Свист раздавался совсем рядом, а со второго этажа слышался шум мебели и, похоже, звуки ударов. Да еще и нога! Я подхватил девушку, едва не закинув через плечо, настолько легкой она была.

Толпа по-прежнему мешалась городовому – он безуспешно пытался пробиться через толпу горожан. Я направился в другую сторону, протиснулся через людей с комментариями вроде «девушке плохо, пропустите», после чего поставил ее на ноги.

Махнул, тормозя экипаж. Несколько промчались мимо. Не стоит их винить – кто посадит человека с окровавленной рукой?

Я обернулся – в открытом окне двести четырнадцатого номера мелькали люди. Вроде бы на нас никто не смотрел. Я еще раз махнул, теперь удачно.

– Куда? – спросил извозчик, забирая очередную мою десятку.

– Прямо! – крикнул я ему почти на ухо.

На эти деньги он мог дать целый круг по городу. И времени, чтобы прийти в себя.

Если увлекаться чтением шпионских книг, нетрудно запомнить, что смена транспорта собьет любой хвост. Поэтому я совершенно внезапно остановил извозчика, когда он двигался где-то в районе Восточной ярмарки.

Это была первая смена транспорта – и на это я не собирался жалеть денег. К тому же мне вернули пятак сдачи на месте. То ли вид девушки в полузабытьи, то ли природная честность человека заставили его расстаться с лишней суммой.

Второй раз я сменил экипаж уже в нормальном районе, где-то на северо-западе. И только потом, после полуторачасовых катаний, направил еще одного извозчика к своему дому в районе Бараков.

Элен не могла идти, даже опираясь на мое плечо, поэтому пришлось снова взять ее на руки. Спустя почти два с половиной часа после происшествия я мог надеяться, что за нами не следит никто.

– Сразу берешься за дело обеими руками, – хихикнула девушка, уткнувшись мне в плечо.

– Тебя ничто не может заставить перестать шутить, да? – ее дыхание щекотало мою шею. – Почти пришли.

В моих не самых роскошных апартаментах пришлось уступить девушке единственное лежачее место. Она со стоном вытянула ногу.

– Давай я помогу, – предложил я.

Элен попыталась стащить туфли, но вывихнутая лодыжка уже припухла. Девушка предприняла несколько попыток, но быстро сдалась.

– Действуй, извращенец, – сказала она. – Лишь бы полапать!

– Если не хочешь, – медленно произнес я, уже положив руку на обувь

– Снимай уже! – воскликнула Элен и я, стараясь действовать как можно более плавно, стянул мягкую туфлю. – Что там? Все плохо, да?

Я заметил, что она прикрыла глаза рукой. Вообще, нога как нога. Только вывернута в сторону. И распухла.

– Да почему, нормально выглядит. Я думал, хуже.

Надо было бы сказать еще что-то, потому что я совершенно не знал, что делать дальше и тянул время. Не хватало мне ни опыта, ни знаний, чтобы вправить ногу. И это раздражало.

– И ты ничего не можешь сделать, да? – словно прочитав мои мысли, спросила Элен.

– Сам – нет, – честно признался я и потянулся к телефону.

– Нет-нет-нет, не надо никуда звонить, – запротестовала она. – Я не хочу, чтобы меня видели в твоей квартире.

– Что в этом такого? – я уже набрал номер, который оставила этим утром девушка из службы. – Я же не в больницу звоню.

Пока Элен пыталась дотянуться до меня и перехватить трубку или хотя бы шнур телефона, я поинтересовался наличием бинтов и, услышав утвердительный ответ, поинтересовался:

– Может быть, кто-то сможет и сустав вправить?

На том конце слегка замешкались, перекинулись парой слов, зажав трубку рукой, а потом назвали цену, которая меня тоже устроила. И пообещали прийти через полчаса.

– Ты лучше расскажи мне, зачем ты соврала ему? Жадность? – спросил я, положив трубку.

– Жадность, – буркнула Элен недовольно. – Неужели у тебя никогда не было желания владеть богатством?

– Только если бы я знал, на что его потратить.

– Я бы начала с квартиры, – девушка посмотрела в потолок. – Что-нибудь просторное, роскошное.

– Не уходи от темы, – я потер зудящее от ударов тело, – меня из-за тебя поколотили, имею я право узнать правду? Ведь ты сказала, что тебе хватит, а потом… Не понимаю я тебя.

– Проверить я его хотела. А он, видишь, знающий оказался. Только вот отступать я уже не решилась.

– Так ты этого Ивана и не знала вовсе?

– Совсем чуть-чуть, – девушка пожала плечами. – Мы в первый раз встретились на корабле графа, а потом он нашел меня в городе и сделал это предложение. Я лишь слегка навела справки, – она пожевала губу. – И теперь жалею, что с ним связалась.