Телефон завибрировал. Когда увидела номер Ирины Витальевны, напряглась.

— Да, — приложила телефон к уху.

— Викуль, привет дорогая! Не знаешь, что с телефоном у Ильи?

— Понятия не имею, — нахмурилась. — Может занятия идут, и заставили выключить мобильные?

— Ох, с этим сорванцом я поседею скоро, — вздохнула женщина. — Викуль, ты сегодня вечером занята?

Удивленная ее вопросом, не сразу нашлась. Попыталась вспомнить о планах на вечер, но поняла, что ничего нет. Папа на смене и все что я могу делать — завалиться на диван и пялиться в экран телевизора.

— Ну и замечательно, жду тебя на ужин! К семи часам успеешь?

Ого. Вот это напор. Я засмеялась нервно. Такому предложение попробуй отказать — не найдешь повода. Но с другой стороны. Почему бы и нет? В последнее время Ирина Витальевна сделала много хорошего для нас с Ильей. Может ей скучно одной? А так вместе проведем время.

— Да, успею. Что-то принести?

— Нет-нет. Я все заказала. Надеюсь, ты не против итальянской кухни?

В офисе было куча работы. Как села за компьютер, так и просидела до самого вечера. Взглянула на время, а уже конец рабочего дня. До встречи с Ириной Витальевной оставался час, и нужно было выходить, чтобы не опоздать.

Попрощавшись с девочками, взяла сумку и направилась к выходу. В курилке как всегда толпился народ. Среди них был Ник. Когда я вышла, парень поймал мой взгляд. Он прищурено затянулся сигаретой, даже не поздоровавшись со мной. Я прошла мимо, словно все в порядке, бросив мимолетное «пока» остальным ребятам.

После той ссоры Ник вел себя так, будто мы незнаком. Даже больше — будто я пустое место.

Да и плевать. Его право обижаться, но поступил как скотина именно Ник. Мне не за что чувствовать себя виноватой.

Ирина Витальевна открыла после первого же стука. Женщина приветливо улыбнулась.

— Ты как раз вовремя, дорогая, — она сделала мне знак, проходить за ней в гостиную.

На ней было шелковое платье изумрудного цвета, которое выигрышно подчеркивало осиную талию обладательницы. Прическа у мамы Ильи тоже изменилась. Волосы были распущены и легкими волнами спускались на ее плечи.

Она красивая. Какой бы сложный не был характер у женщины, но яркость и притягательность ее внешности отрицать нельзя. Именно на нее так похож Верх. У них даже улыбка одинаковая.

— Присаживайся, милая. Устала, наверное, с работы.

Стол уже был накрыт. Все блюда выглядели невероятно аппетитно. Я устроилась за столом и Ирина Витальевна положила мне на тарелку брускетту с авокадо и креветками.

— Вино?

Она замерла с бутылкой в руке.

— Если только чуть-чуть.

Женщина улыбнулась и наполнила наши бокалы.

— В отсутствие мужа приходится привыкать делать все самой, — вздохнула с печальной улыбкой. — Открывать шампанское, вино, договариваться о еде из ресторана…

В груди стиснуло. Она действительно несчастная. Богатый дом, красивые тряпки и украшения — ничего ведь не заменит тепла любящего человека. А Ирина Витальевна этого лишилась. Верх как то обмолвился, что отец со дня на день ждет пополнение, и уже весь в новой семье. Представляю, как больно ей знать об этом.

— Как у тебя дела на работе?

— Все в порядке, сейчас прохожу собеседование в «ИнвестК»

Ирина Витальевна удивленно округлила глаза.

— Ничего себе. Они берут студентов?

Я пожала плечами. Не хотелось выдавать Илью.

— Да, мне повезло. Узнала, что у них вакансия юриста и пошла на собеседование. Как итог — два из трех уже пройдено. Осталось собеседование с генеральным…

Женщина отпила вина.

— Ты волнуешься?

— Очень, — засмеялась. — Вам не видно, но руки до сих пор трясутся, как узнала, что завтра идти к начальству.

— Думаю, все будет в порядке. Ты большая умница.

Ужин и правда был вкусным. А может, я была настолько голодной? Слопала все до последней крошки.

Ирина Витальевна позвала меня на улицу, в беседку. Подышать воздухом и съесть десерт там. Я помогла ей вынести посуду во двор. И мы устроились в удобные кресла.

На улице уже достаточно прохладно, но беседка отапливается тепловыми пушками и сидеть здесь одно удовольствие. То и дело посматриваю на телефон, но Илья так и не включил свой.

— Не переживай, — замечает мое волнение женщина. — Если хочешь, я могу позвонить Егорову, он узнает, куда делся Илья.

— Неудобно как-то человека тревожить. Думаю, все в порядке.