— Уже, — кивнул Колубаев.

— Ага, правильно. Вот смотри, — Резанов протянул руку к планшету, что торчал из кармана разгрузки подчинённого. И, завладев им, начал показывать диспозицию.

— Тут, — он провёл линию, — считай колючка и вообще местность малопроходимая, а вот это основной проход на Агро, оттуда вояки и прибежали. Вот здесь, знаешь? Левее, если от нас смотреть, ещё один между холмов есть, ближе к Трубе выходит

— Так. Знаю.

— А вот здесь есть ещё. Про этот проход никто почти не знает, но и его под контроль тоже возьми, — и Резанов показал извилистый путь между холмами, тот, по какому с Призраком и парой сталкеров шли в сторону Болот не так уж давно. Теперь эти сталкеры в его кваде. Кстати, о них!

— Я пока тебе тут в усиление Злого с Угрюмым оставлю. Они эту дорожку знают, их туда на посмотреть и отправь. Как Пуля придёт, решай нужны они тут или отправишь их. Я не думаю, что полезут, но бережёного Бог бережёт.

— А не бережёного конвой стережёт, — невесело закончил подполковник.

К Ростку шли быстро, молча. Всем было н по себе от такого расклада — самая большая и укреплённая база военных вынесена в рекордные сроки с максимумом потерь. Понятно, что связи не было и волшебник в зелёном Ми-28 не прилетел, но вот остальное… И БТРы те же. Никак не помогло ничего. «Минировать все подходы к базе в десять рядов сегодня же!» — решил про себя генерал, благо с последней доставкой мин прислали нормально так. Резанов шёл в середине, по сторонам — новые рекруты, впереди мерах в шестидесяти Пригоршня, а сзади тихо переговаривались Бугай с Химиком:

— Химик, вот скажи, ты ж знаешь верно?

— Мм?

— Отчего так. В Зоне аномалии везде появляются, я сейчас не про поля, а на базах их нету, не бывает совсем?

— Это сложный вопрос. И я не знаю точно, но теория есть одна. Её один учёный дядька высказал. Начальник всей научной группы на Янтаре, Сахаров его фамилия. По его мнению, аномалии не вылезают на местах постоянного скопления людей.

— Ну так отчего они там не появляются, вот это не понятно!

— В оттого, что всё в Зоне взаимосвязано, — умно задвинул Химик, — и связь эта особенная, псиактивная. Ты слышал, что все твари в Зоне немного псионики? Ну, как пси-собаки могут чувствовать на расстоянии, могут внушать что-то?

— Ну вроде говорили как-то…

— Так вот. Вся Зона этой аномальной энергией пропитана. И люди становятся такими, нууу, типа как мутанты, получают особые возможности. Ты про дар слышал, я полагаю?

— Ну да, — это Бугай действительно уже знал, — у товарища генерала, у Призрака тоже…

— Вооот! Это и есть результат действия той энергии. Но к вопросу. Теория профессора такова: большое скопление людей создаёт особое напряжение в точке. То есть концентрацию этой энергии. По его мнению, люди, заряженные аномальной псиэнергией, её как-то собирают и транслируют. Понятно? Нет? Попроще: люди как аккумуляторы эту энергию вбирают. И она в них есть. А как они рядом в большом количестве, то этой энергии там много. Понятнее? И вот главная мысль этого учёного дядьки — аномалии сторонятся таких центров концентрации пси-энергии, типа как чувствуют их. И им это не нравится, потому они там не возникают. Хотя бывали случаи, вот к примеру…

И начал рассказывать ту байку, что все по нескольку раз слышали. Как они в старом бункере от выброса спасались, а потом выйти не могли — прямо перед входом какая-то опасная гравианомиалия появилась. Так и куковали до следующего выброса, пока аномаль не растворилась. У Резанова покруче история была, как в Пузырь со Злым и Угрюмым угодили.

На базе царила армейская активность, все были чем-то целенаправленно заняты, а кто не был, тот профессионально делал вид. Космач сидел в своём новом кабинете и что-то внушал группе сталкеров. Встал, представил их как недавно принятых в группировку. Получил тут же ещё шестерых. К вопросу новичков — пока Резанов отсутствовал, прибыла группа с Затона, человек двадцать. Прошмыгнули хитрыми тропами через Лиманск и Мёртвый Город. Многие из пришедших изъявили желание вступить в клан. Вместе с предыдущими набралось 18 новичков, да ещё шестерых генерал привёл. Из восемнадцати троих на технические должности сразу забрал Наливайко. Ситуация улучшалась.

Как вошёл к себе, тут же нарисовался тот самый Наливайко. С массой мелких и крупных новостей хозяйственного профиля. Начал рассказывать, но осёкся:

— Команданте, ты чего-то напряжённый? Случилось что, ты вроде отписал, что операция прошла по плану?

— Новости есть. Такие себе новости.

После рассказа Наливайко отреагировал словами:

— Вот оно!

— Что оно?

— Что я и говорил. Мы с тобой обсуждали тогда, что какой-то шухер точно готовится. Вот встречайте. Уверен, именно из-за них вся катавасия последних месяцев у нас с тобой!

— Да, наверное оно, — согласился Резанов, — тут ещё интересное нарыли, Халя поделился, — и достал из ящика стола тетрадь Греха, — к вечеру составь донесение, я допишу подробности, и в центр сегодня же. Чаю попроси, я пока это место тут найду.

Послушав и почитав, Наливайко тоже загрузился не на шутку:

— Ты серьёзно? Мне это в отчёт ставить? Фантастические твари и где они обитают? Подсказка — в Зоне рядом с нами.

— Товарищ полковник… Я не знаю чему верить, но уж больно всё как-то сходится неприятным для нас образом. Со счетов сбрасывать эти домыслы я не готов.

— И что думаешь делать, командир?

— Сейчас Косматого позову, дам приказ минировать всё к херам, чтобы вообще не подойти к базе. У военных мин не было на Агро, у нас — до хера. И Химика надо найти. Его сборки могут понадобиться, те, что взрывчатые. Дай команду там.

Наливайко кивнул и вышел распорядиться. Космач прибыл минут через пятнадцать, выслушал, состроил сложную морду, пожевал губами:

— Принято. Я, что-то такое предполагал и минные поля уже в общем распланировал, схему надо тебе смотреть или сразу в дело?