— А давай, — согласно кивнул, — поехали, только дождёмся наших криминалистов здесь.

— Подождите, — подала голос Лина, молчавшая до сих пор, — вы чувствуете страх, он словно разлит в воздухе? Или вы хорохоритесь, что ничего не ощущаете? — она вопросительно осмотрела мужчин. — Жуткое чувство, не находите? Посмотрите на Золотинку, — кивнула на свою питомицу. Ящерица сидела на плече, раздувшись, как будто предупреждала о таящейся опасности. — Она ощущает опасность острее, чем мы с вами, а она не ошибается. Я в первый раз с испуга не обратила на неё внимания, а вот сейчас увидела, как она реагирует.

— Я услышал тебя, Лина, но сейчас мы здесь вряд ли что найдём.

— Ветров! — закричал кто-то с дороги.

— А вот и наши подтянулись.

— Мы здесь, — отозвался Сергей и поспешил на голос.

— Что думаешь? — Лина вопросительно взглянула на притихшего Егора.

— Это похлеще, чем Палый, — негромко проговорил парень, не отводя глаз от красного индикатора.

— Егор, если ты испугался, я пойму, — кивнула она.

— А ты, — поднял глаза, — не боишься?

— Боюсь, ну ты же меня знаешь, я теперь взяла след, поэтому я в деле, — она наморщила нос, мошка кружила перед лицом, норовя сесть.

Подошёл Ветров с тремя сотрудниками. Лина с улыбкой поздоровалась, представила Егора.

— Что не успела приехать и сразу к нам, — улыбнулся криминалист Осташко Борис Леонидович. — Я вообще думал, что ты в школу милиции пойдёшь.

— Не судьба, наверно, дядь Боря, — Лина мягко улыбнулась, — недра оказались сильнее.

— Показывайте, что тут у вас?

— Смотрите, вон там, — показал рукой Ветров, — всё как всегда.

— Твою ж мать, — выругался Осташко, подходя к трупу. Присел на корточки, открывая чемоданчик, — надеюсь, вы тут не затоптали мне всё? — зыркнул на стоящих. Взгляд изменился, становясь острым и цепким.

— Всё, бульдог произвёл захват, — прошептал молодой лейтенант.

— Иванченко, — окликнул его Ветров, — что как неродной, подходи, знакомься с потерпевшим.

— Да что с ним знакомиться, Сергей Владимирович. Он всё равно показания только Леонидычу даёт.

— Иди сюда я сказал, хватит прятаться уже за спинами.

— Да кто прячется? — вздохнув, Иванченко направился к трупу.

Лина с Егором проводили с улыбками еле плетущегося лейтенанта и пошли к машине. Влага из земли стремительно испарялась, становилось душно. Ветра не было, птиц тоже не было слышно. Вокруг царила первозданная тишина. Лишь комары нарушали покой, разлитый в воздухе, назойливо пища над головой. Решили постоять в теньке, ожидая, когда освободиться Ветров.

— Ну что, лезем? — рассматривая тайгу через дорогу, спросил Егор у Лины.

— Я так вообще уже залезла, — хмыкнула она, — ты вот всё никак не соберёшься.

— Не поверишь, но у меня дурное предчувствие. Я как наша старенькая баба Оля сейчас, — невесело улыбнулся он, — она всё время про него толковала. Родителям, когда провожали их последний раз, она так и сказала: «Не ехали бы вы сегодня, очень уж дурное у меня предчувствие». Чем всё закончилось, ты в курсе.

— Егор, — Лина развернулась к другу, с тревогой заглядывая в его лицо. — Я тебя не узнаю. Ты же сам всегда в первых рядах.

— А вот сейчас со мной творится такая задница. Словно кто-то нашёптывает в уши, чтобы не занимался этим.

— Так и говорит? — рассмеялась Лина.

— Нет, — улыбнулся Егор, — просто грозит кулаком.

Вскоре они катили к месту последнего убийства женщины. Дорога высохла, машин было немного, жаль особо разгоняться не позволяло покрытие трассы.

Лина сидела сзади, слушала мерное гудение мотора и сосредоточенно размышляла обо всём, что происходит. Золотинка, наконец, успокоилась, приняла свои обычные размеры, но как обычно не спряталась. Девушка всеми силами пыталась понять, есть ли взаимосвязь между ней и странными событиями. Если они с матерью когда-то попали сюда, то очевидно, что в этот мир есть проход. А значит, сюда может явиться ещё кто-то. А что если это они открыли путь? Вопросы не исчезали, а нарастали, как снежный ком. В одном она была уверена на все сто процентов, они должны искать не человека. Тогда как это нечто должно выглядеть? Сомнения не было, что он должен быть похож на человека, иначе его бы увидели. Или нет? Все нападения ведь совершались ночью. Отец говорил про какого-то Крутикова, который скончался после задержания. Нет, здесь надо идти от начала истории, а именно от буровой. Там первый раз начались эти убийства. Она посмотрела на мужчин. Поддержит ли её отец? Надо постараться его убедить.

Последним местом преступления был обыкновенный двор. Серые пятиэтажки стояли, образуя прямоугольник. Во дворе была детская площадка и парковка для машин. Ничего сверхъестественного.

— Её нашли недалеко от этих качелей, — Ветров направился к площадке. — Возможно, она увидела кого-то и хотела убежать.

Егор подошёл к качелям, на которых катался веснушчатый мальчишка лет пяти, и стал настраивать свой прибор.

— Дядя, — раздался голос ребёнка, — это у вас радио?

— Нет, — улыбнулся Егор.

— А шипит, как будто оно, — заключил поцелованный солнцем ребёнок. — У нас вот дома есть радио, которое крутить можно, и антенна тоже есть. А твоё можно крутить?

— Да это не радио, парень, а специальный прибор, — попробовал объяснить Егор.

— Прибор, — голубые глаза стали круглые, — а у нас тоже столовые приборы есть, — он оттянул качели, уселся и стал раскачиваться. — У тебя тоже столовый?

— Нет, у меня измерительный, — поправил его Егор.

— Что там? — подошла к нему Лина.