В присутствии герцога бы быстро с мадам расправились с оставшимися эскизами. Я не особо вдавалась в подробности, а она на максимум включила свое понимание. Не для чужих ушей наши совещания, но герцогам не отказывают, а главам тайной канцелярии и того подавно. Поэтому на непонятных или спорных эскизах мы решили не зацикливаться, а отложить их до моего следующего посещения лавки. Они не горели. Главное самое важное обсудили, а мелочи состыкуем в процессе.

 Собрав в кожаную папочку все мои рисунки и описания мадам вызвалась проводить нас, но лорд небрежно махнув рукой, сказал, что мы справимся сами, а почтенной даме можно и отдохнуть. Помог одеть мне мое пальто, оделся сам и, подхватив под локоток, повел к выходу. Галантно открывая передо мной дверь.

На улице уже стемнело и изрядно похолодало. Сейчас как никогда чувствовалось приближение зимы. Еще немного и настанет время, когда маги льда как никогда чувствуют поддержку природы. Единение с ней. На обочине, напротив входа в магазинчик стояла темная лакированная карета с гербом на дверце. Его светлость открыл дверцу и приглашающе взмахнул рукой.

– прошу.

– Хэлл, - меня остановил окрик знакомого голоса, от которого внутри все в миг заледенело.

Обернувшись, я увидела в пятнадцати шагах от себя, в свете фонаря Заккария. Маг льда был холодным даже на вид. Светлое, почти белое пальто, волосы. Ледяные глаза. Упрямый, словно одержимый, взгляд.

 Я застыла, как дичь перед хищником. Забыв, что не одна.

Громко каркнул Влад, с пилотировав на мое плечо и развеивая сковывающую магию Заккария. Маги льда, могли замораживать взглядом. Единицы. Этот дар был под строгим учетом и каждого кто был на это способен, вносили в особый реестр. Как и магов огня и прочих стихий, способных к манипуляции магией взглядом.

 Мне казалось, что все это длилось вечность, хотя прошло буквально пара секунд, за которые мой спутник успел встать между мной и магом льда. Ненавязчиво преграждая ему визуальный контакт со мной. Из тьмы за каретой показался молодой светловолосый человек, оказавшийся на свету секретарем лорда Варда. Он, молча чуть склонил голову в приветственном жесте и протянул Заккарию конверт. Тот, бросив взгляд на меня, затем на герцога рядом взял его.

Вскрыл его и внимательно вглядывался в листок, что извлек.

– граф, я не шучу, - тишину, что опустилась на улицу после действий мага, разорвал властный и угрожающий тон речи Ройса Варда, герцога Муатлерка, - в начале недели я жду вас вместе с вашими юристами. Мой секретарь известит о возможном времени.

Затем он обернулся ко мне и нежно взял за локоток, чтобы помочь сесть в экипаж. В который я садилась все еще находясь в шоке от произошедшего. Хотя, вернее было бы сказать, что в экипаж меня запихнули. Благо я мало что пониалла в тот момент , все еще находясь в шоке от произошедшего. Хоть я уже и три года тут, в этом мире, но все никак не могу привыкнуть к тем силам. Что пронизывают тело, усилившейся интуиции и что вещие сны действительно вещие. И естественно то, что я чувствовала всем телом словно сошедшую с ума магию Зака и плотный кокон, что окружил меня по воле моего внезапного защитника.

 А внезапный ли он?

Мужские голоса за дверцей стихли. Она открылась, и на сидение рядом со мной уселся хозяин транспортного средства. Снаружи раздалось громкое карканье Влада. Вспышка зеленого света и мой ворон у меня на коленях, словно ничего не произошло. Это успокаивало, как и само присутствие его светлости.

– ваш фамильяр, миледи, весьма силен, – спустя несколько минут нарушил затянувшееся молчание Ройс.

Ройс… хм… да, все же так проще….

– да,- согласилась.

– тогда…

– симбиотическая связь с Владом у нас не выходит. Какие-то нестыковки каналов. Мы уже проверялись, - перебила я его, продолжая смотреть на двигающиеся за окном тени, - лекари говорят, что возможно после сейда все наладится. Куда мы едем?

– а куда бы вам хотелось? – ласково спросил он.

– не знаю, - ответила, опершись виском о стенку кареты, - Пускай это будет сюрприз…

Я словно вся покрылась инеем изнутри или окунулась в серую, промозглую жижу.

Влад со мной, мне бояться нечего. Да и что-то подсказывало мне, что последний человек кто пожелает мне зла или захочет его совершить по отношению ко мне это мужчина, что сидит рядом. Слишком самоуверенно или даже пафосно, но это именно так.

 Скрученные в пучке волосы и шпильки, что их сдерживали раздражали неимоверно. Потому я сняла шляпку, и распустила, требующие воли локоны. И не смогла сдержать стон удовольствия. Говорят, волосы ведьмы, отражение ее сущности. Свободолюбивой, яркой, поцелованной самим солнцем и обласканной лунным светом. В каждой деве природы горит искра звезды. Так говорят… легенды.

– так лучше? – спросил Ройс.

– да, - ответила, оборачиваясь и глядя на него. Свет фонаря на миг осветил его лицо. Выражение, на котором озадачило меня. Так смотрят … Нет... Но… такого просто не может быть. И потому я приняла это за видение.

– дайте мне вашу рук, я знаю, куда мы отправимся с вами.

Я не успела выполнить его просьбы. Портал уже поглотил нас. В следующую секунду на нас обрушался наполненный яростью и гневом рев моря. Ветер трепал мои волосы, лишая возможности что либо видеть. Сильные руки не дали мне упасть. Поставили на ноги. Встав за моей спиной, он закрыл меня от шквалистого ветра, дав возможность выдохнуть. А затем вдохнуть насыщенный морской воздух.

 Усталость вмиг отошла на задний план, впрочем, как и все тревоги.