Парень с девушкой шагнули через пленку и оказались в лесу. Вокруг поднимались высоко вверх старые толстые лиственницы с замшелой корой. Между ними, то тут, то там росли кусты. Прямо перед людьми под наклоном лежал ствол упавшего дерева, застрявшего в кронах соседей. С него свисали длинные космы мха. Никаких признаков арки выхода не было. Да и зачем она тут, ведь обратного пути всё равно нет.

Осмотрелись. Кусты перекрывают обзор, никаких ориентиров не видно, тропинок нет.

Эльвира пожала плечами и пошла вперед. Саша потащился за ней.

Через несколько десятков шагов им попалась тропа. Пошли по ней. Добрались до кустов, густых, колючих, с иголками вместо листьев. Тропа нырнула в кустарник. Эльвира озадаченно почесала затылок. Кажется, тропа была протоптана карликами – она была свободна примерно до пояса, а выше смыкались колючие ветки кустарника. Идти по ней было совершенно невозможно, разве что на четвереньках.

– Ну что за ерунда? – примерно такой смысл был у матерной фразы, которую выдала девушка.

– Хрю-хрю! – ответили из кустов.

Эльвира испуганно попятилась. Саша тоже отошел от кустов, не сводя глаз с коварной тропинки. Они успели отодвинуться метров на десять, когда из зарослей показалась морда дикого кабана. «Кабан дикий, но симпатичный, монстр, 12 уровень» – сообщала надпись над ним.

Животное огляделось. Понюхало воздух. Насторожило уши, когда у Саши под ногой хрустнул сучок. Заметило людей, несколько раз всхрапнуло и попятилось обратно в кусты. Где-то за его спиной взвизгнул поросенок, захрюкала свинья.

– Ушли, – с облегчением сказала Эльвира. – Я, судя по уровню, могла бы справиться с кабаном, но как-то я не готова забивать его палкой до смерти. А если они всей семьей навалятся – точно затопчут.

– Это неправильная тропинка. Она для неправильных ходоков.

– Для кабанов она, диких, но симпатичных. Пошли в другую сторону.

Метров через сто ходьбы по лесу пара увидела колею. Колея хорошо наезжена, значит, тут регулярно путешествуют люди. Значит, эта дорога ведет в людное место. Осталось только решить – в какую сторону идти, направо или налево.

Девушка посмотрела на небо, потом уверенно махнула рукой: – Город там. Я читала в инструкции, он к югу от места выхода.

И пошла по дороге. Саша потянулся следом за ней.

Они спокойно прошли несколько сотен метров. А потом…

– Смотри, Колян, какие люди! – из кустов на дорогу вальяжно вышла парочка парней. Один двадцать шестого уровня, второй – двадцать третьего. Оба с оружием, в бронежилетах и шлемах.

– Ага. Хороший день. Обоих валить будем?

– Не, мелкого вали, а с телкой по-другому попробуем договориться.

– Согласен, – парень, вооруженный луком, вскинул оружие и выпустил стрелу.

Она пробила Сашину грудь, от боли потемнело в глазах, парень умер.

***

Очнулся он от стона. Своего же стона. Организм не сразу оправился от шока.

Парень лежал около надгробной плиты. На крошечном, пара десятков могил, кладбище. Кладбище напоминало европейские – стриженая лужайка, из нее ровными рядами торчат небольшие гранитные плиты с надписями, некоторые со скругленной верхней гранью, некоторые прямые, а парочка – узкие, как колонны.

Саша нашел большой камень, присел на него. Решил подождать – вдруг Эльвиру тоже убьют. Так и не дождался ее. Наверное, договорилась с парнями о чем-то, и те ее убивать не стали.

***

От скуки парень полез в фейс, открыл меню, чтобы проверить свое имущество. При гибели из котомки выпали тарелка и ложка. Не сильно значимая потеря, котелок было бы жальче. Из кошелька выпали пара монет. Тоже можно пережить. Потом взгляд зацепился за сердца, обозначающие дополнительные жизни. Не сразу понял, что что-то не так.

– Черт! – наконец, сообразил, что у него осталось всего три жизни.

Одна использована для возрождения, а еще одна куда делась? Нужно было разобраться.

– Мозгоклюйка! – в первый раз за последние дни позвал расстроенный парень.

Рядом возникла фигурка мелкой девушки с крыльями.

– Скажи, куда моя жизнь делась? Меня убили, с одной жизнью понятно, а еще одна?

Девушка нахмурилась, завертела головой, потом уставилась на парня.

– Ты как тут оказался?!

– Вышел из яслей, меня на дороге убили.