Не обманул. Голова заметно прочистилась, боль отошла на край сознания. Ходок не без труда поднялся, проверил автомат. Шульга тыкал в аптечку, засовывая её обратно в карман разгрузки Ходока:

— Потом андирад прими!

Медленно, страхуя и прикрывая друг друга, группа Ворона продолжила движение к центру территории в сторону здания НИИ. Шли на звук очередей и минут через десять добрались. На площади перед входом шёл бой: БТР расстреливал красного здоровяка, такого же, как тот, однорукий. Только у этого руки были обычные и обе. Тот отстреливался из-за угла, в компании с десятком Монолитовцев. Как раз вышли на них слева сбоку. Но далековато и Ворон сделал знак не стрелять. Бронетранспортёр медленно продвигался вперёд, был закопчён, дымил, видать получил несколько попаданий.

Слева возле почти разрушенных ангаров, откуда убежал Ходок, кучковались несколько Долговцев и сталкеров-одиночек, Шульга махнул им рукой, но они не видели, азартно расстреливая Монолитовцев во фланг. Красный монстр в тяжёлой с виду грозной броне развернулся к ним и выдал очередь из своего большого и громоздкого тупорылого оружия, напоминавшего ПП-переросток. Ходок удачно находился возле ржавого остова ГАЗ-66 для того, чтобы увидеть, как эффективна эта очередь, хотя по темпу скорее серия одиночных. Двоих сталкеров снесло, будто взрывом. Прочие залегли. Ходок тут же благоразумно спрятался за машиной.

Ситуация поменялась, когда кто-то из их группы добанул из последнего оставшегося одноразового гранатомёта фугасно-кумулятивным в спину красного монстра. Монолитовцы замешкались, повернувшись к новой опасности, что позволило солдатам атаковать. Те, что прибыли на непонятных летательных аппаратах резким броском из-за БТРа сократили дистанцию и врезали из всех стволов по красному гиганту. Красиво, красно-жёлтыми лучами, как в «Звёздных войнах» всё равно. Группа Ворона и те, что возле ангаров залегли, открыли плотный подавляющий огонь, выбивая остатки обороняющихся. До того момента, пока из дверей здания НИИ на сцену не вышел новый персонаж и открыл огонь по солдатам, бегущим в атаку.

Этот был похож на тех красных здоровяков, тоже в каких-то безумных латах, вооружён пистолетом-короткостволом. Ходок не стал рассматривать, помня, что от такого можно ожидать. Просто заполз под шасси «Шишиги», выставив оттуда ствол Калаша в сторону противника и нажал на спуск. Но тяжёлый мазутный чёрный чад скрыл красных рогачей и остатки сектантов. А за дымной стеной шёл ожесточённый бой. Что-то рвалось, были видны ослепительные вспышки стоял треск, как от гигантских Электр. Дым чуть рассеялся и Ходок увидел, как Карусель поднимает одного из красных монстров. Кто-то его смог сборкой достать! Крутанув, аномалия выбросила бронированного воина. Готов! Но нет. Аномалия не смогла разорвать его, он медленно вставал под градом выстрелов. БТР уже не стрелял — горел, а вокруг него шёл настоящий рукопашный бой. Часть союзников сцепилась с балахонщиками в штыковую и наши побеждали с явным преимуществом. А часть добивала повреждённое красное бронированное чудовище из каких-то тяжёлых больших пушек. Это от них такие слепящие электрические вспышки были! Военные продолжали расстреливать другого рогатого воина, ещё несколько разрывов гранат и ракет скрыло его от взгляда Ходока. Сзади за ногу кто-то дёрнул. Это командир Ворон. Вежливо приглашает пойти в атаку? Ну что же, двум смертям не бывать, тем более что, похоже, добро там побеждает.

Красных чертей добили в упор, хотя они успешно отстреливались, забрав с собой с десяток солдат. Просто массой задавили, в упор расстреляли ракетами РГШ-2 — это всё же противотанковые хреновины — и раскалёнными вспышками из футуристичных пушек подмоги. Часть оставшихся Монолитовцев, где-то дюжину по впечатлению Ходока, бегом отступила в здание, но это было плохой идеей, там ведь нет второго выхода, им придётся через окна уходить. За ними пошли военные во главе с оставшимися после своей сумасшедшей штыковой атаки союзниками. Их много полегло, наверное, более двух третей — в основном дело рук того рогатого монстра. Долговцы и сталкеры-одиночки, что подошли второй волной атаки, уже окружали здание, беря под контроль оконные проёмы. Группе Ворона Космач указал на контроль с левого торца. Внутри ещё некоторое время рвались гранаты и слышались очереди, но быстро сошли на нет. Всё. Победа, похоже.

* * *

Севана Ходок нашёл возле взорванного ими забора. Он сидел возле мёртвого Гуляя, сам без шлема, перебирал что-то в аптечке.

— Ты как?

— Я ничего, ты не ранен? — медик тут же встал, скривившись. Видимо не так уж и в норме. Быстро осмотрел Ходока и показал на мёртвое тело:

— Гуляя, видишь, убили. Майора Иванцова тоже и весь квад его.

— И командира, — ответил Ходок, садясь на траву.

— Я его искал, нигде не нашёл, а потом лечил ребят тут…

— Потому что он без головы. Ты его не узнал, там он, близко.

— Похоронить надо.

— Да… Я словил контузию, голова трещит. Шульга дал арт, но голова все равно. Есть чего?

— Найду, — Севан полез в аптечку.

Ходок машинально разжевал горсть пилюль и запил водой. Посидели, помолчали, разглядывая поле боя.

— Нас с тобой теперь как, Севан? По квадам, где потери, распределят? Я же пока не знаю как в таких случаях.

Севан присел на колено и положил ладони на плечи Ходока, затем приблизил к себе его лицо:

— Нет, брат! Не так у нас. Квад жив, если жив командир. Я твой военврач. Командир теперь — ты!

* * *

Резанов и Халецкий в сопровождении Тохи, Клыка и десятка военных с Долговцами вступили на отбитую территорию. Кто же знал, что так выйдет… Вокруг был натуральный Сталинград. Всё что могло гореть уже догорало, что могло быть разрушено — лежало в руинах: вышки, остатки металлических ангаров, контейнеры и ящики, пара подбитых бронетранспортёров, догорающий Ка-52. Вокруг плотный дым, едкий и липкий, везде кровь и тела. Тут самый эпицентр был, на этой площади перед главным зданием.