Однако, когда Тай краем уха услышал, как кто-то из солдат поинтересовался, где командор, а Рендел ответил, что леди Данан направилась в библиотеку, все сомнения развеялись. Тайерер подбежал к Ренделу, схватил его за шиворот, на бегу крикнул: «За мной!» и помчался в нужном направлении. По дороге жестом поманил за собой всех стражников, какие встретились. Ввалившись в библиотеку немного позже полудня, Тай уже был уверен, что случилось самое страшное.

Данан, повинуясь инстинкту, попятилась на шаг и уперлась в грудь Рангзиба. Тот слегка приобнял женщину за плечо: она не одна, нечего боятся. Вряд ли ей это нужно, запоздало подумал маг, но рефлексы работали вперед.

Когда никаких убийц ниоткуда не вылезло, Данан оглянулась на Рангзиба. Отошла, осмотрела обитателей библиотеки: тут они с те’альдинцем, Унре и его молодой протеже, обучающийся на травника, и местный хранитель свитков — древний, как сам Калагорн. Тай, обводя взглядом помещение, увидел ту же картину, и почувствовал себя непроходимым олухом.

— О да, я вижу, — сощурилась чародейка, проходя мимо Тайерара. Она справедливо решила, что Тай устроил этот спектакль только потому, что кто-то донес ему, что они с Рангзибом будут в библиотеке вдвоем. Опять упрямый страж Вечного за свое!

— Бывает, капитан. — Рендел положил Таю руку на плечо в ободряющем жесте.

— М, спасибо, — как мог сухо отозвался Тай. Когда, краснея от стыда, он обернулся к остальным, чтобы протиснуться и выйти, то видел, как парни сдерживали улыбки. Что ж, он мог их понять.

— Безопасность — это самое главное, — попытался он реабилитироваться твердым тоном. Но независимо от нажима уверенности в словах не прирастало.

— Ну попадись мне этот ублюдок! — орал Тайерар на весь кабинет. — Каков шутник! Сучий потрох! Дерьмо на сапоге! Да я его!…

Хольфстенн сидел у него в качестве посетителя — потому что Тай позвал — и с весельем наблюдал за метаниями капитана.

— Таюшек, — позвал гном. — Давай еще раз и внятно, ладно? А то я среди твоих крепких выражений никак не пойму, с чего все началось. С письма, говоришь?

— С самого проклятого письма в моей жизни! Какая-то подлая тварь…

В тот день Райан и Тревор стояли на дежурстве у бастиона, следующего по периметру укреплений за тем, в котором обосновался Тайерар. Даже сюда доносились неразборчивые отголоски капитанской ярости, и Тревор косился на сестру, высокомерно задрав голову: «Я же говорил!»

Райан виновато разводила руками.

— Я надеялась, она там будет одна! — шипела она тайком в оправдание.

— А я надеялся, ты сломаешь ногу и свое дурацкое письмо никуда не донесешь.

Он хотел сказать, что был бы рад, если бы Райан вовсе свернула шею, но, скажи Тревор подобное, их покойница-мать наверняка бы потом мучала его кошмарами еще месяц. Нет уж. Он уже достаточно из-за Райан настрадался!

— И вовсе оно не дурацкое! Я же хотела, как лучше!

— Скоро они захотят, как лучше. Как лучше и быстрее от нас избавится. Вот увидишь, нас столкнут вниз с крепостной стены, — и чтобы уточнить, что именно их ждет, Тревор качнул головой за парапет: гля, как далеко полетим!

— Ну хватит тебе нагнетать! Никого еще не казнили за благие намерения!

— Мы будем первыми.

— Вечный, только и можешь, что ныть! Заткнись, Тревор! Дай подумать, у меня есть еще парочка стоящих идей.

— Только не это. Пожалуйста. Райан. Нет.

Еще через три дня поздним вечером Тайерар сидел в отдельной комнатушке на верхнем этаже таверны в компании Хольфстенна и откровенно напивался.

— Ладно бы только библиотека! Стенн! Но это-то я чем заслужил?!

После очередного происшествия Тайерар махнул рукой и отправился искать компании другого не коренного калагорнца, который бы при этом неплохо знал Данан, не особо любил трепать языком и, что немало важно, не был магом. Выбор пал сам собой.

— Давай еще раз, Тай. Что там стряслось с твоей башней?

— Не с моей, — сказал Тайерар. — С… — он попытался сообразить, в каком направлении отсюда находится нужная ему для обозначения башня, и, пока вертел по окружности пальцем, начал качаться сам. В итоге запутался и сказал. — Ну, словом, та, которая идет следом за моей от донжона, а н-не к нему… ик!

Хольфстенн отобрал у капитана выпивку и в наглую отхлестал по щекам.

— Ну-ка приди-ка в себя и сосредоточься, — потребовал гном. — Давай, что там было?

— Огонь, — честно признался Тайерар. — Когда я пришел, там была куча соломы и она горела.

— Сама по себе?

— Ну… нет. — Тайерар ощутимо напрягся. — Там были свечки. И… кажется какая-то бутылка. Вино, наверное. Или что-то по… похожее. Ик!… И, еще вроде яблоки… честно, уже все дымилось и пылало, и трудно было что-то рассмотреть… но командор сказала, что столько яблок пропало… Что Свт… Свтля… Ик!… чок был бы рад всех их съесть.

— Командор там была? — быстро смекнул Хольфстенн.