Чувствую себя так, будто кто-то пытается вскрыть мою черепную коробку. Без наркоза. Влезть в мозг и превратить его в фарш. Виски простреливает вспышка острой боли. За ней еще одна.

Я пытаюсь сопротивляться, но от этого становится только хуже. Ощущение, будто кто-то ломится в мою квартиру, а я всем телом налегаю на дверь, не позволяя врагу ворваться.

Да, передо мной именно враг! Теперь я даже не сомневаюсь в этом! Друг никогда не станет мучить меня. И уж точно не сделает мне настолько…

— …больно! — со стоном всхлипываю я, и мне вторит незнакомка.

Мы кричим в унисон. Одновременно. Орем, как безумные. И вместе с нашим громким воплем, наконец, уходит боль.

Зажмуриваю глаза, понимая, что все это время держала их открытыми. Или, может, брюнетка не позволяла мне даже моргнуть? Она тоже симбионт?

Прибыла, чтобы убить меня? Избавиться от бесполезного свидетеля?

В глазах режет, будто песка насыпали, голова кружится, а сердце рвется на части от разочарования. Чувствую мужскую ладонь на плече, но уже через секунду она исчезает. Показалось?

— Карим! — возмущенно вскрикивает странная «синеглазка». — Ты совсем?

Часто моргаю, пытаясь рассмотреть гостью сквозь пелену слез. Как только зрение восстанавливается, замечаю, что брюнетка не одна. Рядом с ней высокий, мощный мужчина. Обнимает бережно, пока сама девушка вытирает капли крови под носом.

Значит, не только мне сейчас плохо. Это не может не радовать. Я могу противостоять ей?

— Ты хочешь, чтобы я стерла ей память? После того, как вы… — ошеломленно выдыхает она.

Из моей головы мгновенно улетучиваются все мысли. Остается лишь короткая хлесткая фраза «стереть память». Мне? Зачем? Это невозможно! Наверное, я ослышалась?

— Аня! — угрожающе осекает гостью Каратель. — Ты, как обычно, лезешь не в свое дело.

— Полегче, Карим, — становится на сторону брюнетки ее мужчина. — Что не так, Ань? — проводит рукой по ее волосам.

— Кхм, ничего, Руслан, — откашливается она, явно скрывая что-то, но все еще стреляет взглядом в Карима. — Мне было сложно проникнуть в ее сознание, — кивает на меня. — Что-то не так. Ты уверен, что она не симбионт?

— Она бы проявила себя за это время, — убежденно говорит Каратель, а я еле сдерживаю усмешку. — И даже после… хм… катализатора ничего не произошло…

Катализатор? Что Карим имеет ввиду? Нашу близость?

— О да, скажи еще, что ты это исключительно в целях спасения человечества сделал, — ехидно выплевывает Аня.

— Может, хватит разговаривать так, будто меня здесь нет? — вспыхиваю я и сжимаю руки в кулаки.

Но всем плевать на меня. Они решают мою судьбу, не считаясь с моими желаниями и мнением.

— Впрочем, ты прав, — как ни в чем не бывало продолжает брюнетка. — После того, как ты передал ей энергию, в ней точно должна была пробудиться сила и… — умолкает на мгновение, думает.

Тем временем я вспоминаю наш первый раз с Карателем. В той, параллельной реальности. Я ведь четко видела, как непонятное свечение исходило от рук Карима и проникало в мое тело. Чувствовала, как мужчина забирал мою боль и при этом напитывал своей силой.

Судя по обрывкам сна, у меня действительно не было абсолютно никаких способностей до той самой первой ночи с Карателем. Даже элементарной регенерации! Все начало проявляться уже после.

Катализатор… Как все просто оказалось… Он действительно сработал, но Карим и его сообщники не в курсе. Потому что в нынешней реальности я намеренно скрываю силы. И теперь осознаю, что не зря! Хотела признаться, но нет. Нельзя!

— В итоге, ты решил стереть ей память? — бросает Аня обвиняюще.

— Не надо, просто отпустите меня! — хнычу я в отчаянии.

Оглядываюсь на Карима, но он отводит глаза. Чувствую его напряжение и в то же время беспокойство. Нет, придумываю! Мужчине все равно!

— Помнишь, что было, когда я поступила подобным образом с Русланом? — лепечет Аня. — Заставила его думать, что меня больше нет. Кстати, тоже ради благого дела, как мне казалось…

Не понимаю, что она имеет ввиду, но, кажется, пытается отговорить Карателя. Неужели приняла мою сторону?

Молча ожидаю окончательного приговора.

— Я возненавидел Аню тогда, Карим, — вступает в разговор Руслан. — Счел ее поступок предательством. Игры с воспоминаниями — это не шутки, тем более, если… — многозначительно смотрит на меня, — …вас что-то связывает.