Ковальский был плох. Дёрганый, нервный, сжимал до побеления костяшек свой АПС, на Резанова только зыркнул.

— Товарищ полковник? Я командую этими людьми.

— Связь есть? — выплюнул злобно.

— Нет, завтра, возможно, восстановится.

— Чего?! До завтра они тут будут, му. ак! Ты со своими ублюдками не остановишь их! Ты не понимаешь что там!!!

Ясно. Всё, спёкся полковник, сломался. Говорить с ним не о чем. А подробности нужны.

— Вы собираетесь уйти сейчас? — придётся додавить слюнявого.

— Куда на хер?!

— В сторону Кордона на Северный блокпост. Я правильно понял?

— Ты дебил тут совсем, мать твою, ты идиот?!

— Исходя из ваших данных нам оставаться здесь не безопасно. Мы уходим немедленно. Вам указать на планшете маршрут?

— Да погоди ты, погоди, — в глазах Ковальского отразился ужас от понимания, что вот сейчас его тут и бросят. А вокруг страшная Зона, нет связи, нет даже этого планшета, на котором можно увидеть куда бежать. Резанов стоял молча, за его спиной с очень недружелюбным видом замерли Злой и Угрюмый.

— Ты пойми, их всех просто убивали, это не бой был. Ну, то есть бой, но не такой! — истерично выкрикнул, даже скорее взвизгнул Ковальский. Надо было брать диалог в свои опытные руки и выводить морально растоптанного командующего их состояния панической атаки.

— Я понимаю. Мой опыт говорит то же самое. Я сам был в столкновениях с этими пришлыми. И мои люди были. Вы правы, ситуация хреновая. Сейчас, — он достал аптечку и открыл её, — вам нужны силы. Высыпал на ладонь три таблетки

— Клоназолам. Запейте вот, — и протянул флягу с водкой. Конечно, этот транквилизатор в состав АИ-2 никогда не входил, был гораздо позже создан. Но вещь нужная, самый лучший успокоин как сказал Наливайко. С алкоголем ненадолго даёт максимальный эффект, но с побочкой. В данном случае ею можно пренебречь.

Бедняга полковник схватил таблетки и расплескал спиртное. Закинул в рот, припал к горлышку, закашлялся.

— Вам надо поесть, — Резанов обернулся к стоявшему в дверях Колобку, тот внял и вышел распоряжаться. Реакция на мощный препарат не заставила себя ждать, напряжённое оскалившееся лицо Ковальского разгладилось, он сунул пистолет в кобуру разгрузки, вздохнул и привалился спиной назад к стене. Теперь можно говорить.

— Это чего? Ты извини, ночь не спавши все. Просто психую, тебя как звать?

Подробный опрос полковника не дал особых зацепок. Потом он вырубился, а Резанов отправился к уцелевшим солдатикам. Их уже привели в чувство сталкеры во главе с Вольными ветеранами Химиком и Пригоршней: накормили успокоительным, заставили выпить и пожрать. Почему не Долговцы? Всё просто — Колобок, как прибежали пострадальцы, весь личный состав выгнал в дозоры. От солдат такого подвига, понятно, не ожидалось. Состояние их было скверным, но всяко лучше, чем у полковника. От них узнал некоторые подробности. Нападавших было много, но это воякам так могло показаться. То, что оба бронетранспортёра были уничтожены почти сразу, конечно напрягало. Нападали знакомые Монолитовцы и те, в чёрных балахонах. Именно их, по словам солдат, было много. И до интересного добрались. По защищённым огневым точкам военных и по технике стреляли из мощных реактивных гранатомётов. Даже больше похоже на описание огнемёта, если бы не явно выраженное кумулятивное действие боеприпаса — прожигал на раз, после чего вспыхивало всё в радиусе пары метров, солдаты сгорали заживо, орали дико. Из темноты снайперы работали, всех военных по крышам и окнам вымели быстро. Это, скорее всего, гауссовки. Оружие чёрных в упор пробивало бронежилеты, а сами нападавшие будто и не чувствовали ранений, бить их надо было в грудь и голову. И пара необычных моментов, то ли у страха глаза велики, то ли руки тряслись и солдаты тупо мазали. Двое из них божились, что по нападавшему лупили с крупнокалиберного пулемёта, притом попадания были, а этот всё шёл. Пока не поднял свой ствол — короткий, широкий, в темноте и сполохах огня не понятно, что за оружие. Но выкосил двоих на раз, они за стеной позицию занимали. Пробивал кирпич, что фанерку. Вот это напугало до усрачки, и тот, кто успел — убежал. И ещё кое-что. В полутьме было видно, что пули солдат попадают и высекают навроде синих вспышек у него, и часть после этого контакта рикошетит. Уходили ввосьмером, девятым был Ковальский, двое не дошли, один точно в аномалию попал, это видели, а второй потерялся.

Под впечатлением разговора с Халецким о том секретном циркуляре в штабе Резанов был готов поверить в эти фантастические описания. Приказал быть в боевой готовности, свет отключить и внимательно следить за подходами с Агропрома, чтобы иметь возможность быстро слинять. Но до утра никто не появился.

Утром растолкали солдат и командира, усадили завтракать. После чего Резонов отправил Пулин квад сопровождать это оборванное побитое воинство к Халецкому, предварительно написав ему. Связь пока сбоила, но наверняка прочитает раньше, чем эти явятся. Напутствовал Пулю:

— Лейтенант, ты молодцом. Сейчас отведи военных к майору. У него с полковником отношения плохие, имей ввиду. Тебя Халецкий знает, Ходока тоже, поэтому вопросов не будет. Как отконвоируешь — сразу назад. Я пока вынужден тебя тут оставить, сам понимаешь — как бы не полезли с Агро эти. Если всё так, как говорят горе-воины, то в бой вступать запрещаю, подполковнику скажу сейчас, чтобы имел план срочного отхода в сторону Барахолки. Давай!

— Чё думаешь, командир? — мрачно спросил Колобок, когда Долговцы и военные покинули базу. Резанов сидел на диване, где недавно дрых Ковальский, и прихлёбывал горячий чай.

— А ничего. Это Зона. Они в ней чужие. Ты не был ведь тогда, когда они, в смысле вояки, решили до ЧАЭС пройти?

— Нет, я гораздо позже пришёл. Но знаю, что никто не дошёл, — ответил командир базы, и тоже налил себе чайку.

— Вот именно. У нас, правда, есть новые вводные. Я с майором Халецкий говорил, в штабе Объединённого контингента ходят непроверенные слухи о мощном оружии и неких сверхвозможностях защитных костюмов у нападающих. Поговаривают, что это не Монолит. И именно их тогда накрыли ракетами. Но конкретики нет даже у него. И Ковальский явно ничего не знал. Так что ты тут держи ушки на макушке, на стоянку и в лагерь патрули отмени.