— Пять лет — длительный срок, — я лишь пожал плечами.

Понятно, что добровольно собственное здоровье гробить не собираюсь. Просто если сейчас пообещаю этого не делать, а завтра все повторится вновь, то потеряю хорошего и при этом бесплатного целителя. В моем случае — непозволительная роскошь.

— Это не шутки! Я на полном серьёзе говорю! — сказала Юля, глядя мне в глаза. — Если увижу, что ты гробишь себя за просто так, то тут же уеду.

— За просто так не буду, обещаю. Но мне нужно хотя бы попытаться… Иначе я не могу, — видя на её лице сомнения, добавил: — а если ты поможешь, то будет легче.

— Как только подойдешь к грани, остановись. Или я сама тебя остановлю! — вот сейчас, кажется, она стала воспринимать меня серьёзно.

— Может, ты все-таки начнешь меня лечить? А то уже начинаю подумывать об урезании твоего пайка, — толкнув рукой поднос, заявил я.

— Что?!

— Упс, глупость сморозил… — чувствуя, как её пальцы стальной хваткой впиваются в повреждённую конечность, просипел я. Было чертовски больно. Эта ведьма точно использовала магию!

— Раз такой умный и дерзкий, то теперь я буду тебя лечить именно так, — ехидничала Юля, намекая, что процедура отныне приятной точно не будет. Впрочем, рука теперь выглядела как новенькая, а болевые ощущения остались где-то в прошлом.

— Сойдет. Лишь бы эффективно, — продолжая разглядывать проделанную работу, сказал я. Поймав удивленное выражение Юлии, понял, что заработал пару баллов, потому что не закричал. Вот паршивка! Она меня еще и проверяет!

В гостиной с Юлей и Ариной я провел еще час, слушая женские разговоры и надеясь уловить хоть что-то для себя полезное. Но, судя по всему, женский пол абсолютно одинаков во всех вселенных.

В конце концов осознал, что если я ещё раз услышу, какой цвет ногтей популярен на этой неделе и чем бабуши отличаются лоферов, то выброшусь со второго этажа. Понятно, что психические мучения сменятся физическими, но я уже был готов и на такой обмен.

Так, сообщив милым дамам, что мне нужно уйти, ушел. Даже не стал придумывать почему: в голове была просто каша.

«Это не побег, а тактическое отступление. Да! Именно так!» — шел я по коридору, пытаясь убедить себя в этом.

Ладно, забыли всё это как страшный сон! Чем бы сейчас заняться? Физическое или интеллектуальное развитие? Хм-м, до ужина оставалось часа два, так что-либо то, либо другое.

Наверное, стоит пополнить базу знаний. Телу и без того за сегодня нехило досталось. И пускай в меня влили целебную энергию, усталость нет-нет да накатывала.

Так что уединившись в своем кабинете, стряхнул пыль с клавиатуры и принялся бороздить просторы местного интернета.

Первым делом заказал себе несколько комплектов спортивной формы. А потом, вспомнив сегодняшний день, который ещё даже не подошел к концу, плюнул и увеличил заказ вдвое.

А теперь поищем информацию касаемо «аккумуляторов» местной магии. Потратив еще один час, я пришел к вполне ожидаемому выводу. Никто не желает делиться знаниями, способными изменить расклад сил.

Данные о магах-операторах с первой по третью ступени? Да пожалуйста! Их довольно много и скрывать там особо нечего.

Четвертая или пятая? Общие сведения, плавно переходящие в слухи с домыслами. Всё, что выше, — тайна за семью печатями. Складывалось ощущение, как будто кто-то старательно подтирал информацию, не давая всплыть лишним фактам.

Про сами «батарейки» или хранилища энергии нашлось негусто. Да, существовали. Использовались в передовых разработках. Стоили баснословных денег.

Самые мощные храны создавались из кристаллов акримония. Добывались они, само собой, в районах, находящихся возле Бури, и стоили, как я сказал ранее, ну очень дорого. В ближайшее время купить даже бракованный мне точно не светит.

Когда я уже было подумал, что зашел в тупик и хотел вырубить комп, наткнулся на очень старый форум. Неизвестный писал, что был знаком с каким-то человеком, который общался с внучатым племянником третьего…

Короче говоря, информация на первый взгляд не внушала доверия, но там говорилось, что был один оператор, способный видеть энергию, окружающую его, и закачивать ту в различные минералы.

Естественно, от качества камушка зависело количество вмещаемой энергии и срок её хранения. Впрочем, мне для начальных опытов это вообще не критично, можно и на обычных камнях поэкспериментировать. Попытка не пытка.

Будильник запищал ровно в семь утра, сообщая, что наступил новый день. Вчерашний закончился довольно-таки неплохо. Ужин, на котором собрались почти все Авиновы, Русаковы и я, прошел в тёплой, почти семейной обстановке.

Перепалка между Павлом и Юлей, которые совершенно не стеснялись Кирилла Григорьевича и его жены, заставили улыбнуться не меня одного. Правда, острила в основном целительница, тогда как её брат стоически переносил все нападки, стараясь показать, что ему всё равно.