Шрифт:
— Владыко! — Линн склонила голову. Витт последовал её примеру.
— Самые сильные из нас пытались долететь до острова, — князь посмотрел на Линн. — Но не получилось. То, что там гнездо свило, глушит любую волшбу. И человеческую, и нашу.
— При всём моём уважении… — медленно проговорил Витт. — А какое, вообще, Ночному Народу дело до того острова и Школы Воды?
— Я так и не смог понять до конца, как работают порталы, — честно ответил князь. — Мы можем путешествовать через них, но только по цепочке. Не получается из первого портала попасть сразу в десятый!
В глазах князя сверкнул багровый огонь, а когтистые лапы сжались. Похоже, что это была для него больная тема.
— Цепочка? — Витт бросил быстрый взгляд на настенную карту. — То есть, вам приходится делать промежуточные переходы? Грубо говоря, из первого во второй, из второго в третий и…
—Да! — прорычал князь. — Портал, тот, что на дне озёрном, один из ключевых. Он лежит очень глубоко, и никому из живых, даже архимагу, до него не добраться!
— У нас договор с Речным народом, — подала голос Линн. — Они не мешают нам пользоваться порталом, ну, а мы им кое-какие услуги оказываем. Если даже кто-то чужой и узнает управляющее заклятье, то его в озере в клочья разорвут. Помнишь тех рыбок в воде? Они сожрут кого угодно за считанные мгновения, и никакая волшба не поможет! Да на дне озера особо не поколдуешь…
— У Речного народа заканчивается терпение, — пояснил князь. — Либо мы убьём того, кто засел на острове, либо они нам больше не дадут пользоваться порталом. А тогда половина всего этого, — князь ткнул когтём в сторону карты, — станет бесполезным.
— Фух! — шумно выдохнул Витт. От этой истории у него слегка кружилась голова. Это как же ему «повезло» попасть в другой мир, прямо в центр чужих разборок! И почему они говорят Речной народ, если этот самый народ живёт в озере?!
— А что же Великая Ведьма воды? — Витт вопросительно взглянул на вампиршу. Про название народа он решил всё же не спрашивать.
— Когда на остров упала звезда, Гвиана была далеко, — сказала Линн. — Она просто исчезла.
— Что?! Куда исчезла?!
— Наши шпионы доносили, что за десять дней до падения она направилась куда-то в Серые Горы, — пояснила вампирша. — Но лишь месяц назад удалось выяснить, куда именно.
Глава 16 Пришествие
— Мы послали на её поиски троих, — теперь голос князя раздался откуда-то сбоку. — Но до сих пор никто так и не вернулся.
«Чем дольше я их слушаю, тем хуже становится», — тоскливо подумал Витт.
— И вы хотите, чтобы я… — Витт посмотрел на князя и осёкся. Правителя вампиров в комнате не было. Он исчез также бесшумно и незаметно, как и появился.
«Да что это за манера у него такая дурацкая?!»
Витт молча посмотрел на Линн, но та даже глазом не моргнула. Может, такое поведение князя было здесь в порядке вещей?
— Мы должны найти Ведьму Воды! — сказала вампирша. — Только она сможет добраться до острова! У неё хватит сил!
«А если не хватит, то что тогда?» — подумал Витт. Разумеется, вслух он это говорить не стал.
— Мы?! — воин вопросительно изогнул бровь.
— Разумеется. У тебя есть оружие огромной мощи, и ты им неплохо владеешь. Или отказаться хочешь… — Линн нехорошо прищурилась, — от НАШЕГО предложения?
— Нет! Что ты, — подчёркнуто вежливым тоном начал говорить Витт. — От ВАШЕГО предложения невозможно отказаться. Только объясни мне, пожалуйста, кое-что…
— Спрашивай, — милостиво произнесла Линн.
— Как, вообще, я тут оказался? — голос Витта предательски дрогнул. — Почему я в ваш мир попал?!
Вампирша досадливо поморщилась. Видимо, этот вопрос ей пришёлся не по вкусу, однако она ответила. Правда, начала очень издалека.
— Первые две попытки добраться до острова закончились ничем. Все, кто туда плыл, просто исчезли! Но третью экспедицию снарядила Школа Огня. Помимо десятка опытных воинов, на корабле были архимаг Гардарикус вместе со старшим учеником Климениусом. И, о чудо, спустя пять дней после их отбытия рыбаки подобрали Климениуса! Одного, больше никого не нашли. Вот ведь как повезло человеку! — вампирша скептически усмехнулась.
— А где они его подобрали?
— Власть того, что засел на острове, простирается на полдня плавания окрест. Это уже все уяснили. Ну, а Климениуса нашли гораздо ближе к побережью. Он сказал, что их корабль попал в страшную бурю, и архимага вместе с половиной воинов за борт смыло!
— Хмм, а со второй половиной что?
— А вторая половина исчезла, когда корабль в туман колдовской попал! — вампирша снова усмехнулась, — такая вот история…
— Бред какой-то, — пробормотал Витт.