– Это ваша инициатива или их? – кивнул головой в сторону дома, отчаянно стараясь не материться. Сам же вчера идею подкинул, дурачок…

– Дарья с дочками мне покоя не дадут или, что ещё хуже, начнут строить планы, которые неизвестно к чему приведут. Если не можешь остановить, возглавь, – подтвердил дядя.

– Прекрасно же понимаете, к чему все это может привести. Неужели вы не против? – удивился я.

– Против. Я ни в коем случае не хочу тебя обидеть, но ты не тот человек, брак с которым сможет упрочить положение нашей семьи, – видимо, пытаясь меня не расстроить, дядя тут же поспешил добавить: – и дело не в твоих личных качествах. Тут даже наоборот, ты меня с каждым днём все больше удивляешь, в положительном смысле, конечно.

– Кирилл Григорьевич, можете не объяснять, я все прекрасно понимаю, – улыбнулся, стараясь показать, что не держу никакой обиды.

Впрочем, какие тут могут быть обиды? Со своими проблемами разобраться бы.

– Да и я вижу, что ты относишься к девочкам как к сёстрам, – продолжил увещевать дядя. – Мне будет спокойнее, если во время нашего отсутствия Оксанка будет под твоим присмотром. Лучше уж так, чем шастать где попало.

– Согласен я, согласен, – кивнул, немного подумав. – Но должность выбираю я. А если ей что-то не понравится и она начнёт вам жаловаться – тут же уволю.

– Принято. Но ты, пожалуйста, тоже палку не перегибай с ней, – вздохнул Авинов, чувствуя, что жалобу от дочурки он точно услышит, и не исключено, что не одну.

– Договорились, – прищурился я и тут же пошёл в атаку. – Встречная просьба.

– Как чувствовал, что ты не просто так согласился.

– Да тут больше формальность… Хотелось бы наконец-то убрать от себя «церберов». У меня теперь появились свои люди. Да и опасности от отца, как выяснилось, нет.

– Хорошо, – не стал спорить Кирилл Григорьевич, видимо, довольный тем, как ему удалось решить щекотливый вопрос по поводу трудоустройства дочурки.

Словно почувствовав, что основная тема разговора исчерпана, на веранде сначала появилась Дарья Вячеславовна, а спустя минуту и сестры.

Тётя, ласково улыбнувшись, поздоровалась со мной и, устроившись рядом с мужем, начала тихий разговор по поводу организации поездки на остров.

Девчонки же прошли мимо, направившись в сторону озера. Средненькая бросила внимательный взгляд на отца, и тот едва кивнул. Довольная улыбка, замаячив было на лице девушки, тут же поблекла. Я-то ей тоже улыбнулся. И, кажется, она поняла, что её идея может выйти боком ей самой.

Покончив с завтраком и почувствовав, что ещё немного и решусь остаться в поместье, пересилил себя и распрощался с тётей и дядей, пообещав напоследок максимально быстро устроить Оксану. А потом укатил на работу.

Приехав в агентство, первым делом обратил внимание на новые лица, которых с каждым днём становилось все больше.

Кадровая служба, растущая сама по себе благодаря стараниям Доброва, все больше увеличивала штат моей организации. И, как ещё утром мне сообщил Ковальчук, к нам потянулись первые клиенты.

Пока ничего серьёзного: там собрать информацию о пропавшем человеке, тут разыскать угнанный транспорт. Короче говоря, обычные серые будни.

Здороваясь по пути с подчинёнными, большую часть из которых видел исключительно на фотографиях в личных делах, наконец-то добрался до самого нелюбимого помещения в здании. Своего кабинета.

Там меня уже поджидал Аркадий Михайлович. Увидеть его я был рад, а вот очередную пачку бумаг – не очень.

Конечно, хотелось побыстрее спуститься в подвал, но там сейчас все тихо, так что первым делом – разобраться со срочными делами.

– Даниэль Егорович уже приступил к своим обязанностям, – доложил Ковальчук, пока я просматривал документы.

– Лебедев же? – наконец сообразил я. – И как он вам?

– Думаю, он будет поопытнее в руководстве организацией подобного типа, чем вы, и из него выйдет хороший заместитель, – ответил старик. – По крайне мере, с самого утра он уже провёл инструктаж почти со всеми сотрудниками, разве что уборщицу не тронул. И то, наверное, просто не успел.

– И это хо-ро-шо. В свете последних событий официальными делами агентства заниматься я физически не успею, а он сможет создать видимость работы. Может, с ним ещё и в плюс выйдем. Карманы-то у меня не бездонные…

Не откладывая в долгий ящик, вызвал нового зама к себе. Так сказать, на знакомство. Нет, с его биографией я естественно ознакомился, но впечатление нужно составить и в живую.

Беседа наша продолжалась недолго. И от неё у меня остались только положительные впечатления.

Спокойный мужчина средних лет, которого жизнь по молодости особо не жалела, кидая из одной неприятности в другую. Иногда даже без перерыва. Имперская служба на границе с Барьером, после перевод в ряды полиции да ещё и в один из самых криминогенных городков-сателлитов столицы, гибель близких при невыясненных обстоятельствах. Не исключено, что именно из-за разборок с этим самым криминалом. А дальше – увольнение и работа частным детективом. К сожалению, именно этот период освещался меньше всего, но что-то мне подсказывало: Лебедев потратил это время отнюдь не на розыск пропавшей сумочки.