковаты. Не качки, хотя смотрелись сильными. Иван закрыл за ними дверцу шкафа, а я укорял себя за то, что не догадался ничего проверить. Но даже если бы и догадался – то как бы я мог это сделать?

– Моим ребятам совершенно все равно, кому и как ломать конечности, – начал заказчик, снова протирая очки от невидимой грязи. – Но могут и не ломать ничего.

Он встал за их спинами, положив руки им на плечи. «Ребята» смотрели на меня исподлобья и явно не собирались отказываться от удовольствия кому-нибудь сломать пару костей.

– Почему же без пистолета? – спросил я, прощупывая почву для использования «туляка». – Раз-два и все.

– Шумно, – Иван стукнул по стене. – Очень тонкие перегородки, все слышно будет.

– Какая жалость, – произнес я.

– Даю вам последнюю возможность исправиться.

Я скинул с плеча ремень сумки и вложил его в руки Элен.

– Не потеряй, – шепнул ей и встал.

Честным боем тут и не пахло. Двое против одного, пусть и примерно одинаковой весовой категории. Перевес был точно не в мою пользу, однако и ситуация не располагала к отступлению. Я мог бы прикрыть Элен, пока она проскальзывает к выходу.

Здесь было целых два «но». Во-первых, в маленьком номере она могла не успеть выскочить. Во-вторых, снаружи могли быть еще люди. И с поправкой на то, что я не учитывал самого Ивана. Я предполагал, что этот интеллигент в драку не полезет.

Зато, стоило мне подняться, парочка сразу же напряглась, как по команде. Теперь они были похожи на цепных псов: бритые головы, грубые черты лица, широкие скулы. У одного выпирала вперед нижняя челюсть, а второй отличался крупными щеками.

– У тебя есть, что сказать? – Иван выразительно наклонил голову вперед и выждал несколько секунд. – Похоже, что нет, – и подтолкнул своих ребят вперед.

Номер действительно был тесноват. Что-то около три на пять метров. А еще диван, стул, стол, шкаф в углу. Пространства, чтобы развернуться, не было вовсе. Нападавшие могли бы получить куда больше преимуществ, если один из них смог бы зайти мне за спину.

Но им мешал диван, а отступать назад я не собирался. И пока они размышляли, как бы им половчее меня разделать, сделал ложный выпад. А как только один из них отбил мою руку в сторону, я тут же ткнул его костяшкой в скулу.

Не слишком сильно, но очень чувствительно. Голова щекастого мотнулась в сторону, и я добавил ему еще, одновременно пытаясь увернуться от второго атакующего. Он оказался более проворным и даже задел кулаком мое ухо.