– Так уж получается, прости.

На первом этаже находились кухня, столовая, гостиная и библиотека. Широкая деревянная лестница вела в просторный холл на втором этаже, откуда можно было попасть в любую из трех спален. Двойные стеклянные двери, выходящие на задний двор из столовой, были распахнуты, впуская в дом ароматы весны. Длинный стол, покрытый белоснежной скатертью, сервирован на четверых. Ничего грандиозного Елена решила не готовить, ограничившись закусками и легкими салатами.

– Бездарь не звонил? – поинтересовался Виктор, имея в виду сына.

– Он уже едет, – ответила его жена, усаживаясь за стол. – Как ты поживаешь, Макс? До сих пор один?

– Кажется, это единственный вопрос, который волнует окружающих.

– Тебе уже не двадцать и даже не тридцать, чтобы легкомысленно относиться к своему одинокому положению. Ты же любишь скромных и умных? Как раз в этом году к нам пришла молодая и симпатичная женщина.

– Ты что, меня сватаешь?!

– Я волнуюсь о тебе. Некому будет в старости стакан воды подать.

– Все! – поднял руку вверх Макс. – Закрыли тему! Моя личная жизнь никого не касается. Лучше расскажите о планах на лето.

Тонкие губы Виктора вытянулись в полоску, а Елена тяжело вздохнула и взяла с блюда бутерброд. Планы у них были, и не одни, только сын грозил их сорвать не раздумывая. И словно почувствовав, что о нем думают родители, юноша вошел в столовую.

– О! Здоров, дядь Макс. Ты че здесь? – спросил Женя, подцепил бутерброд с общего блюда и развалился на соседнем стуле.

Три года – большой срок для того, кто не видит, как растет ребенок. Макс смотрел на крестника и не узнавал. В росте он практически не прибавил, но внешность изменилась колоссально: некогда короткие темные волосы, торчавшие ежиком на затылке, теперь обрамляли лицо аккуратными прядями, свободная бежевая футболка скрывала тонкую фигуру, а светло-голубые, закатанные джинсы обтягивали узкие бедра насколько это возможно. Не изменились только карие глаза, цветом как у матери. Парень закинул одну ногу на другую и вызывающе осмотрел мужчину с ног до головы так же, как и он его. Видя ошарашенный взгляд, он нахально улыбнулся и отправил остатки бутерброда в рот. Макс крепко стиснул челюсти и сжал руки в кулаки: первое изумление сменилось желанием отвесить звонкую оплеуху крестнику и заставить сесть как положено за столом.

– Да-а-а, – протянул Максим. – Ты действительно изменился, Женя.

– А ты еще реже приезжай и вообще узнавать перестанешь.

– Ты забыл, какая сегодня дата? – зарычал через стол отец. – Где шлялся целые сутки?

– Как же ты достал, а! – заявил Женя, поднимаясь из-за стола. На его тонком лице появилась злость. – Не твое дело, понял?!

– Ты как с отцом разговариваешь, сопляк?!

– Да пошел ты! Я спать.

С этими словами Женя развернулся и вышел из столовой, виляя бедрами похлеще любой проститутки. Макс проводил его взглядом, открыв рот. Виктор поставил локти на стол и уставился в тарелку. Елена тяжело вздохнула, виновато взглянув на гостя:

– Вот тебе и планы на лето. Как его одного оставишь? Дома не знаешь чего от него ожидать, а если мы уедем?

– У меня конференция в июне на три недели в Израиле, а после хотели рвануть на Кипр, – пояснил Виктор. – Женька ехать отказывается. Видите ли, у него свои планы. Так что придется мне ехать одному, а отпуск проводить на заднем дворе.

– Давайте я за ним присмотрю, – неожиданно даже для себя предложил Макс.

– Ты уверен? Это целых два месяца.

– Ну и что? Сами же говорили, что я пропал совсем.

Жена с мужем переглянулись. Это было бы идеальным решением проблемы. Надежды на то, что Макс справится с парнем, совсем не было, но драгоценный отпуск, маячивший на горизонте, подталкивал к радикальным действиям.

Жене сообщили о новых планах, как только тот соизволил спуститься к ужину. Крестного он не застал и не испытал радости от того, что ему назначили надсмотрщика. Но обсуждать принятое решение родители с ним не стали, и парень в который раз ушел из дома раздраженный.

В определенный момент времени он с родителями потерял контакт, хотя раньше Женя считал их лучшими друзьями. Они критиковали все и вся, не слышали, когда он говорил, что перестал успевать в учебе, засунули в медицинский, хотя тот не хотел. Они ругали его за безалаберность, расточительство и мотовство, но стоило парню топнуть ногой или закатить истерику – его тут же оставляли в покое, стабильно выдавали карманные деньги, купили на совершеннолетие машину. Женя всегда отдавал отчет в своих действиях, пользовался слабостью родителей и всегда считал, что в его потребительском отношении к жизни они виноваты сами.

Усевшись в свой трехдверный Opel Astra, Женя отправился на съемную квартиру к своему парню Алексею. Они были вместе уже почти год. Впервые увидев привлекательного блондина у входа в самый модный бар города, Женя понял, что он будет принадлежать ему. Леша приехал из пригорода поступать на экономиста, проживал в общаге и только начинал приобщаться к жизни ночного города. Парни быстро нашли общие интересы, и вскоре Чащин снял для своего любовника квартиру, чтобы им не приходилось ютиться в машине. Леша оказался нетребовательный, внимательный и добрый. В постели стал для Жени нежным и ласковым любовником, чему нельзя было не радоваться. Эта зима стала самой теплой и чувственной для него. Он готов был горы свернуть ради любимого, но сейчас ехал к нему разозленный и знал, что тот обязательно выслушает и все поймет.

Через полчаса он уже взбегал на третий этаж панельного дома. Открыв дверь квартиры своим ключом, вошел в прихожую, куда доносились приятные запахи готовящейся еды, кинул легкую куртку и ключи на тумбу и прошел на кухню. Леша решил запечь мясо в духовке. Женя любил говядину, и парень всячески изгалялся, чтобы угодить и разнообразить меню. Он стоял возле плиты в одних джинсах, и парень знал наверняка, что под ними ничего нет. Тихо подкравшись, Женя обвил стройный торс руками. Леша вскрикнул от неожиданности и резко повернулся.