– На ваш размер ничего подходящего не нашлось, госпожа, – виновато ответила хозяйка заведения.

– Я же не могу ходить в этом! Мне нужно что-то… подходящее! Или хотя бы быстро постирать и высушить мое платье! Только учтите, что нужна ручная стирка при температуре не выше тридцати градусов.

По округлившимся глазам я вдруг вспомнила, что в средневековье только такая стирка и существует.

– Мы немедленно почистим ваш наряд, госпожа. Ракуля, освежи наряд госпожи. – Девица бережно взяла у меня платье и передала стоявшей рядом еще более чумазой девушке. Да откуда вы такие имена берете, люди? – А теперь в качестве извинения предлагаю поужинать.

Я подозрительно покосилась на бадью с водой, где явно должен был быть суп.

– Вы там еще никого не стирали? – засомневалась я и посмотрела каждой присутствующей здесь в глаза.

– Нет, что вы! – послышалось со всех сторон.

– Ладно, несите, что у вас есть. И не забудьте салфетки, будьте добры, где ж это видано, чтобы ужин сервировали без них, – сказала я и, развернувшись на месте, вышла в зал искать себе свободный столик.

– Смотри, кисик, ни одного свободного столика, – сказала я своей подружке, тихо лежавшей у меня на руке. – Пойдем, подсядем к кому-нибудь, что ли. А то пугать народ мне уже надоело. Хотя, – я посмотрела Кошке в глаза, – это все-таки весело.

Я медленно прохаживалась по помещению, некогда едва заполненному, а сейчас уже здесь находилось столько народу, что буквально через шаг мне приходилось втягивать свои прелести, чтобы не задеть очередного фермера или лесоруба.

– Смотри какой! – После минутного поиска я вперилась глазами в одиноко сидевшего солдатика. – Да это ж прямо моя мечта! Эй, крыска, вон он сидит. – Я повернулась так, чтобы Кошке было видно, потому что голову ей поднимать, похоже, было лень. – Весь в форме своей армейской, китель, папаха рядом стоит, такой ровненький сидит, кушает. И главное – он один!

Правильные черты лица, гладковыбритый, с чистой головой, ресницы на зависть любой девушке!

Быстрым, насколько это возможно в этой пахнущей потом толпе, шагом подошла к столу солдата, уже готовая заговорить. Но едва я открыла рот, как к моему суженому подбежала какая-то тощая селедка, выпячивая свои финики ему под нос.

– Ишь какая шустрая! – громко сказала я и своей шикарной попой слегка подвинула наглую холеру. Не знаю почему, но та улетела на соседний стол, сбивая своим тельцем посуду, а я как в ни в чем ни бывало присела напротив милого бойца.

– Не занят? – кокетливо спросила, поправляя волосы.

– Кто? Я? – Солдат поначалу испугался и отставил ложку с супом ото рта. Ишь, какие они все здесь пугливые.

– Погоди, и до тебя дойдем, – подмигнула я ему. – Я про столик. Здесь не занято? – ответила сладким голоском и посадила безучастную Кошку к себе на колени. Одной рукой стала ее поглаживать, а другой – обмахивать себя. – Что-то душно здесь…

Легким мановением пальцев поправила самый краешек импровизированного платья из шторы, запуская свежий воздух к груди, показывая, что и у меня тоже есть на что посмотреть, и даже поболее, чем финики у той селедки.

– Не занято, – сухо ответил солдат и продолжил трапезу, даже не взглянув в предлагаемую мною область. Фи, какой скучный!

Хм… Крепкий орешек попался, так будет даже веселее! Но этот хоть разговаривает, а то все здешние от одного моего вида уже словарный запас забывают.

– Я Ира, можно просто моя королева. – Я стрельнула глазками, но момент испортила кухарка, выбрав именно это время, чтобы принести огромный поднос с местными яствами, и стала раскладывать посуду у меня перед носом, временно загородив прекрасный вид на мирно кушающего солдатика.

– Приятного аппетита, госпожа. – Поклонившись, женщина спешно удалилась под мое недовольное сверление ее глазами.

– Благодарю, – быстро сказала я поварихе уже в спину, все же решив, что вежливость никому еще жизнь не испортила, рассматривая спокойно ужинавшего солдатика. А ведь если подумать, армейских еще у меня не было, будет отличный дебют! Статный, красивый, даже зубы на месте, что у местных в дефиците, судя по моим наблюдениям.

– Ира, необычное имя для этих мест. – Комплимент? Это был комплимент?! Да ла-а-адно, не все потеряно для местного мира! Так и быть, дам ему шанс! – Меня зовут Диросий. Я капитан гвардии королевского полка.

– Капитан Диросий, – медленно проговорила, смакуя каждый слог, – звучит мужественно. Вы здесь по делам вашего короля? – Я решила поддержать беседу, потому что вояки ой как неразговорчивы, особенно офицеры.

– Это королевская тайна, Ира, – не отрываясь от приема пищи сказал он, – если я вам ее скажу, нас повесят.

– Аха-ха-ха. – Я громко рассмеялась, видимо, от нервов. Со стороны, наверное, было очень неприлично, но чего еще можно ожидать от красавицы, закутанной в шторку? – Повесят… А вы любите юмор, Дир! – Я широко улыбнулась и уставилась на него. У меня даже временно аппетит пропал, пока я любовалась мужчиной.