Шрифт:
«Пресноводная Акула (Создатель – Акация Благословенная)»
Это был гибрид… Мутант. Не просто так Акацию называли Благословенной. Женщина была настоящей мастерицей своего дела. Превратить морское создание в пресноводное – совсем не просто…
Впрочем, Лирону было совершенно всё равно на технические особенности данного вопроса; в реке набухали красные пятна, как будто в неё накапали краской. Перед ним, прямо возле берега, промчалась оторванная рука…
Мужчина проводил её взглядом и присмотрелся к другому берегу. Там гремела битва. Некоторая часть армии всё же успела перебраться через ущелье… Вот только теперь они были в ловушке.
Мораль солдат пошатнулась, когда они поняли, что отрезаны от основного войска, и в этот же момент в небесах показались крылатые фигуры. Они обрушили на эльфов огненный дождь… Лирон и остальные только и могли, что беспомощно наблюдать, как солдаты превращается в пепелище… Некоторые эльфы прыгали в реку и сразу превращались в корм для плотоядной рыбы.
Вскоре солдаты упали на землю и сложили руки.
Белые флаги свалились на землю.
Повисла тишина.
Лирон опустил голову, взглянул на бурную реку перед собой, посмотрел по сторонам. Большая часть его армии уцелела… (общие потери, раненные и убитые, составляли 11233 из 45 тысяч… Люди меж тем потеряли только 987 и 2 ведьмы…) Но можно ли назвать это армией? Боевого духа у солдат и раньше было немного – теперь от него не осталось и следа; эльфы дрожали, и лица их были бледными как смерть
Можно потерять хоть половину воинства во время битвы и устоять… Но если потерять её за одно мгновение, дрогнет даже самое крепкое сердце.
Кто-то крикнул:
– Смотрите, оно летит сюда!
Солдаты перепугались и посмотрели в небо. Лирон прищурился и увидел птицу… Нет, не птицу. Женщину на огненных крыльях, которая висела над рекой и смотрела на них, аки божество. Раздался голос, напоминающий рёв вулкана:
– Сдавайтесь!
Сдавайтесь!
Сдавайтесь.
И тишина.
Солдаты переглянулись.
Лирон прикусил губы.
Мужчина оказался перед выбором…
Глава 68. Разрешение
Лирон оказался перед выбором.
Ему нужно было принять самое тяжёлое решение в своей жизни.
Неужели им действительно придётся сдаться? Но тогда его судьба, судьба всей его армии окажется в руках людей. Они вольны будут делать с ними всё, что угодно…
А ещё это будет страшное поражение, после которого его имя наверняка попадёт на позорные страницы эльфийской истории.
С другой стороны…
Мужчина изо всех сил держался за свои вожжи, и всё равно его руки дрожали. Солдаты его были немногим лучше. Они напоминали сухую листву, которую сметёт первым же порывом ветра. На контрасте их противник казался непобедимым. Одним движением он вызвал могучую реку и наслал чудовищных монстров. Он парил в небесах, аки птица, аки божество… Сражаться против такого – сущее безумие. Они уже потеряли одну четвертую своей армии!
Лирон сделал глубокий вдох.
Он осмотрелся по сторонам и уже собирался приказать своим воинам сложить оружие… Как вдруг что-то вспыхнуло в глазах мужчины. Он заскрежетал зубами и схватился за лук.
Эльф натянул тетиву, силой мысли выхватил стрелу и сделал выстрел. Он сосредоточил в нём всю свою силу, силу Римуса. Словно чёрная молния, стрела полетела в небеса. Вспыхнуло пламя.
Лирон повернулся и крикнул:
– Лучники, залп…
Тишина.
– Залп, живо! – мужчина потянул лошадь в сторону, она встала на дыбы, он прибил её к земле телекинезом и заставил бежать.
– Нас тридцать тысяч, даже больше! Всё ещё только начинается! Залп! Сомкнуть ряды! Мы не проиграли, вы меня слышите? Я не проиграл! Мы ещё можКхм… Ахг…
Лирон поперхнулся и схватился за горло. На его пальцы брызнула кровь. Мужчина опустил глаза и увидел стрелу, которая торчала из его трахеи. Она была не человеческая, нет… Это была стрела эльфа. Мужчина попытался её вытащить и закачался. Меж тем его зашуганная лошадь, ощутив свободу от своего наездника, рванула в сторону, и вдруг земля ушла у неё из-под ног. Конь поскользнулся и рухнул в бурную реку… По рядам эльфийского воинства пронёсся ропот. Испуганные солдаты ворочали головой. Кто это сделал? Кто выстрелил в генерала? Никто не знал, однако, кем бы ни был неизвестный стрелок, эльфы были ему безмерно благодарны…
С великим облегчением они стали бросать оружие и падать на землю.
Через пару минут женщина с красными крыльями вернулась на другой берег, а затем в сторону армии эльфов полетели другие крылатые создания. Стоило любому из них махнуть и рукой, и солдат больше не мог пошевелиться. Верёвки, словно змеи, сами собой сплетали их руки; кандалы налетали им на ноги. Оружие, которое они совсем недавно держали в руках, запрыгивало в корзинки…
Битва закончилась.
Эльфы проиграли.
Александр выпрямил спину и посмотрел на итоговую статистику потерь: