Та-а-ак... Это что получается, нас выгоняют? Но за что? Эллиан ведь поймал преступника!

Хмыкнув, всадник смотал свиток с королевским приказом и перетянул его лентой. Эллиас молчал. Его брат тоже.

— Король посчитал, что ты не справился с миссией, возложенной на твои плечи. Жители исчезли, проблема не решена. Другими словами, этот город больше не твоя забота, — сообщил брюнет. Похоже он и был тем самым Аурелиусом, — Я дам тебе время до вечера, чтобы собрать вещи и вернуться в столицу.

— Но Эллиан поймал преступника! — не выдержала я, выглянув из-за спины Эллиаса, — Это просто несправедливо!

— Вот как? — всадник надменно изогнул одну бровь, — Очень любопытно. И что же вы от него узнали?

На это мне было нечего ответить. Опустив взгляд, я сжала кулаки, пожалев о том, что вообще заговорила.

— Он дал клятву молчания, — холодно ответил Эллиан, — Я почти закончил снимать ее. Как только я это сделаю, он заговорит.

Тот, кого я уже мысленно окрестила глав гадом, спешился, взглядом велев другим всадникам ждать снаружи, и подошел к порогу, с вызовом глядя на моего бывшего начальника.

— Это звучит очень складно, но для начала я хотел бы взглянуть на подозреваемого. Надеюсь ты не откажешь мне в этой просьбе? Тем более что с сегодняшнего дня именно я веду это дело.

Кажется кто-то скрипнул зубами. Возможно этим кем-то даже была я — уж очень меня раздражал этот тип, и то, как он нагло себя вел, но я упорно молчала, опасаясь, что скажу что-то лишнее.

Эллиану пришлось снять с поместья защитные чары — только так этот напыщенный индюк смог бы войти, после чего мы вместе проследовали в его кабинет. Все это время Эллиас не отпускал мою руку, словно опасался, что стоит ему отвернуться, как меня тут же украдут, а я была только за. Оставаться одной теперь, когда в поместье нет защитных чар и всюду бродят чужаки, было страшно.

Кто же знал, что то, что нас ждет за дверью кабинета, окажется намного страшнее?

Эллиан отпер дверь и первым вошел в кабинет. За ним — глав гад, а следом — мы, замерев у порога. Мой бывший начальник тихо выругался, а я застыла, не в силах пошевелиться от ужаса. От увиденного мне стало нехорошо.

Эллиас среагировал молниеносно. Развернув меня к себе лицом, он прижал меня к груди, спрятав от развернувшегося кошмара, но было поздно. За несколько секунд я хорошо рассмотрела пленника с закатившимися глазами и кровью, пропитавшей его подбородок и половину рубашки. Он был мертв.

— Мерзавец откусил себе язык! — сделав несколько нервных шагов по комнате, маг ударил кулаком по стене у окна, — И это прямо перед допросом! Еще немного, и мы бы узнали где искать остальных!

После того, как мы обнаружили тело преступника, Аурелиус попросту выставил нас из кабинета, заявив, что ему, как доверенному лицу короля, нужно осмотреть место преступления, так что мы переместились в покои Эллиаса. И, пока я пыталась прийти в себя после увиденного, братья плотно зашторили окна и наложили на комнату полог тишины.

— Эллиан, смирись, — холодно произнес Эллиас, пытаясь успокоить брата, — Этим ты ничего не добьешься.

Маг замер, шумно выдохнув. Он все еще был на взводе, но все -таки взял себя в руки, возвращая себе внешнее хладнокровие.

— А вам не кажется странным, что они прибыли сюда именно тогда, когда мы потеряли единственного свидетеля? — решила поделиться размышлениями я.

— Кстати об этом... — виновато прошептал Мурзик, нервно подергивая хвостом, — Вчера, перед отъездом той пигалицы, я видел как она писала кому -то письмо. А перед этим она видела пленника в кабинете твоего начальника и кивнула ему. Как думаешь, это совпадение?

— И ты все это время молчал?! — возмущенно воскликнула я.

— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — раздраженно отозвался Эллиан, а я прикусила язык. Упс. Ему-то я про Мурзика рассказать не успела.

Мне на выручку пришел Эллиас:

— Даэра понимает все, что он говорит.

Я хотела добавить, что понимаю не только Мурзика, но Эллиан кивнул, принимая ответ брата, и не стала. Вместо этого рассказала им все то, что узнала от Мурзика.

— Офелия. — с ненавистью прорычал Эллиан. Кажется теперь он жалел, что отпустил проклятийницу так не вовремя. Ну или что не придушил заразу, пока была такая возможность.

— Думаете он откусил себе язык из-за нее? — тихо спросила я, притягивая Мурзика ближе, пытаясь скрыть дрожь в пальцах, — Но зачем Офелии чтобы он молчал? Неужели она и есть тот четвертый предполагаемый преступник?

— Пока слишком рано делать выводы, — хмуро ответил Эллиан, — Но да. Я считаю, что она могла приложить руку к смерти иллюзиониста. И полностью уверен в том, что Аурелиус здесь по ее милости.

— Наверняка это месть за то, что ты отшил ее, — кивнул Эллиас, — Но мне кажется все намного сложнее. Я про мотивы Аурелиуса.