– Оглянись - тут как-то не до церемоний с платьями, мы можем вообще не выбраться отсюда!

– А мы выберемся! Ты ведь сможешь подождать, пока я восстановлюсь и не отправишься исследовать тот лаз, о котором я говорил, одна?

– Смогу.

– Вот и отлично!

Я поняла, что беззвучно плачу, но он услышал... или увидел?

– Ну что ты...

– Прости... это я виновата...

– Перестань. Никто не знал, что здесь, внизу, карстовые пещеры - они должно быть тут уже давно. Строительство тоннеля поколебало местные породы, опять же дождливое лето, да и осенью было слишком много дождей - вот все и обвалилось.

Но чем больше вампир утешал меня, тем больше хотелось плакать.

– Ну, это совсем никуда не годится - ты нас затопишь своими слезами... Тэнна! Я так уснуть не смогу... а во сне я регенерирую лучше! Пожалуйста, не плачь... Ну... Я бы обнял тебя, если бы мог нормально двигать руками... Обещай мне... – прошептал он немного помолчав – Обещай, что не наложишь на себя руки из-за назначения... Если с тобой что-то случится... я... Пойми, я просто не могу иначе!
– он замолчал и тяжело вздохнул.

Хитрый вампир - пользуется тем, что я ему сострадаю и под шумок договаривается о том, что ему нужно!

– Обещаю. Но не думай, что я сдалась и что я этому рада!

– На иное я и не рассчитывал – усмехнулся Риурс, в голосе которого слышалось облегчение – Пусть хотя бы так...

Он затих, кажется, и правда уснул. Как можно спать с болью от переломов? Не передать сколько всего я передумала тогда, сидя на холодных камнях и дрожа то ли от холода, то ли от полной темноты, царящей вокруг. И только тогда поняла: страха нет, совсем. Беспомощность вампира и мое чувство вины были сильнее моих фобий.

Время тянулось очень медленно, я обратила внимание на то, что вампир проснулся, только когда на мои плечи легли его руки

– Ты как?

Я вздрогнула от неожиданности.

– Как ты меня напугал! Опять ко мне подкрадываешься?!

– Имею полное право!

Я скептически фыркнула, а Риурс принялся рассуждать вслух:

– Однако мы глубоко провалились - метров на триста. Я мог бы забраться наверх, но нужно снаряжение и все восхождение заняло бы примерно полтора часа. Учитывая, что снаряжения нет, а мои кости едва срослись, этот вариант нам не подходит. Сидеть тут и ждать, пока нас найдут, периодически зовя на помощь, тоже не вариант: сначала ты замерзнешь, проголодаешься и ослабеешь, потом проголодаюсь я.... А тут, такая вкусная, горячая, свежая первая-отрицательная... – последние слова он прошептал почти мне в шею, за что получил тычок локтем – Ай! Ну как не стыдно! Давай, добей умирающего вампира!

– Не прибедняйся! Для умирающего у тебя слишком большие аппетиты! И вообще, как ты можешь сейчас шутить?! Ты хоть понимаешь, что мы можем погибнуть здесь, так и не найдя выхода? Что мы будем делать?

– Мы найдем выход. План такой: ты - ждешь здесь, пока я исследую тот лаз, о котором говорил тебе. Если найду дорогу - вернусь за тобой, если нет - тоже вернусь и будем думать дальше.

– Я не останусь здесь одна!

– Занятно... ты больше боишься остаться одна в темной пустой пещере, чем в той же пещере, но еще и наедине со страшным, кровожадным мной? Это прогресс!

– Не смешно!

– Тэнна, я не могу сейчас взять тебя с собой. Ты ничего не видишь в темноте и вдвоем мы будем продвигаться слишком медленно. Если там нет пути на поверхность, то тогда нам придется возвращаться и я все-таки попытаюсь подняться здесь. Ты только устанешь от хождения туда-сюда и выбьешься из сил. Не бойся, тут нет никого, кто мог бы быть для тебя опасен. Ну, разумеется, кроме меня, если проголодаюсь...

– Риурс!

– Молчу-молчу!
– хохотнул вампир - Так, я пошел. Еще раз тебе говорю: ничего не бойся. Если что - ни в коем случае не кричи, это может вызвать новый обвал, просто мысленно позови меня.

– Это как?

– Так же, как звала на помощь, когда заблудилась в тумане.

– Но я ведь просто думала!

– Вот именно: ты громко подумала – я услышал.

Дуновение ветерка, непродолжительное шуршание где-то слева – по-видимому Риурс пробирался через лаз – после чего я осталась в полной тишине и темноте.

Не знаю сколько времени прошло до того момента, когда Риурс наконец-то вернулся. Кто бы мне сказал пару лет назад, что я буду радоваться приходу вампира - ни за что бы не поверила!

– Как ты тут?

– За исключением того, что мне все время чудятся какие-то шорохи, нормально.

– На самом деле тут никого нет – это твое воображение. Жаль, ты не можешь видеть в темноте - тут целая сеть пещер и даже есть подземное озеро.

– Ты нашел выход?
– я внутренне содрогнулась и почувствовала что мне тяжело дышать от мысли, сколько сейчас над моей головой камня и земли.

– Нашел. Пойдем, я помогу тебе. Тут пригнись... вот так.

Риурс подвел меня к лазу, представлявшему собой узкую щель, и помог боком протиснуться сквозь него.