Первыми начались бои у “мухачей”. Бойцы легких категорий скакали по рингу, как кузнечики и молотили друг друга со скоростью пропеллера без всякой усталости. Мы успели размяться и наблюдали за представлением с трибуны.

Трошкин опустошил уже бутылку лимонада и ерзал на скамье. Его дружки КВН-щики сидели чуть поодаль и что-то оживленно обсуждали, периодически гогоча.

— Я в туалет, — сказал Трошкин и испарился.

Вернулся минут через десять. Волосы всклокочены, под левым глазом краснота, грозившая перерасти в синяк.

— Представляете, — задыхался он. — Я в туалете какому-то бугаю случайно на ногу наступил, так он мне подзатыльник залепил.

— На подзатыльник это не похоже, — скептически произнес я, разглядывая боевые ранения. — Не знал, что ты драчун.

— Да я-то что, я ему вежливо попытался объяснить, что не специально по ноге проехал, что с его стороны нехорошо незнакомым людям подзатыльники отвешивать, а он мне сразу в глаз. Синяк, наверное, теперь будет. Да? Что я Зверевой скажу? Она же начальник мой…

— Прям так сразу в глаз? — недоверчиво спросил Погодин.

— Ну, не сразу… Я еще свои слова шуткой КВН-ской приправил, а он юмора не понимает — и в морду.

— Не ной, Илюха, шрамы украшают мужчинок. Разберемся с твоим бугаем, после соревнований покажешь. Сейчас не до него.

— Так вот же он! — Трошкин тыкнул пальцем вниз. Возле ринга в составе команды из Новоульяновской школы милиции терся тот самый “Валуев”.

— Мерзкий тип, — кивнул я. — Потерпи. Спросим с него. Пока нельзя. Дисквалификация за неспортивное поведение нам ни к чему. Ладно, я вниз пошел. Мою фамилию объявили, готовиться пора к выходу. Орите за меня погромче. В соперника помидоры швыряйте. Чем гнилее, тем лучше. Взяли с собой?..

Я вышел на ринг. Моим соперником объявили некоего Сипкина. Он перелез через канаты и уставился на меня злобными глазками, будто пытался напугать еще до боя. Это оказался старый знакомый “Валуев”. Вот так сюрприз… Буду против курсанта выступать.

Я глянул на трибуну, Трошкин что-то восторженно орал и махал руками. Еще бой не начался, а он уже так усердно болеет.

— Бокс! — махнул рукой рефери.

Сипкин коряжист и сложен, как скала. Ни капли жира, лишь мослы, обросшие мышцами. Судя по пассатижной морде, в боксе не первый год. Черт! Тертый калач мне попался в первый день. Руки у него длиннющие, как у гориллы.

Я начал двигаться и прощупывать противника. Надо держаться за пределами его ударной дистанции. У длинноруких преимущество в этом плане. Этот явный аутфайтер, будет гасить атаки джебами, не пуская меня в ближний бой.

Ну что ж, поехали! Я подскочил к Сипкину на разумное расстояние и провел энергичный обмен ударами. Длинными, пристрелочными. Почти сразу пришлось шустренько уходить корпусом в сторону, чтобы избежать его длиннющих, как грабли, рук.

Вот черт! Ему действительно не нужно особо напрягаться, достаточно просто выбрасывать левую вперед и зарабатывать очки. Подступиться мне будет сложно.

Сипкин сыпанул новую порцию левых прямых, мне пришлось сноровисто сделать пару полушагов назад, а потом вообще отскочить чуть ли не к самым канатам. Бляха! Не нравится мне это!

Бронелобый явно чувствовал свое превосходство, даже успел ухмыльнуться. Вот гад! Привык, наверное, колошматить “среднеруких” противников, как я. Но рано радуешься. Стрижка только начата!

— Работай, Петров, двигайся! — орал Саныч из моего угла. — В ближний входи! Аккуратно!

Совет дельный, тренер х*рни не скажет. Я начал передвигаться еще быстрее. Конечности мои покороче, поэтому я и подвижнее. Сипкин продолжал мерять меня взглядом, полным превосходства, он знал, что я так поступлю. Все так делают. К таким ухищрениям он был готов и умело держал меня на дистанции, прикрывая правой перчаткой свою челюсть. Эта перчатка у него, казалось, прилипла к лицу. Но я знал, что стоит лишь зазеваться и раскрыться, как она выстрелит почище пушечного ядра.

Что же делать? Тактику надо менять. А если попробовать?… Хрен, знает, получится ли? Что, если прорваться поближе, вынудить его на хуки и апперкоты, обменяться ударами, пробить защиту? Проверим, каков “Валуев” на ближней.

Я приблизился к противнику, отстреливаясь от него прямыми, не забывая слова Саныча об "аккуратности”. Поражающую зону длиннорукого пришлось пересечь два раза. Сначала для того, чтобы войти на ударную дистанцию, и второй раз, после обмена хуками, чтобы выскочить из нее.

Вроде обошлось. Один раз даже зацепил его скользом в скулу. Повторил. Но все мои финты и обманки к тому времени он уже просек. Пришлось спешно ретироваться, вдогонку он кинул прямой и настиг мой лоб. Не страшно, но очков ему добавили. Черт!

Я “танцевал” вокруг Сипкина, вынуждая его открыться, дернулся вперед и напоролся на кулак. Твою мать! Чувствительно! Опять очки противнику.

— Куда лезешь, Петров! — орал Саныч. — Думай, Андрюша, думай!

Противник продолжал лупить по мне прямыми, удерживая на расстоянии. А я, как в той песне Высоцкого, пока работал вхолостую. Непривычно с таким противником тягаться. Не было в секции у Саныча подобных техник, потому что коротыши там все, кроме меня и Быкова.