— Так и знала, что Сэкера-тян готовила для тебя, — наклонилась и доверительно прошептала мне на ухо, вызвав приятные мурашки по всему телу: — Знаешь, она никогда раньше не готовила, поэтому попросила меня помочь. Совсем чуть-чуть, — выпрямилась и благодарно произнесла: — Это был первый раз за последние полгода, когда мы весь вечер провели вместе.

Я не нашел что ответить, поэтому просто кивнул и отдал ей коробочку. Нана-сан спросила:

— А кто завязывает тебе галстук?

Принял гордую позу и ответил:

— Я сам. Несколько часов тренировок, и я освоил эту тайную технику!

Нана-сан хихикнула, мы попрощались, и я вернулся домой.

Домашней работы почему-то не задали, а значит я полностью свободен. Посмотрел на часы — 15.42. Прекрасно, половина дня в моем распоряжении. Начнем осваивать кулинарное искусство. Включил телевизор, вставил в видак кассету с фильмом «Семь самураев». Он супер длинный, пускай идет. Взял в руки поваренную книгу, открыл холодильник, проглядел отмеченные вчера блюда, сверяясь с имеющимися продуктами. В магазин идти лень, поэтому нужно выбрать то, что смогу приготовить из имеющегося.

Нашел консервную банку с кальмаром, морковку, перец, кусок имбирного корня, соевый соус, зеленый лук и чеснок. Сходил в подвал, взял упаковку лапши удон. Отлично, можно начинать. Разместился на кухне, разложил все на столе. Рядом положил поваренную книгу, открытую на рецепте «Лапша удон с кальмаром и овощами». Из гостиной пришел Сакамото-сан, запрыгнул на стул и начал умываться. Я был рад его компании. Кинул в миску пару кусочков кальмара. На упаковке удона было написано, что варить его не обязательно. Япония удивительна. Открыл упаковку, вывалил удон в миску. Он мягкий и влажный. Не брезговать! Ты теперь японец, Иоши-кун! Руками распутал лапшу, поставил сковороду на плиту, налил растительного масла. Подождал пока нагреется, кинул туда имбирь, чеснок и обжарил. Добавил кальмара. Пока жарится, порезал овощи. Ссыпал их туда же. Помешивая, продолжил жарить. Овощи подрумянились, ссыпал в сковородку удон. Полил сверху соевым соусом. Размешал, накрыл крышкой, выключил плиту. Пускай потомится. Вымыл посуду и разделочную доску, протер стол. Думаю, готово.

Вывалил половину на тарелку. Сакамото-сан, откушавший кальмара и снова забравшийся на стул, оперся на стол лапками и принюхался. Погрозил ему пальцем, сказал «нельзя». Кот фыркнул, но послушался. Свернулся на стуле в клубочек и прикрыл глаза. Я сел за стол, взял в руки палочки. Вилку бы, но в доме их не было. Попробовал. Ну ниче так, вполне вкусно. Посмотрел на часы — 16.20. Быстро справился. Съел все, откинулся на стуле и выдохнул. Хорошо. Надо полежать.

Пошел в гостиную, на экране самураи учили крестьян оборонять деревню. Эх, классика. Прилег на диван, не заметил, как задремал.

Проснулся от телефонного звонка. Фильм все еще шел. Посмотрел на часы — 17.46. Подошел к телефону, снял трубку.

— Иоши у телефона.

— Ало! Привет, сын! — о, это же батя. Рад его слышать, — Как ты? Как учеба? Ты еще не спалил дом? — смеется.

— Привет, бать. Все отлично, учеба в порядке. Дом в целости и сохранности. Купил видеомагнитофон.

— О, я планировал подарить его тебе на день рождения, но, боюсь, я его пропущу, — в голосе отца слышу нотки грусти, — считай это подарком, хорошо? — неловко смеется.

— Конечно, бать! Спасибо большое! Не переживай, я, конечно, по тебе скучаю, но я не одинок. У меня есть кот, семья Фукэра и я уже завел пару новых друзей, — радую отца своими успехами на ниве социализации. Продолжаю делиться новостями, — кроме того, на Золотой Неделе у нас поживет Чико-тян.

Батя молчит. Уверен, он думает о Чико-тян и своей бывшей жене. Чтобы успокоить его, включил режим жизнерадостной тараторки:

— Бать, в школе так здорово! В классе куча красивых девчонок! Ребята, с которыми я познакомился, крутые. Один — Кеиджи-кун, пытается выглядеть спокойным и независимым. Мечтает стать полицейским. Второго — Кейташи, я сначала принял за хулигана. У него белые волосы и он читает мангу про якудзу. Но когда мы разговорились, я понял, что ошибся. Его волосы — результат редкой мутации. Он такой один на несколько миллионов, представляешь? Еще мне нравится ухаживать за твоими помидорами (и никакой двусмысленности тут нет, ясно?). Вода в баке почти закончилась, надеюсь скоро будет дождь. Кстати, у меня будут неприятности, если я буду брать воду для полива из реки?

Батя откашлялся и ответил:

— Хм, насколько я знаю, это запрещено, поэтому если не хочешь неприятностей — не делай так. Сын… — пауза, — спасибо тебе.

Сердце ёкнуло, на душе потеплело. Черт возьми, я люблю этого незнакомого мужика! Анимежизнь удивительна.

— За что, бать? Не говори глупостей! — увидел в окне возвращающуюся домой Сэкеру-тян, поэтому свернул разговор, — бать, там Сэкера-тян, она сегодня готовила мне бенто, поэтому я побежал, нужно ее поблагодарить, поговорим в следующий раз, люблю тебя, пока!

Положил трубку. Надеюсь, получилось «переключить» батю с мрачных мыслей о матери и Чико-тян на более приятные. Пусть лучше думает, с какой стати красивая девочка-соседка начала готовить бенто его сыну-анимешнику, и чем они занимаются в пустом доме. Почти уверен, что батя сейчас прикидывает, как скоро пойдут внуки, хе-хе.

Обул тапочки и вышел из дома, перехватив Сэкеру-тян практически на пороге. Она как раз достала из сумки ключи от дома.

— Сэкера-тян! — окликнул я ее. Она повернулась, — спасибо за бенто, было очень вкусно!