— Угум, — промычал он.

Я рассмотрел его и улыбнулся. Точнее, попытался улыбнуться. Корка на губах треснула, отозвавшись болью.

— Будем драить нужники три дня, — сказал Гатс медленно. — Встать сможешь?

— Наверное.

— Тогда идем. Сегодня у нас отдых.

Да неужели.

Наверх, до своей комнаты и душа, мы кое-как доковыляли. Признаю, Гатс выглядел посвежее, чем я. Меня же то и дело мутило. Отмывался я через силу и только после этого смог оценить масштабы трагедии. Добрую половину тела покрывали синяки.

— У тебя больше, — сказал Гатс.

У нас в душевой даже зеркало имелось. Чтобы бриться удобно было. Чем мы занимались каждую неделю. Не у всех растительность на лице росла, но у некоторых так и лезла. У того же Гатса за неделю черная щетина проступала. У меня, как и на голове, щетина лезла белая, что делало из меня пугало. То ли молодой, то ли старик.

Ну да не суть. По пути в душ нас встретили другие парни. Они как раз собирались идти на следующее занятие. Вопросы дружно проигнорировали. Уверен, вечером нас допросят, но то будет вечером. Сейчас же мы оба завалились отдыхать.

— Гатс, а у тебя были девушки? — спросил я, смотря в потолок.

— Нет, — дал он на удивление честный ответ. — В этом вопросе ты меня обскакал.

— Это мне летом повезло. А так меня девушки ставят в ступор постоянно, если честно. Что с Калией думаешь делать?

В тот момент мне казалось, что раз уж какой-никакой диалог наладился, надо развивать тему.

— А у меня есть варианты? — с нотками сарказма пробормотал-промычал он. Губы я ему в хлам разбил. Как и он мне.

— Не знаю. Слова Мастера про запрет на отношения звучал убедительно.

— О чем и речь. На самом деле Калия не только мне нравится. Как и на Джиху заглядываются. Гон не зря волнуется.

— Чего? — я хотел было приподнять голову, но быстро передумал. — Погоди, вы это обсуждали без меня?

— Да как-то так вышло, — смутился Гатс. — Ты всё время тратишь на тренировки и ходишь слишком серьезный. К тому же у тебя единственного в крепости две девчонки есть. Парни завидуют.

— Если завидуют, то ладно, успокоил.

Смешно получается. Я-то думал, это Гатс нелюдимый. А получается — я тоже. Есть над чем подумать.

На этом наша болтовня как-то сама собой закончилась. Я быстро задремал, а проснулся под самый вечер, когда парни с ужина завалились. На их вопросы, что я, что Гатс ответили в грубой форме. Что никого не успокоило, и парни начали строить догадки.

— Только не говорите, — с искренним испугом выдал Шума. — Что вы того… это… жесткий этот… между собой… Спарринг устроили, — договорил он и мерзко захихикал.

На это я отвернулся к стенке и снова отключился, пообещав себе, как восстановлюсь, побить Шупу. Проснулся за пару часов до рассвета, чувствуя себя… Ну так, жить можно. В чем-то хуже, в чем-то лучше, чем вчера. Если бы дали ещё денек отлежаться, уверен, завтра бы вернулся в норму.

Но Стропо не шутил про нужники. О чем рано утром напомнил нам.

Наказание мы «вычерпали до дна».

Пожалуй, умолчу про запахи, про боль в теле, про стертые ладони и мозоли, которые заработали, черпая и таская ведра. Про шуточки остальных над нами тоже промолчу. Злые они.

На самом деле обиднее было другое. Три дня — это три дня. Мы не смогли заработать очков, и, когда освободились как раз к забегу, оба остались в аутсайдерах. Ладно я, это был уже второй турнирный забег, который я сливаю. Гатс же первый выиграл, между прочим. А теперь вот слил, что не добавило ему настроения.

Всё же у нас не милые создания учатся, а очень даже хищные. Воспользовавшись слабостью прошлого лидера, другие парни буквально раскатали Гатса. Мне куда меньше досталось. Что тоже было обидно. Не уважают, значит. Но ничего, я обязательно наверстаю.

После драки с Гатсом никакого существенного прорыва я не сделал. Через три дня наказания нас осмотрела целительница и только головой покачала.

Прояснить ситуацию она не сочла нужным. Да я и не особо стремился узнать её мнение. Сам видел, что к третьему дню травмы куда-то запропастились, и я почувствовал, как меня переполняют силы. Жаль, что это было чисто психологическим проявлением. В первый же день, когда вернулись к тренировкам, я до обидного легко слил половину схваток. Как и Гатс, кстати. На лекциях у Профа тоже не блистали. Нам с Гатсом доступ в библиотеку закрыли, поэтому там мы тоже отстали.

В общем, возвращение в строй прошло со скрипом двух заржавевших тел.