– Как вышел? У тебя же всего второй уровень!

– Ну и что? Тут как-нибудь наберу уровни.

Мозгоклюйка схватилась за голову.

– Ну почему? Ну за что мне попался такой идиот? Как ты наберешь уровни? Тут нет монстров, которые были бы тебе по силам! Совсем нет! Первые десять уровней используются для тренировки, с ними только в яслях можно выжить.

Девушка раскричалась не на шутку.

– Ты теперь и сам погибнешь, и у меня из-за тебя рейтинг уйдет глубоко в минус. Я теперь никогда такой провал не смогу компенсировать. Никогда! Такого вообще ни разу не было, чтобы кто-то из поддержки потерял игрока на втором уровне!

Выкрикнув всё это, девушка закрыла лицо руками и тихонько завыла.

Парень попытался ее успокоить: – Ты чего…?

– За что мне попался такой идиот?! – не успокаивалась девушка.

– Знаешь, – разозлился Саша. – Ты сама виновата во всем! Ты мне ничего не объяснила толком, только хамила. И даже сейчас ты переживаешь не потому, что я погибну, а из-за своего рейтинга.

Сказал, и отвернулся.

Девушка немного успокоилась, хотя еще какое-то время шмыгала носом.

– И вообще, ныть – не конструктивно. Объясни мне, почему всё так плохо, тогда я попробую найти способ исправить положение.

Мозгоклюйка вздохнула. Вытерла заплаканное личико.

– Я так понимаю, ты за эти дни даже краткую инструкцию для игроков не прочел. Ладно, слушай. Тут самый низкий уровень монстров – десятка. Есть локации, где гораздо выше, но ниже десяти – нет. Каждый уровень – это одно дополнительное очко в характеристиках. Монстры развиваются немного по-разному. Какие-то виды упор на силу делают, какие-то – на здоровье или ловкость. Но в среднем получается, что монстр десятого уровня сильнее тебя примерно раза в три. И здоровья у них в три раза больше. И ловкости, поэтому они тебя будут каждым укусом критовать, а ты по ним не попадешь. Понимаешь?

– Ну, как-то же можно справиться?

– Чтобы было понятно: если у монстра тройка в здоровье, тебе, чтобы его убить, потребуется в среднем пятнадцать ударов твоей палкой. Кстати, у тебя есть нераспределенное очко, которое за второй уровень ты получил. Можно силу увеличить.

Мозгоклюйка шмыгнула носом и продолжила:

– Вот. А монстру хватит двух укусов, чтобы гарантированно тебя убить. Притом двигаться монстр будет быстрее тебя, так что на каждый твой удар ответит двумя укусами. Мог бы немного щит помочь, но у тебя на приличное оружие денег нет, и зарабатывать ты их не сможешь без охоты на монстров. Вот и получается – охотиться ты не сможешь, а без охоты ты просто умрешь от голода, потому что денег и мяса у тебя не будет.

Потом девушка вспомнила еще и об усталости:

– Да, у тебя еще и энергии не хватит убить монстра десятого уровня – сейчас ты просто физически не сможешь лупить его палкой пятнадцать раз подряд без отдыха. А если начнешь отдыхать, он успеет регенерировать свое здоровье. Так что вообще без вариантов, даже если монстр будет обездвижен какой-то ловушкой.

Саша осознал, в какую задницу попал. А еще – что это не игра, и те жизни, которые у него остались – это все его жизни, стоит еще пару раз умереть – и смерть станет окончательной.

– А с моей жизнью что случилось, куда она делась?

– При смерти, если у игрока есть дополнительные жизни, одна жизнь с вероятностью в пятьдесят процентов выпадает на месте смерти. Тебя потому и убили, убийцы хотели дополнительную жизнь получить. Игроки, у которых мало жизней осталось, часто охотятся на новичков в зоне выхода из яслей. Могут и более опытного игрока убить, если это достаточно безопасно.

– Получается, убиваешь пару игроков и получаешь дополнительную жизнь?

– Да, в среднем – так.

– То есть жертвы теряют три жизни, чтобы убийца получил одну?

Мозгоклюйка кивнула.

– Жестко.

– Как есть. Тут не курорт. Этот мир создан, чтобы выжили только те, кто способен выживать. Удается это немногим.

Саша встревожено огляделся: – Меня прямо сейчас не убьют, пока мы говорим?

– Не, кладбище в городской черте. Безопасная зона.

– Ладно. Я понял, насколько всё плохо. Есть какие-то варианты поднять уровни?

Девушка только пожала плечами, ссутулилась и опять захныкала.

– Не ной!

Притихла. Опять вытерла слезы с личика.

– Ладно, давай хоть попытаемся. Ты прочитай пока краткую инструкцию, а я подберу примеры убийств монстров с большим перевесом в уровнях. Хотя я и так могу сказать – в одиночку сильного монстра можно убить, только используя ловушки или особенности местности. А такого убийства, чтобы разница уровней в пять раз – никогда раньше не бывало.

– А если к группе присоединиться?

– Не вздумай. Сам прикинь – кто согласится такого слабосильного игрока взять в группу? Только тот, кто собирается вывести тебя из безопасной зоны и убить ради выпадения дополнительной жизни. Да им и убивать тебя не придется – стоит тебе во время боя приблизиться к монстру, тот тебя в пару укусов убьет, а твои партнеры подберут выпавшую жизнь с твоего трупа. А потом они тебе посочувствуют и опять поведут на убой. И так – пока твои жизни не кончатся.