Открывая двери, полковник заметил, что ключ в его пальцах дрожит. Он усилием воли тормознул бег своих шальных мыслей и постарался успокоиться. Время еще не пришло! Они всего лишь подали заявление.

Когда входная дверь захлопнулась, а Алексей так и остался стоять невозмутимой статуей, девушка не выдержала и сама кинулась к нему, обвив шею руками и прильнув к твердым мужским губам. После того, как он побрился, она еще раз в него влюбилась. Раевский был очень красивым мужчиной, даже по строгим аквианским меркам. И сейчас, целуя эти губы, Таира была просто счастлива. Ей еще не верилось, что удалось избежать договорного брака. Пусть не с грышфордцем. Все равно это был бы кто-то, навязанный патронатором. А тут замужество по любви. Да ей все сто двадцать четыре старшие сестры обзавидуются! Но в какой -то момент Таира заметила, что Алексей отвечал не так активно, как того хотелось бы девушке:

– Алишей, что происходит? Ты больше меня не любишь?
– она откинулась слегка назад в его объятиях, чтобы видеть лицо мужчины, поймать его взгляд. Его глаза не умели лгать. Она это знала точно. И сейчас в них была смесь тревоги и тепла.

– Что ты, солнышко, люблю и очень сильно!
– широко улыбнулся ей он.
– Просто я все же хочу дождаться того мига, когда ты станешь действительно моей женой. По законам нашего мира.

Видит Бог, Раевскому это все давалось очень непросто. Только он хотел остаться верным своим принципам до конца. Командир, да и другие сослуживцы точно посчитали бы его идиотом. Отказываться от такого лакомого кусочка, когда он сам падает тебе в руки? Но его что-то останавливало. И это были не расовые различия и ее инопланетность. Это был голос разума и неверие до конца, что вот оно, его счастье. Он очень боялся, что однажды утром проснется и поймет, что все произошедшее лишь приснилось. И тогда ему, полковнику ГРУ будет нестерпимо больно, как никогда в жизни не было. Даже тогда, когда от него в первый раз уехала Надежда.

– А я разве не твоя жена?
– она удивленно хлопнула ресницами.
– Мы же были в этом вашем ЗАГСе?

– Нет, ты же все слышала. Бракосочетание назначили на первое ноября.

Он приобнял ее за плечи и подвел к настенному календарю, который был подвешен к торцевой стенке холодильника с помощью двух магнитиков, и оторвал пару предыдущих листов, которые утверждали, что на дворе весна.

– Смотри, вот мы сегодня здесь!
– он ткнул пальцем в начало сентября и перевел красный пластиковый квадратик, который болтался непонятно где на нужную дату.
– Мы его с тобой будем двигать каждый день. И когда он будет вот здесь, поженимся по -настоящему. И я тогда сделаю тебя своей женой. Ферштейн?

Она согласно кивнула, а затем, вырвавшись из его объятий, сама переставила квадрат на первое ноября:

– А вот так сразу нельзя?

– Как оказалось, нельзя!
– мужчина тяжело вздохнул. Хотя в глубине душе он, наверное, был даже рад. Это была еще одна маленькая отсрочка кардинальных перемен в его жизни. Он горячих точек так не боялся, чем осознания того факта, что будет всю жизнь оберегать её и отвечать за вот это хрупкое существо. И, возможно, тех детей, которые у них появятся...

Плечи девушки как-то сразу поникли, она вздохнула и пошла в свою комнату, ничего ему не сказав. Он смотрел ей вслед и ругал себя последними словами, понимая, что причинил ей боль. Только принципы были дороже. Или глупость?

Из размышлений его выдернула трель входного звонка. Время было около семи. Еще совсем не поздно. И звонок был не домофонный, а внутренний. Похоже, соседям что -то понадобилось. Раевский даже не спросил, кто там. А молча повернул ключ и застыл от удивления, лицезрея непрошенного гостя.

На пороге, подслеповато щурясь от перехода полутемного коридора к яркому свету прихожей стоял никто иной, как начальник экспедиции уфологов Петров Станислав Иванович, старший научный сотрудник Академии информациологической и прикладной уфологии. Это если по полному чину и званию. А так, Раевский окрестил мысленно его Стасиком и с удивлением смотрел на стоящего перед ним мужчину.

– Добрый вечер!
– поприветствовал хозяина незваный гость.

– Добрый, коли не шутите!
– полковник замер в ожидании объяснений столь странного посещения.

– Простите за столь поздний и незапланированный визит, - мужчина поднял руки вверх, как бы извиняясь.
– Михаил Викторович сказал, что вы уже вернулись из тайги и сейчас в городе. Впрочем, он мне ваш адрес и дал.

Алексей на пару секунд задумался. Если генерал дал адрес, то не видит в этом визите никакой опасности или, наоборот, о ней предупреждает? В любом случае, придется позвать уфолога в дом и выслушать его.

– Проходите!
– Раевский посторонился, пропуская гостя в дом. Тот зашел в прихожую, но разуваться не стал, демонстрируя этим, что заходить или задерживаться не собирается.

– Алексей Владимирович! Нужна ваша помощь!
– мужчина замер в ожидании.

– Переходите сразу к делу, - как-то зло ответил полковник. Как он не любил все эти экивоки. У военных, по крайней мере, в общении, все было проще и конкретнее.

– Вы не могли бы дать нам ключ от вашей сторожки в тайге?
– Алексей ждал чего угодно, вплоть до требования сразу выдать им Таиру, но не этого.