Хольфстенн отошел от Данан и вернулся на свое место за столом. На его лице отразилась принятие действительности.

— И закончил он, не сгнив, как обычный труп, а развеявшись, как Тальвада. Как выжженный Пустотой, — пробормотал гном. Он подтащил к себе опрокинутую прежде кружку, огляделся. Увидел, что у Родрика еще налито, перелил его эль себе. Сделал несколько объемных глотков и изрек:

— На вершине Цитадели Тайн. В день гибели архонта, так? — Посмотрел на Данан. Чародейка кивнула, и, уступая ей продолжать, Хольфстенн плотно прилег на алкоголь.

— В последнем выплеске силы, — командор тоже вернулась за стол и заняла удобную позу, — темный архонт поймал ближайшего смотрителя с самым ослабленным сознанием — Диармайда — и приказал ему убить меня. Вроде как, если помирать, так и тебя, дрянь, я с собой утащу, — усмехнулась чародейка. — Но Борво увидел в руках короля меч и понял его намерения. Он закрыл меня собой. Каждый из нас стал тогда свидетелем: Борво умер. Он не дышал, не шевелился, и мы знали, что ни один телемант в мире не способен воскрешать мертвых. Однако Фирин подсел рядом, что-то сделал — и Борво открыл глаза. Теперь мы знаем, что именно.

— Но как тогда вышло, — теперь озадачился даже Вальдриссан, — что контроль над Борво перехватили. Я никогда не слышал о таком.

— Я не знаю, Вальдр. Но знаю: если подобная печать, как и моя, является маяком, значит, Фирин мог отслеживать состояние Борво. То, что он не попытался вернуть власть над его сознанием, означает, что Алеонт действовал с его, Фирина, одобрения.

— Ты хочешь сказать, за всем этим… — Стенн не мог подобрать приличных слов, — гневом… теократов… тьфу!.. стоит Фирин?!

Данан немного помедлила с ответом, в последний раз взвешивая все аргументы в голове.

— Я допускаю это наиболее вероятным.

— НО ЗАЧЕМ?! — Хольфстенн зарычал. — ЧТО ЭТО ВООБЩЕ ЕМУ ДАСТ?!

Тайерар выпучил на гнома глаза. Рендел вздрогнул. Анси картинно отпрыгнул вместе со стулом и зажал рукой ближайшее к Стенну ухо. Рангзиб выгнул бровь и крайне удивился:

— Ого.

— Этого я тоже не знаю, Стенн. — Данан покачала головой. — Увы, у меня тоже больше вопросов и подсказок, чем готовых ответов. Но главное: за чем бы Фирину не понадобилось устраивать этот бардак, он не получил желаемое.

— В смысль’? — Анси уставился на командора с замершей на полпути ко рту рукой. — Мы опять бу’м гоняц’ за магами? Я против, — пригвоздил смотритель и для пущей убедительности указал в сторону командора наполовину обглоданной куриной ножкой.

— Будь добр, не тыкай в меня едой, — попросила Данан.

— Виноват.

— Мы избавились от Алеонта и упокоили Борво, но мы понятия не имеем, чего хотел тот, кто за ними стоял. А, значит, на деле ничего еще не закончилось. Ни сегодня-завтра появится новый Алеонт, за ним третий, пятый, сотый — или пока мы не разберемся с Фирином, или пока он не достигнет цели.

— Иными словами, — уточнил Рангзиб, — нам нужно остановить этого Фирина?

— О, нет, — пробормотала Данан под нос. — Для начала его нужно хотя бы найти.

— А это действительно сложно? — Ултала, все это время сидевшая безмолвно и ловившая каждое сказанное слово, наконец, включилась в беседу. — Что о нем известно?

— Ничего.

Ултала тут же мотнула головой:

— Так не бывает. Что-то точно есть. Даже самое простое: имя, происхождение, возраст — что угодно. Главное начать.

Однако энтузиазм леди-советницы наталкивался на непробиваемую стену скептицизма.

— Увы, леди Ултала, — отозвалась Данан.

— Что это значит, командор! — Возмутилась женщина. — Фирин, что еще? Он эльф? Нутром чую, эльф, да? Ну же! Что еще вы можете сказать? Какую угодно малость!

Данан покачала головой:

— Прости, Ултала. Мы даже этого сказать тебе не можем: Фирин — не настоящее имя.

У советницы поползли вверх брови и вниз — рот.

— Он не назвался… — По интонациям так и не стало ясно, спрашивает женщина или нет. Она оглядела гнома и чародейку и спросила: — Неужели, совсем ничего?

— Вообще-то, — заговорил Хольфстенн, — кое-что в самом деле есть. — Ултала всем телом изобразила готовность слушать. Стенн переглянулся с Данан и, получив от последней жест: «Ты говори», приступил. — Мы познакомились с Фирином случайно, на корабле, который плыл в Кадфаэль. Случились неприятности, и мы потерпели крушение. Как выяснилось позже, попасть в Кадфаэль было для Фирина очень важно. Как только представилась возможность, он снова туда отправился. По крайней мере, он так говорил. И это при том, что Пагуба тогда только началась, и мы остро нуждались в помощи телеманта.