Руки без перчаток быстро замёрзли. Особенно плохо приходилось Марии. К нам, в Западную Сибирь, в Тюменскую область она приехала с Урала. И всё время вспоминала, что там было много теплее.

– Здесь воздух влажный. И –40°C здесь чувствуются как –70°C там, на Урале. К тому же у вас постоянные ветра дуют. – Часто вспоминала женщина, как бы оправдываясь за свою неустойчивость к местной погоде.

Десять минут превратились в пятнадцать и дошли до двадцати. Мы вышли совсем на окраину по еле заметной тропинке.

– Девочки, вы даже не представляете, насколько я вам благодарна за помощь! Вот и наша избушка! – Показала Ада на длинное одноэтажное здание, новое. Крыша его была покрыта металлической черепицей ярко – бордового цвета. А само оно обшито голубым сайдингом. Тонкие жёлтые трубы газопровода пиявками присосались к стене дома.

– Новый! – С гордостью произнесла Ада. – Государство, наконец-то, повернулась к инвалидам лицом!

Тут я не выдержала. Мало того, что мы околели на этом марш – броске, выходной день был окончательно испорчен, а драгоценное время потеряно.

– Хороша забота! Построили где-то у чёрта на куличках и транспорт не пустили! Так ещё эти самые инвалиды, как сайгаки, бегают и холод их не берёт!

Аделаиду Львовну передёрнуло.

– Спасибо за сайгака! Маршрутка сюда ходит, только с интервалом через два часа. Поэтому я о вас позаботилась, чтобы время сэкономить!

– Спасибо за отеческую заботу! Очень тронуты! А сейчас возьмите ваши сумки и приятного времяпровождения! – Поклонилась я в пояс бабусе.

Обычно я так себя не веду. Но в этой поездке меня с самого начала раздражала Аделаида буквально всем; и своим поведением, и наглостью, и неуместной жизнерадостностью.

В этот момент мне показалось, что под чёрной юбкой с ажурным подолом у Ады что-то шевельнулось, длинное и тонкое. Я выпрямилась и стала протирать носовым платком глаза. На ветру они подёрнулись влагой.

– Н-нина, д-держи себя в руках! – Поспешила разрядить обстановку Мария, которая замёрзла так, что у неё зуб на зуб не попадал.

– Заходите погреться! – Пригласила Ада.

Я с удовольствием бы побежала обратно, чтобы разогнать стылую кровь. Но пожалела Марию и шагнула следом в открытую дверь, из которой тянуло теплом.

Мы попали в просторный холл, где стояло несколько мягких новых стульев и два удобных кресла. В одном из них сидел полный молодой мужчина с лицом дауна. Он заулыбался, увидев нашу компанию, встал и подошёл к нам с важным видом.

– Здравствуйте! Аделаида Львовна, я очень рад вас видеть. И вы, как всегда, с подарками!

Он посмотрел почему-то не на сумки, а на наши лица. И улыбнулся радостно, показав все свои 30 зубов. На месте двух передних зияла чёрная дыра.

«Милашка, век бы не видал!» – Подумала я и тут же одёрнула себя. – Он инвалид по-настоящему. А в каком месте инвалидность у Ады?

– Подарок, к сожалению, получился только один. Со вторым у нас проблема! – С большим сожалением ответила пенсионерка и спросила. – Босс у себя, Леонид?

– А как же? Вы знаете, он везде успевает! – С гордостью ответил мужчина.

– Талант! Не каждому дано! – С неподдельным восхищением произнесла Ада.

– Это факт! – Согласился её товарищ по льготам!

Когда мы цепочкой пошли за Адой по коридору, я обернулась назад, почувствовав спиной неприятный тяжёлый взгляд. И мне показалось, что Леонид совсем не похож на дауна, что лицо его приобрело даже умное выражением, схожее с профессорским, с затаённым взглядом хищника, какое у многих из этой братии появляется перед студенческим экзаменом.

Перед кабинетом № 6 наша пенсионерка деликатно постучала. Даже лицо её приобрело какое-то блоговейное выражение перед встречей с боссом.

– Входите! – Ответил приятный мужской голос.

Мы вошли в большую комнату, даже слишком просторную и роскошную для такого заведения. Кругом на стенах висели зеркала в золочёных рамах и рядом с ними картины, отображающие ту или иную эпоху исторического времени. Вот большая картина, где люди – великаны живут рядом с динозаврами, ездят на них, а дети играют с малышами. На другой картине средневековый рыцарский турнир. На следующей кровавое сражение с танками В. О. войны. А вот красивые города из стекла и бетона, а транспорт представляют летающие тарелки различных форматов. И обязательно рядом с каждой картиной в богатой раме зеркало в рост человека и точное такое же обрамление.

На большом прямоугольном столе, покрытого чёрным прозрачным лаком с золотой искусной мозаикой под ним, стоял антикварный канделябр с толстыми чёрными свечами. А в красивой фарфоровой японской вазе на паркетном полу – огромные тёмно-красные розы, нежные лепестки которых казались бархатистыми. Цветы благоухали изумительно.

На окнах голубоватого стекла висели фотошторы, тонкие, как тюль и вместе с тем практически непрозрачные. Одна из них закрывала половину окна и на полу лежала тень – картина; парусник покачивался на оживших волнах моря. Игра света делала эти изображения на шторах живыми.