— Она, во-первых, не одна, это правило. Рядом всегда её стадо, а могут и кабаны быть, они часто вместе мигрируют. Во-вторых, ствол твой хорош для войны, но не для тихого движения. Громкий, понятный, всем знакомый голос калаша тебя с головой выдаст. Опытный боец определит и направление, и расстояние. Поэтому — глушитель. Неплохим решением будет пистолет-пулемёт. Плюсы: патрон с высокой останавливающим потенциалом, бывает экспансивный, бронебойный, опять же недорог! Хотя если ты в Долг собрался, то там несколько другая тактика. Я тебе лучше сейчас хитрость покажу!

Призрак внимательно следил за плотью. Вот она что-то увидела или учуяла, забеспокоилась, повернула бочкообразное тело без шеи в их сторону.

— Не смотри! Не думай о ней, представь сначала то место, где она крутится без неё. Теперь представь точку, где ты стоишь, будто тут пусто, нет нас. Не поднимай глаз, следи периферическим зрением. И очень важно — не смотри на неё через прицел. Это приём охотников. Я видел, как Зверобой тогда, как мы собак били, ты ж помнишь, так мы обманул псевдо-собаку, вожака. Он тогда просто не смотрел прямо, лишь бросал иногда взгляд через снятый прицел. Давай, попробуй. Мы идём прямо. Ступай осторожно, смотри только под ноги! С пятки на носок перекатом, обходи всё, что может шуршать, треснуть. Представляй это место пустым, будто нас тут нет. И не смотри на неё!

Ходок напрягся, упёрся взглядом в ноги, медленно пошёл за старшим. Его усилия были вознаграждены — псевдоплоть недовольно покрутилась и снова занялась обнюхиванием мха на пне. Молодец, молодой, далеко пойдёт.

К военным вышли в районе полпятого. Призрак давненько тут не был, считай, недели три. Крепость Халецкого внушала. Теперь на сто метров в несколько рядов выступали противопехотные заграждения из спирали Бруно на металлических опорах. Между ними к новым броневоротам базы вела змейка под прицелом двух крупнокалиберных спарок, что торчали из башенок над скошенной тёмно-зелёной трёхметровой бронестеной. Тут ещё совсем недавно был привычный растрескавшийся советский бетонный забор.

Три вышки с полностью закрытыми бронёй площадками возвышались вокруг базы, с территории за стенами слышались звуки работающего генератора, команды сержантов, тянуло приятным запахом полевой кухни.

Халецкий был гостеприимен, отправил по традиции в душ, накормил. И заперся с Призраком в своём новом командном пункте — недавно вырытом и оборудованном подвале. Послушал новости, похвалил, забрал деньги, налил водки, и даже сам выпил со сталкером.

— Мальчик твой этот…

— Ходок?

— Знаю его. Он в курсе?

— Нет конечно, — ответил Призрак.

— Его отправить куда-то надо, чтобы по базе мне не болтался, пока тебя не будет.

— Не думал, — виновато развёл руками сталкер.

— А вот думать надо сначала! Притащил его сюда…

— В одиночку в Зоне можно не дойти. А на меня контракт ещё этот.

— Да, знаю. Этих киллеров тоже надо будет на ноль помножить. Когда генерал твой будет? К нему дел масса и все срочные, мать их.

— Он не мой…

— Новак, прекращай цепляться, я с тобой нормально говорю! Ты же понял.

— Я думаю он в районе пары недель будет там как белка в колесе, потом вырвется. Ну это сейчас моё мнение.

— Ладно. На словах тогда вот что ему. Чтобы был готов. Мне поставлена задача ликвидировать бандитское гнездо на Автотранспортном предприятии Кооператив «Локомотив». Дело осложнено тем, что рядом там заброшенное здание элеватора и гаража со складом. Где по нашим данным располагается подразделение группировки «Свобода». Куда пойдут выгнанные с АТП бандиты тебе ясно? К своим подельникам на элеватор. Там рядом наш блокпост, но это проблемы не решает. Мне нужна глобальная операция с привлечением личного состава Долга. Это ему скажи. Как понял?

— Так точно.

— Добре. Так, теперь с твоим этим. Думаю так, — Халецкий нахмурился, — смотри, завтра поутру прибудет вертушка с военсталами. Это по ваши дела, что ты мне принёс. Ну и пара заданий там у них тоже есть, чтобы совсем не палиться с этим заказом. Понял?

По виду Призрака было ясно, что ни хрена он не понял.

— Я отправлю пару военсталов в сторону блокпоста нашего, что под Же-Де. Понятно почему там вертушка не садится, и они идут пёхом? Ничё те не понятно, лейтенант запаса. Для того, чтобы на элеваторе и на АТП не насторожились. Военсталы туда пойдут собрать информацию, посмотреть денёк как там всё, сколько народу, посты, дозоры. И к элеватору тоже сходят за тем же. Вот твой Ходок, он же моих уже водил, так с ними и пойдёт, до Фермы проводит их и там останется, чтобы не мешать мужикам. Или они его. И на обратном пути снова к ним присоединится. Типа проводником.

— Да, отлично. А на обратном нет необходимости, мне самому на Ферму заглянуть надо.

— Зачем? — беспардонно задал вопрос майор.

— Валентин просил кое-что забрать.

Спали в одной из палаток. Это только так называется. На самом деле не палатка, а помесь бункера с избой. Толстые стенки, твёрдая тяжёлая крыша. Тоха, что встретился на выходе из подвала, утверждал, что спецматериал, делали для Зоны, выброс можно переждать в такой.

Утром притарахтел Ми-восьмой, увешанный пилонами с НУРСами. Отставил пятёрку грозных батыров и, забрав какие-то ящики, ушёл к Кордону.