— М-мда… То каблук, то юбка… Более качественную одежду покупать не пробовали? — вырвал Кристину из размышлений ироничный голос шефа.

Она тут же нахохлилась:

— Извините, конечно, но какая зарплата, такая и одежда.

— Вы сейчас хотите пожаловаться, что вам здесь мало платят? — от босса будто холодом повеяло.

— Простите, я, наверное, не совсем так выразилась, — Кристина резко сбавила обороты, напомнив себе, с кем разговаривает. — Хотела сказать, что покупаю то, на что хватает денег. Но всё равно одеваюсь соответственно дресс-коду компании. С удовольствием приобрету себе более качественную одежду, когда на неё заработаю.

— Для этого вам сначала нужно остаться здесь работать… — многозначительно заметил этот… тиран.

У неё упало сердце. Неужели всё-таки уволит?!

«Я что, настолько завалила выступление? Или в отчёте ошиблась? Или…»

— Присаживайтесь, не стойте столбом, — он широким жестом указал на кресло для посетителей.

Кристина была как натянутая струна, а потому села на самый краешек.

Мистер Суровость взял со стола её личное дело, которое, судя по всему, основательно изучил:

— Хм… Филологический факультет, красный диплом. Год работали корректором в издательстве. Почему решили уволиться и податься к нам? Только говорите честно, не нужно приукрашивать действительность.

— Если хотите правды, тогда вот: слишком большая нагрузка на глаза. Не хочу потерять зрение или ослепнуть, — прямо сказала она.

— Всё настолько серьёзно? — гендиректор нахмурился. — Может, вам нужна операция?

Кристина покачала головой:

— Пока особой опасности нет, но врач посоветовал прекратить излишние нагрузки. Работа офис-менеджера, хоть и связана с компьютером и документацией, всё равно гораздо менее утомительная. Тем более что квалификация позволяет.

— Квалификация? Ну да, ну да. Вы хотя бы ошибки в документах делать не будете, — пробормотал он.

«Как-то сомнительно похвала прозвучала…» — мысленно хмыкнула Кристина.

— Тут написано, что ваше хобби — это пение и бальные танцы. К чему эти подробности? — шеф бросил на неё непонятный взгляд. — Думаете, подобное может как-то пригодиться вам в работе?

— Возможно… Вдруг на каком-нибудь корпоративе или мероприятии нужно будет спеть песню, восхваляющую компанию. Или порадовать руководство танцем, — пояснила она, но потом почувствовала себя глупо. Такому серьёзному человеку, как он, уж точно ни к чему все эти песни и пляски, даже на корпоративном празднике. — Хотя, наверное, вы правы. Зря я это в резюме написала.

— Отчего же? — вдруг огорошил он.

— Но вы же сами только что… — начала было Кристина.

— Я хотел услышать ваше мнение, каким образом это может пригодиться, но я не сказал, что вы не правы. Вам стоит быть уверенне в себе и своих поступках, — припечатал Его Сиятельность.

«Да он издевается!»

— Я поняла, — она заставила себя кивнуть.

— А какое-то экономическое образование у вас есть? — продолжил допрос начальник. — Я здесь не вижу ни курсов, ни чего-то подобного. И на филологическом, если не ошибаюсь, экономику не читают.

— К сожалению, с экономикой я «на вы». Но готова всему научиться, если потребуется.

— А теперь я хочу услышать правду, — взгляд Алексея Викторовича стал острым, как бритва.

«Он что, насквозь меня видит?!»

— Хорошо, — сдалась Кристина. — Хотя так и не принято говорить на собеседовании, но я не уверена, что у меня получится найти общий язык с экономическими выкладками или как там оно называется. Возможно, я не совсем под это заточена, именно поэтому пошла в секретари, а не попробовала себя на должности менеджера. Но я действительно буду стараться постичь всё, что может понадобиться в работе.

— Вот это другое дело, — удовлетворённо произнёс босс. — Итак, продолжим. Вы ещё где-то работали до издательства?

— Да, во время учёбы подрабатывала промоутером в супермаркетах, — выложила она возможный козырь. — Но это было неофициально, поэтому в резюме я указывать не стала.

Гендиректор выглядел слегка заинтересованным:

— Промоутером? Зря не указали: интересный опыт. Прошу, — он сделал приглашающий жест, — продемонстрируйте ваши умения.

«Она изобразила на лице самую искреннюю улыбку, на которую только была способна», — промелькнула в сознании фраза из какого-то женского романа. Но Кристине не нужно было ничего изображать. Она всегда искренне и с удовольствием подходила к своей работе, частенько задерживаясь дольше отведённого времени, что-то объясняя людям (Кристина не хотела даже мысленно называть их «клиентами» или «покупателями», потому что это звучало слишком холодно и искусственно), в то время как её коллеги-промоутеры минут на десять-пятнадцать ранее положенного срока уже собирались домой. Поэтому сейчас она вспомнила те далёкие деньки, улыбнулась самой что ни на есть настоящей улыбкой (такой, что от всего сердца), и спросила:

— Добрый день, не желаете ли поучаствовать в сегодняшней дегустации?

— И что же вы предлагаете? — неожиданно произнёс Мистер Суровость и выжидательно посмотрел, мол, «что делать будешь?».

Сначала Кристина растерялась, но потом поняла, что шеф решил устроить проверку боем, и влючилась в игру.

— Попробуйте этот майонез по домашней рецептуре, — слова всплывали из памяти сами, не зря она оттачивала фразы до автоматизма, чтобы не запнуться в неподходящий момент. Только в этом случае можно расслабиться и вкладывать в высказывание искренние эмоции. — Он изготовлен из натуральных желтков и горчичного порошка без использования генномодифицированных продуктов.