Несмотря на возражения королевы, говорившей, что хобби наших дочерей отнюдь не для принцесс, мы с Варгеном не жалели денег ни на книги, ни на учителей. Чем бы дитя не тешилось, а лишь бы дворец на месте остался и никто лишний раз не пострадал от их шалостей.

Купать на дню девчонок приходилось много, но с ними это превращалось в весёлое занятие.

– Мамочка, лови!
– Серена швырнула в меня кусочек пены, не долетевший и распластавшийся на полу.

– Мазила!
– поддразнила я малышку, ища шампунь.

– Мама, это просторечие!
– отметила Анора.
– Наследной принцессе не положено их использовать.

– А маленьким принцессам не положено поправлять свою замечательную мамочку, -усмехнулась я на слова малышки и приблизилась, чтобы помыть ей голову. Мне нравилось отмывать моих солнышек самостоятельно, без помощи служанок. А поскольку одна часто копалась в земле, а другая на эту землю падала, то и мыть их проще было вместе.

– Это кто сказал?
– невинно поинтересовалась Серена.

– Это говорю я!
– подняв глаза к потолку и сделав танцевальный жест руками, я присела перед малышками в придворном поклоне.
– Ваша самая лучшая, самая любимая, самая красивая, самая добрая, строгая и умная мамочка, - не выдержав притворного пафоса, я рассмеялась и, поцеловав влажную макушку дочери, принялась за мытьё.

В ванную постучали.

– Это ещё кто?
– возмутилась более буйная Анора.
– У нас семейное купание!

– А вдруг там что-то важное?
– осадила её Серена.

Я сполоснула руки, пообещав девчушкам, что вернусь мигом, и вышла из жаркой комнаты.

За дверью стояла служанка с письмом.

– Вам пишет профессор Джонатан ЛаГ ерр, Ваше Высочество, - отчиталась девушка.

К своему стыду, её имени, как и имени многих, прислуживающих мне, я не знала.

Девушек и юношей вокруг было слишком много, а материнство и королевские обязанности выматывали.

– Благодарю, - мягко произнесла я и отпустила служанку.

Повертев письмо от своего бывшего преподавателя, я прислушалась к своим ощущениям... Тревоги не было, а это уже хорошо, зато от волнения заледенели кончики пальцев и ускорился ритм сердечка... Азарт? С чего бы? Ладно, не будем тянуть умертвие кошки за хвост, вскрываем!

Писал старший некромант... неожиданное.

«Моя дорогая и высокопоставленная бывшая адептка ЛаРоку,

вы меня разочаровываете. Мне больно смотреть, как одна из моих самых талантливых учениц закапывает свой некромантский дар под слоем из детских одеял и королевских бумажек. Такие способности, как ваши, должны служить общему магическому благу, а не использоваться изредка развлечения кучки гостей на балу ради. Если вы всё ещё испытываете хоть толику уважения ко мне, обратитесь по этому адресу.

С уважением,

ваш бывший профессор, Джонатан ЛаГерр».

На обратной стороне листочка был написан адрес столичного департамента магов и приписка: «Рекомендовал вас, как штатного некроманта. Станете ли кем -то большим, зависит от вас».

Сойти с ума! Департамент магов - это контора, где собираются ради заработка все, кто имеет допуск к самостоятельному использованию колдовских возможностей. Люди оставляют там заявки, а служба распределяет их между теми, кто не сможет навредить при их исполнении. Со временем начинающие маги входят в элиту спецов, но до этого им нужно доказать свои умения... И мой учитель предлагает мне стать одной из тех, кто ищет там работу?

Мне, аристократке от рождения, наследной принцессе страны, предлагали работу простолюдинов? Немыслимо! Но, невероятнее всего было то, что я хотела эту работу!

И правда хотела. Я любила девочек и Варгена, да только не могла отрицать, что после выпуска скучала по некромантии. Оставшаяся как напоминание о моих шалостях Соня, к сожалению, не заполняла эту пустоту, а только усиливала какую -то щемящую тоску о прошлом... Может, занятость в департаменте магов действительно даст и мне, и моим силам новый толчок?

Тем более, что для некромантов обычно заявки оставляют детективные агентства, службы безопасности всех аристократов, даже наша дворцовая, или служба городских расследований. Они же потом отбирают себе из всех новичков магов на постоянную основу. И для штатных некромантов у них постоянно полно работы: они обязаны ездить по закрепленным секторам с контролем погостов, чтобы упокаивать разбушевавшихся умертвий, пробуждать жертв насилия и несчастных случаев, помогая провести дознание, призывать для семейных ритуалов предков...