Я напряженно уставился на мертвую деревяшку в левой руке, и так сильно сжал пальцы на рукояти потухшего факела, что из-под ладони на песок снова закапала кровь.

Контрольные двадцать секунд истекли, но факел у меня в руке не обуглился. Похоже, отчаянная идея сработала на все сто.

В описании скрытой ступени Душелова сказано, что эта абилка позволяет изолированной тени обрести свободу, при наличии в радиусе десяти метров подходящего вместилища. И мой расчет был предельно прост: после тысячелетий стационарного заточения в общей с другими тенями «камере» утеса, перенос в мобильную «одиночку» шпоры должен был оказаться истолкован Системой, как обретение тенью гораздо большей свободы (как минимум, перемещения по территории Лабиринтов). И изолированная тень, не в силах удержаться в потерявшем связь с утесом факеле, под воздействием абилки оказывалась вынужденной переместиться в ближайшее подходящее вместилище – в шпору.

Дабы окончательно убедиться, что Шпора снова стала одушевленным предметом, сосредоточив на ней взгляд, я ожидаемо увидел под зелеными строками описания красную – системного запроса:

Внимание! Шпора предлагает игроку Рихтовщик установить голосовую связь. Принять предложение: Да/Нет

И как только я мысленно выбрал «Да», в голове мгновенно зазвучал визгливый МОЛОДОЙ женский голос, без намека на старушечье шипенье:

– Рихтовщик, сука такая! Ты че сотворил со мной, гад?! Почему я здесь?! Отвечай, ублюдок, я к тебе обращаюсь!..

– М-да, со Слезой в роли Шпоры, все было куда как спокойнее, – проворчал я, морщась от замаячившей на горизонте мигрени.

– Какая еще, в жопу, Слеза?! Че за гребаная Шпора?! Слышь, ушлепок, зубы мне не заговаривай! А то…

Выслушивать пустые угрозы бешенной дамочки было ни разу не интересно, да и в висках от ее ора начало уже покалывать, потому я снова пристальным взором вызвал описание одушевленного предмета, и, отвечая на слегка видоизменившийся системный запрос внизу, пожелал разорвать со Шпорой голосовую связь.

А че баловать? Убедился, что дамочка на базе, и порядок. Исполнить же, с ее помощью, условия договора теперь для меня ни разу не проблема, без лишнего бла-бла-бла ошалевшей от перемены места жительства тени.

– Ух ты, мля! – вынырнув из колючего кустарника, от неожиданности, Паук протер даже исцарапанными кулаками слезящиеся после длительного перехода глаза. – Это мы, походу, удачно зашли! Братан, зацени, какая цыпа уже для нас тут песочек греет!

– Пасть закрой! – пихнул плечом здоровяка в бок Скальпель, тоже протиснувшийся по проделанному напарником пролому в кустарнике внутрь оазиса.

– Братан, ты че?

– Ты в уши что ли долбишься?! Я сказал: хавальник завали! Это моя женщина.

– Скальпель, в натуре, хорош тут выделываться. Я не сявка какая-то, чтоб терпеть подобное к себе…

– Привет, мальчики, – лежавшая до этого на животе блондинка, в одной нитке стрингов на аппетитной заднице, перевернулась на крошечном кусочке пляжа, подставив жгучему пустынному солнышку обнаженную грудь, и призывно выгнулась, распаляя еще больше и без того дымящихся от желания самцов.

– Охренеть! – выдохнул Паук. – Походу, девка без комплексов и не против сообразить с нами тройничок.

Шагнув к легко доступной красотке, краем глаза Паук успел засечь начало движения колена ревнивого товарища. Попытался увернуться. Но, увы, не успел. Изрядно превосходящий его уровнем развития Скальпель, ожидаемо, оказался на порядок быстрей. И бедолаге Пауку даже почудился хлопок «взорвавшихся» в штанах бубенцов.

– Мляяядь! Сууукааа! Моиии! Яйцааа! – заскулил лысый двухметровый детина, зажимая обеими руками отбитый пах и падая коленями на песок.

– Я тебя предупреждал, – констатировал рядом Скальпель и, обойдя товарища, направился к практически голой бесстыднице.

Но, к безмерному изумлению Пука, не разложил ее тут же на песке, а, пройдя мимо милашки, достал камуфляжные штаны с майкой из стопкой сложенной неподалеку под кустом одежды и, вернувшись, бросил их девушке.

– Хорош чудить. Одевайся.

– Вот гад, не себе не людям, – простонал Паук, по-прежнему баюкающий в здоровенных ладонях стреляющие болью бубенчики.

– Это точно. Та еще скотина, – неожиданно откликнулась блондинка, натягивая майку. – Тебе, здоровяк, считай, еще повезло. Мне на днях этот упырь и вовсе горло перерезал.

– Не надоело? – фыркнул Скальпель, усаживаясь на песок рядом с продолжающей одеваться блондинкой. – Ты нахрена сюда приперлась?

– Типа соскучилась, – в тон ему фыркнула девушка.

– Вы че, в натуре, что ль, знакомы? – пропыхтел Паук, аккуратно опуская задницу на песок. Под действием Регенерации игрока боль в его качественно отбитых яйцах начала постепенно ослабевать.

– Знакомься, братан. Это моя жена – Белка, – представил девушку Скальпель.

– Ох ты ж!.. Братан, извини. Я ж не в курсах был. Лишнего набазарил…