Когда я вернулась на кухню, то еще застала чаепитие. Дочь сидела за столом и что-то рассказывала Денису. Он внимательно слушал её. Как он смог убедить ребенка так спокойно себя вести? Она никогда так по долгу не разговаривала со мной.

Я остановилась в дверях.

Когда она что-то говорила, он действительно пытался понять её. Он вслушивался в слова, переспрашивал и уточнял. Он был максимально включён в беседу с ней. Он всегда так себя вел во время разговора. И неважно, был ли это ребенок, или взрослый человек.

— Сегодня и правда есть что отметить! — сказала я, наливая кипяток в заварник.

Я ощущала радость и воодушевление. Я наслаждалась этим чувством, медленно и размеренно смакуя чай.

***

На телефон Дениса кто-то позвонил.

— Нет, у меня сегодня дела, я поздно освобожусь, так что давай в кино завтра. — сказал он кому-то, и положил трубку

— Ты уходишь? — спросила я

— Да у меня дела.

— Работа?

— Нет, время наедине с самим собой.

— И поэтому ты отказался идти в кино? — я была удивлена

— Конечно. Вот представь, у тебя свидание, а человек отменил его из-за того, что друзья в кино позвали.

— Мне было бы неприятно.

— Так то. Я люблю себя так, что не могу отменить встречу с самим собой.

— И как же ты проводишь это время?

— Так же, как проводил бы его с кем-то другим. Отдыхаю, занимаюсь тем, что мне интересно. Могу сам с собой поговорить.

— Последнее как-то странно звучит.

— Это странно, только если ты себя не знаешь. А когда познакомишься, ждешь каждой встречи. Представь, что идешь на первое свидание. О чем ты говоришь на первом свидании? Вот так же с собой. Если смущаешься — в блокнотике диалог можно вести. Так потихоньку узнаёшь себя всё лучше и лучше. Начинаешь понимать себя. Попробуй, это не сложно.

Денис кинул рюкзак на плечо и закрыл дверь.

— Лен, а пойдем погуляем! — сказала я дочери.

Мы вышли на вечернюю аллею. Здесь было очень красиво. Зажглись фонари. Уличный музыкант играл на гитаре. Ленок шла по бордюрам, с трудом удерживая равновесие. Иногда она отвлекалась на какую-нибудь веточку или листочек и подолгу разглядывала их. Останавливалась, чтобы полюбоваться интересным фонарем или смотреть на мотыльков, которые бьются о лампочку. Я замедлилась вместе с ней. Впервые за долгое время я что-то делала просто так, без цели. В ритме ребенка я наслаждалась процессом. Я с интересом успевала рассмотреть прохожих, как они выглядят. Обратила внимание на окружающий мир, на то, как оказывается красиво бывает даже в центре города. Я чувствовала свою походку и свое дыхание. Чувствовала ветер, который касался кожи. Я раньше не замечала всего этого. Раньше в голове просто крутилось множество мыслей. Я думала о проблемах, о целях, о будущем, о прошлом. А нужно было просто посмотреть, что происходит прямо сейчас. Реальность прекрасна.

После прогулки ребенок мгновенно уснул. Я снова взяла блокнотик, заварила вкусный чай, села около окна и начала первое свидание с собой. Мне было неловко, но я написала:

— Привет, Наташ! Какой хороший день сегодня…

Возникло ощущение, что я делаю что-то странное и нелепое. Я пересиливала его и продолжала писать. Я рассказала самой себе о том, кто я, и чем занимаюсь. Похвасталась своими успехами. В какой-то момент я заметила, что увлеклась. Мне было интересно то, что я делала, и я даже произвела на себя хорошее впечатление. В следующий раз обязательно устрою приятный сюрприз. Что может понравиться мне самой на следующем свидании?

Спустя неделю я стала привыкать к образу жизни Дениса и копировать его. По утрам в одно и то же время он включал радио с приятной музыкой, мы вместе пили вкусные чаи. Я стала больше заниматься дочерью, и у меня появились друзья, с которыми я могла пообщаться. Несмотря на то, что мы виделись в общей сложности 20 минут в день, этого было достаточно, чтобы так повлиять на меня. Теперь я чаще была радостной и улыбающейся. Слушать людей стало приятно, а не тягостно. А работа приносила удовольствие.

Вечерами я устраивала свидания с самой собой и как-то забыла о том, что совсем недавно была влюблена в Дениса. Я со спокойным сердцем присматривала себе жильё. Листая контакты в записной книжке, я увидела номер, который записала на свадьбе. Точно, Антон.

Я вспомнила молодого человека, который окружал меня вниманием. Немного лысоватый, с пузиком, приятный и позитивный молодой человек. Почему-то тогда я не воспринимала его так позитивно, но сейчас, в воспоминаниях он мне казался более интересным.

Я смотрела на номер телефона и думала, написать ли ему? Но кое-что меня останавливало. Моя симпатия к Денису. Я до сих пор не понимала, как он ко мне относится, и все мечтала о том, чтобы он сделал первый шаг навстречу.

В моей голове было множество догадок о том, интересна ли я ему, может ли быть между нами роман. С моими фантазиями пора было заканчивать.

Вечером, когда дочь уже уснула, я тихонько постучала в дверь его комнаты.

— Открыто, заходи — послышался его голос.