— Что он сделал? И у тебя получилось?

Вокруг был песок. Если моя догадка верна — я сейчас внутри гигантского песчаного шара.

— Да.

— Как сработала фигурка чёрного короля?

— Создала невероятную гравитационную силу, которая ускорила сжатие кассеты и спасла обширную территорию.

— А белая королева?

— Создала пространственный барьер вокруг кассеты. Со знаком отличия Шахматиста.

Я задумчиво поскрёб щёку. Пешки Шахматист использует для атаки с неба. Белого короля для оценки. С помощью чёрного управляет гравитацией. Белая королева — барьер. Белым конём он взорвал песчаные бинты. Видимо, тот тоже создан для атаки. Белый слон превратился в клона. Что это за шахматы всемогущие?!

— А доска, которая растворилась в песке?

— Портал. Ваш брат сможет переместиться к доске.

Вот как. Интересно.

— Насчёт моей выходки… — лицо виновато понурилось. — Прошу прощения. Такого больше не повторится. Я запаниковал.

Я хмыкнул. Ну да. Не будь здесь Шахматиста — эта сволочь попыталась бы выжать из меня всю кровь. Но я был готов к чему-то подобному — в случае опасности моя Зед-Атма среагировала бы моментально. И я бы свалил отсюда с карманами, полными Духов, ресурсов и рецептов. Было бы жалко утерянную дверь, но что поделать. Однако вмешательство Шахматиста спасло ситуацию. Мой брат и правда могуч. А его шахматы и вовсе что-то невероятное. Сражаться с таким противником очень сложно. Нужно тщательно изучить все его способности, чтобы подготовиться к неожиданностям. И то, уверен, у брата в рукаве припасены козыри. В общем — невообразимо опасный и талантливый Демон.

Но нас объединяет одна проблема — отец-убийца. Уверен, что Шахматист оценил мой потенциал, поэтому и помог. И в будущем будет помогать, чтобы я поскорее стал сильнее и тоже начал сопротивляться отцу. Но это произойдёт ещё не скоро…

— Покажи, где мы, — попросил я.

Часть песчаной сферы разошлась, и я увидел бесконечный космос — звёзды, кометы, планеты. Песчаная сфера неслась по космическому пространству с огромной скоростью.

— И что дальше? — растерянно спросил я. По-другому я представлял себе физическую форму кассеты.

— Буду искать кассету, в которой ещё не зародилась воля, — пояснил Голос. — Сольюсь с ней.

Минут десять я стоял и смотрел на космос. Иногда замечал едва заметные белые колебания — пространственный барьер Шахматиста.

— Ладно, — я отвёл взгляд от бесконечного космического пространства. Так можно часами стоять и смотреть — завораживает. — Оставлю тебя тут. Смотри не умри, мне моя дверь дорога.

— Я вас понял, — покорно ответил Голос. После вмешательства Шахматиста воля кассеты стала гораздо податливее.

Я активировал Зед-Атму и переместился в Комнату со Звёздами. Проверил границу мини-пустыни, но никого не нашёл. После чего отправился обратно, в Башню Демона Гани. Снаружи царила ночь, а я только сейчас понял, как устал.

До срока, когда Свету заберут в Рай, осталось совсем немного. И мне обязательно нужно решить проблему с Морем Утопленников…

Но сперва — распродать всё награбленное и купить ресурсы, которые необходимы для прорыва моих Духов до второго ранга. Этим я и занялся на следующее утро, после полноценного и здорового сна.

На Ярмарке меня ждали.

— Ты пришёл! — Карри, одетая в чёрное платье, радостно улыбалась.

— Что-то случилось? — я скосил на неё глаза.

— Нет, просто я соскучилась!

— Тогда ладно…

На Ярмарке, в области Голубых Песков, я уже ориентировался неплохо. Поэтому быстро нашёл покупателей на всех ненужных мне Духов. А таких было немало. Например — зачем мне тридцать два Духа Ухо-Рот? С их помощью можно связываться с другими Демонами в пределах одной кассеты. В режиме использования такие Духи выглядят как пористые напальчники.

— Откуда у тебя столько Духов? — полюбопытствовала Карри после того, как мы вышли из очередного торгового дома.

— Ограбил кучку Демонов, — довольно ответил я.

Продав некоторых Духов второго ранга, я неплохо заработал. И смог купить несколько ресурсов для Духотворчества. Например — Цикаду Одного Дня. Она нужна для повышения ранга Духа Секунда в Будущее. Ещё удалось найти довольно редкий цветок — Чёрный Лютик. Он очень ценится теми, кто развивает направленность времени или смерти. И он — один из компонентов для улучшения Духа Глаза Сценариста.

Благодаря удачным торговым сделкам настроение у меня было прекрасное. Единственное, что омрачало день, — я так и не придумал, как быть с Морем Утопленников.

— Куда дальше? — Карри с энтузиазмом оглядывалась. И что на неё нашло? Она сегодня прям светится.

— Идём в Обитель Рэймсса, — вздохнув, решил я.

— К Миу? — удивилась Карри. — Ты же их не любишь.

— Идём.

Не хотелось мне встречаться с этими хитрыми инвариантами, но другого выхода нет. Я не знаю никого, кто помог бы достать в Аду смертные игрушки. К тому же, кошки обещали мне помощь в развитии. И в будущем — когда я стану сильнее — они попытаются протолкнуть меня в ту самую таинственную организацию Путешественников, чтобы я шпионил.