— Это да. Как продвигается твое чтение?

— Хорошо, я… Сейчас мне нравится «Голубой лед» Анны Стюарт. Айрис сказала, что это классика романтического саспенса. Такое нельзя пропустить.

— Расскажешь мне потом, что там и как.

От меня не ускользает, что наш разговор перешел на более безопасные темы. И это прекрасно. Мы разговариваем как друзья. Или люди со сложным прошлым, которые могли бы стать друзьями.

Рука Эда лежит на матрасе, рядом со моей: так близко и одновременно вне досягаемости. Я снова жутко ревную к прежней себе. Она могла просто прикоснуться к Эду в любое время. Сука!

— О чем ты сейчас думаешь? — едва слышно спрашивает Эд. Ночь такая тихая. Весь мир заключался в одной этой комнате.

— Тебе действительно важно, о чем я думаю?

— Может, и зря, но да.

Это утверждение кажется одновременно сладким и горьким, болезненным и приятным.

— Мне нравится, как ты отвечаешь на мои вопросы, — поясняет Эд. — Честно, без утаек. Я не гадаю, пропустил ли опять что-нибудь. Ты просто делишься мыслями. Это хорошо. Очень хорошо.

— Честно говоря, я думаю, что ты закоротил мой мозг.

— Это чувство полностью взаимно.

Мой взгляд перескакивает с его пальцев на лицо.

— Неужели?

Его улыбка кажется почти неловкой. Возможно, он немного огорчен.

— Как ты думаешь, почему ты здесь, в моей квартире? В моей постели, в моей рубашке?

— Ну, я просто взяла рубашку без спроса. Что касается остального: ты беспокоился о моей безопасности и Лейф раздражал тебя, флиртуя со мной, — предложила я. — Хотя ничего бы не случилось, если бы мы с ним спали на футоне. Все и так достаточно сложно, и, хотя он кажется хорошим парнем, у меня к нему ничего нет.

— Нет? — Эд облизывает верхнюю губу, и внутри меня все сжимается. Приятное ощущение. И не особенно новое, когда дело касается его. — Рад слышать.

— Мм.

— Ты вернулась в мою жизнь не просто так, Клем. На том или ином уровне я хочу, чтобы ты была здесь. С моей стороны было бы глупо притворяться, что это не так.

Теплота в его голосе ошеломляет. Близость опьяняет. Возможно, я реагирую инстинктивно — как у собаки Павлова выделялась слюна, когда загоралась лампочка. Или это привет от старой меня, которая точно знала, чем занималась с Эдом в этой постели. Или, может быть, даже если я не помню свои чувства к Эду, они никуда не пропали.

— Ты смотришь на мой рот, — говорит Эд.

Я подношу пальцы к своим губам.

— Знаешь, я не помню, какого это: целоваться.

— Я не знал. — Он смотрит на мои губы.

— Меня беспокоит, как быть с носами.

Он моргает.

— С чем?

— С носами. Как нужно двигаться, чтобы его не сломать? А как насчет дыхания? Задерживать или дышать через нос?

— Похоже, ты много об этом думала. Кстати, ты начинаешь балаболить, когда нервничаешь.

— Да, знаю. И потом, надо учитывать, целуешься ты с языком или без.

— Ладно, Клем. Ты определенно слишком много думала об этом. Если в поцелуе нет хотя бы толики спонтанности, это его портит. Ты обсуждала свои теории насчет поцелуев с кем-нибудь еще?

— Нет, — подумав, отвечаю я.

— И не надо. И я не хочу, чтобы ты встречалась с тем парнем из кофе.

— А как насчет той девушки, которую ты привел в мой ресторан?

— Это не твой, а наш ресторан, и я больше с ней не встречаюсь. Честно говоря, я понятия не имею, что происходит между нами, Клем. Есть ли у этого будущее или это просто старые воспоминания. Но предлагаю провести еще немного времени вместе и посмотреть, как пойдут дела.

Я делаю глубокий вдох.

— Ты хорошо продумал?

— Сегодня вечером я гулял и размышлял: почему я так разозлился? Почему так неохотно рассказывал тебе о том, что случилось? Правда в том, что мои чувства к тебе в полном смятении. Я не могу в них разобраться… пока. Однако одно я понял: если бы я вернулся домой, а тебя здесь не было, я бы пошел тебя искать.

— Э-э… понятно.

— Хорошо. — Он приподнимается на локте и придвигается ближе. Почти вплотную ко мне. — Теперь о поцелуях.

Эд обхватывает мое лицо и прижимается к губам.

Я забываю о носах, дыхании и прочей ерунде. Мои мысли заняты кое-чем другим, гораздо более важным. Его язык скользит по складке моих губ, и я открываю рот. Это приятно. Жарко, влажно и идеально. Эд покусывает мою губу, потом трется своим языком о мой. Он целует меня сильно и глубоко, поглаживая большими пальцами лицо. Наши тела прижаты друг к другу, и его руки скользят в мои волосы. Если бы я не знала Эда лучше, то сказала бы, что он владеет мной. И он принадлежит мне. Мы так хорошо подходим друг другу.