— Пошёл!

— Помоги мне, — попросил я, не спеша прикасаться к картриджу, который наливался тусклым красноватым светом. Перед наступающей неизбежной смертью мне удалось взять себя в руки, и сейчас я лихорадочно искал выход. — Дятел тебе соврал, Муми ничего про тебя не говорил. Я желтоглазый, я выживу. Помоги мне, я отплачу.

— Да ты полудохлый, — Задница схватила мою руку и силой приложила её к картриджу. Из-за сильной потери крови я даже сопротивляться не мог. — Иди и нормально сдохни, не позорь жёлтые глаза!

Приставка запищала, приёмник жадно проглотил мою кровь. Я обречённо смотрел, как на картридже тусклый красный свет стал ярким — теперь мне точно конец. А в следующее мгновение меня затянуло в кассету…

В Раю тоже попадают в кассеты через приставки и картриджи. Только вот те не созданы для убийств — в них или отдыхаешь, или играешь с друзьями. Такие в классификации кассет называются свободными. В Аду же кассеты совершенно другого типа — с условиями. В них реально можно умереть, и тогда твоя душа и тело навечно останутся в кассете.

Первое, что я увидел, оказавшись внутри, — песок и ветер. Я немедленно упал на одно колено и задержал дыхание. Рана в боку чуть не заставила меня вскрикнуть. Я стиснул зубы в ожидании голоса. И он не заставил себя ждать:

Ты в Песчаных Облаках, — голос был мрачным, хриплым и мужским. Совсем не похож на райский — голосок милой девушки, которую хотелось слушать и слушать.

Твоя цель — добраться до финиша, — продолжил голос. — Фиксированного времени нет. В Песчаных Облаках ты сможешь найти десять видов Духов первого ранга и три вида Духов второго ранга. Из ресурсов первого ранга ты сможешь найти хрустальные кубики, осколки пламени и чёрный песок.

Как только голос закончил рассказывать правила, я выдохнул. Дятел соврал во всём — даже название кассеты неправильное сказал. Этого урода я убью медленно. Я закипел от злости, меня затрясло от бешенства. Как же я его ненавижу.

Я прикрыл глаза и постарался успокоиться. Вспомнил маму Её тёплый голос, улыбку, взгляд. Это сразу подействовало — мои эмоции пришли в норму. Фух. Всегда помогает.

Я посмотрел на рану. Из-за яда на её регенерацию уйдёт как минимум сутки, не меньше. Я буквально чувствую, как что-то чужеродное сопротивляется моей природной регенерации. На голову яд действует уже не так сильно, но в битве любая помеха может стоить жизни.

Я прислушался. Рядом были люди, это точно. Что будет, если они наткнутся на меня — голого и раненого? Убьют, это же Ад. Вот бы уйти отсюда. Пока я ранен, в кассете мои шансы выжить очень низки. Вот бы свалить…

Моя Атма запульсировала. Меня потянуло в сторону. Жутко хотелось пойти, куда меня вела интуиция. Я поднялся, сделал несколько шагов. Ветер стих, и я смог разглядеть пространство кассеты.

Я стоял на гигантском песчаном облаке, высоко в небе. Вдали виднелись другие облака, и по ним бегали Демоны, иногда пытаясь скинуть друг друга. На соседнем облаке велась крупномасштабная битва, в которой участвовали штук двадцать Демонов, среди них были и Муми. Чёрт, куда же я попал!

Песчаный ветер вновь закрыл мне обзор, и я поковылял, куда меня звала душа. Я чувствовал пульсацию Атмы. Чувствовал, что должен идти. И шагов через двадцать я дошёл. К этому моменту мне совсем поплохело, я потерял много крови. Требовались отдых и сон, срочно.

— И что это? — я приблизился к жёлтому пятну, внутри которого вращалась чёрная спираль. — Мне туда надо, что ли?

Голова закружилась. Я сплюнул и шагнул в пятно. Пространство вокруг меня померкло. Похоже на то, как люди попадают через приставки в кассеты. Я куда-то телепортируюсь.

Зрение восстановилось, песок сменился твёрдым полом. Я уже не на Песчаных Облаках.

— Кья-я-я-я! — меня оглушил женский визг.

Я вздрогнул и развернулся. Кричала молодая девушка, лет шестнадцати, одетая в форму служанки.

— Тихо! — гаркнул я на неё. Девушка заткнулась и выпучила на меня глаза.

Я огляделся. Кассетная комната с полусотней столов. И на каждом — по приставке. Почти все — активные. Только вот приставки не Адские, это точно. Более громоздкие, окрашенные в светло-голубой цвет. Экрана на стене нет.

Я покачнулся, голова кружилась с каждой секундой сильнее.

— Где выход? — я требовательно посмотрел на девушку.

Она дрожащей рукой показала куда-то в сторону. Перед глазами всё расплывалось, но я всё равно разглядел небольшую дверцу. Направился к ней, марая пол своей кровью. Чтобы добраться до двери, пришлось подняться по ступенькам. И каждая из них отдавалась жгучей болью в боку. Я толкнул дверь, и та с треском отлетела. Раздались крики.

— Упс, — я вошёл в просторную гостиную. Увидел диван и заковылял к нему.